灵隐醒来时，身在一间小木屋中，耳边传来阵阵波涛之声，知是离海不远。
只听一人道：“先生，你醒了？”灵隐吃力地扭过头来，只见一个少年，浓眉大眼，肤色黝黑，虽然粗布短衣，却也掩不住一股剽悍之气。
灵隐虚弱地问道：“这是哪里？你是谁？我又怎么在这里？”
那少年道：“这是吴县辖下的一个小渔村。我叫龙且，三日前，我同村里几个人出海打渔，突遇风暴，所幸无人伤亡。回来时，见你抓着一块木板，随海飘浮，便将你救回。这间木屋，便是我的家。先生全身伤痕累累，且是道士打扮，定是身怀武艺，不知先生痊愈后可否教我？”
灵隐心下怅然，没有答话，心道：“原来我已昏迷三天了。”突然记起，伸手一摸怀中，却是空空如也，心中大惊。
只听那少年道：“先生可是想找这东西？”说着，将一物递了过来。
灵隐一看，正是怀中贴身而藏的那卷丝帛——《九义解》。
那少年道：“这东西可真怪，把你捞上来时，全身湿淋淋的，给你换完衣服，才发现这东西一滴水珠也没有。全村之人都不识字，也不知上面写着什么？”
灵隐长吁了一口气，随手接过，细看几眼，然后放入怀中，开口问道：“家中还有什么人？你想识字学武？”
少年两眼放光，道：“父亲早逝，只有我和我娘相依为命。先生想教我练武识字？这，这可太好了！”
这时，木门之外，一人叹道：“自幼家贫，打渔为生，识字何用？”跟着，木门开处，一位妇人双手端着一个大碗走了进来。那妇人三十多岁年纪，相貌平平。少年道：“娘，这位先生已经醒了。”
那妇人笑道：“我知道了。快让先生将这碗鱼汤趁热喝了吧。”
灵隐听到那妇人说到“自幼家贫，打渔为生，识字何用”这几句话，心头一震，感慨万千：“说来说去，此番大难，正是由字而引起的。枉我修道多年，见识竟然比不上一个妇人。”
正在胡思乱想之际，那少年龙且已接过鱼汤，来到床前，用小勺子向他口中喂去。灵隐喝了几口，摇了摇头，便不喝了。
龙且道：“再喝几口吧。”灵隐闭上双目，心道：“纵是灵丹妙药，只怕也回天乏力。”
龙且见状，无奈地把碗递还给娘，道：“先生安歇几日。我去趟城里，请我义兄和郎中来。”说完，便风风火火般地跑了出去。
只听龙且母亲对灵隐道：“先生见笑了。这孩子就是个急性子！”
顿了一顿，又道：“且儿口中说的义兄，乃是吴县城中一大望族，叫做项羽，和他一般年纪，却又武艺超群。那年，我与且儿进城赶集，遇见羽儿，两人不知为何，当街打斗起来，却谁也奈何不了谁。
后来，到底是孩子心性，没那么多心眼儿，两人竟惺惺相惜，成了好朋友，索性又结拜为义兄弟。羽儿经常来我这里，与且儿切磋武艺，并待我如母，常要我娘儿俩去县城居住。可我实是故土难离呀！”
灵隐问道：“且儿会武功？却是何人所授？”龙且母亲叹了口气，道：“说来话长。十年之前，且儿才六岁，那时他父亲尚在。有一天，他父亲要带且儿出海打渔，那是且儿第一次出海，我上前劝阻，他父亲却说，穷人孩子早当家，迟出早出反正总要出海。说完，他便带着且儿扬帆而去。我依稀记得，那几日我在家里坐立不安，心惊肉跳，感觉要有什么事发生。果不其然，七日后，且儿坐着一艘小船回来了，还有一位道士同伴，只是且儿的父亲却已不见。”
说到这里，龙且母亲举袖拭泪。定了定神，又道：“听那道士言道，那日且儿父子两人船行甚远，但捕获却多，正返回时，突发海啸，登时渔船被巨浪打碎，父子二人双双落海。幸而不远处一小岛上的几名道士，将且儿救起，但且儿父亲却久寻未得，尸骨无存。当下寻一小船将且儿送回。那道士自称是昆仑派，随后又逗留月余，教授且儿武艺，然后驾舟离去，再也没来。”
灵隐心下恍然大悟，心道：“龙且与我昆仑派也算是有缘。”当下暗自决定，静等龙且回来。
龙且母亲见灵隐无语，转身走出木屋，带上木门。灵隐躺在床上，耳边涛声隐隐，海风阵阵，思绪也如海浪般跌宕起伏。
回想此事前因后果，及至现今自己生机已绝、时日无多，只感人生如梦，世事无常。
吴县距此数百里，等到龙且一行三骑风尘仆仆地赶回来时，已是两日之后了。
当下龙且三人推门而入，龙且叫道：“先生，我请了郎中来给您看病。我义兄也来了。”
灵隐转头望去，只见龙且身后站着两人，一老一少。老者相貌清隽，留有数寸长的山羊胡子，左手提着个药箱，郎中打扮。那少年生得脸似银盆，目如朗星，狮鼻方口，气势威猛，兼之身穿华服，更觉不凡。
灵隐心道：“这二人便是郎中和龙且的义兄项羽了。”
当下那郎中走到床边，伸出右手，把向灵隐脉门，闭目不语。良久，睁开双眼，叹道：“先生脉象虚弱，乃气血两亏，已然精枯神竭，而且——”灵隐淡然一笑，道：“神医但说无妨，贫道对于医理也略知一二。”
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