午间的烈日晒得人发昏，身上因看见惨绝人寰的场面连连发抖，脸上脖子上，却被晒得出了油汗。
金折桂掰开金蟾宫的手，“听话，姐姐在后头跟着你呢。”
金蟾宫大大的杏眼湿漉漉着，嘴里嗫嚅着姐姐，被迫握着瞽目老人的手，一步一回头，等见金折桂言出必行，果然隔着三四十步跟着他们，才放心地紧贴着瞽目老人走。
金折桂心里打着鼓，甚至有些阴暗地猜着瞽目老人会不会出卖他们姐弟，但落到这地步，若是对谁都没一丝信任，只会死得更惨，远远地看见有个小将来请瞽目老人摸骨扶乩，最后留下一包点心就志得意满地走了。
金蟾宫要送点心给跟在后头的金折桂，金折桂赶紧冲他摇摇头，看金蟾宫没再走来，才松了一口气，肚子里擂鼓一样地响了起来，按了按肚子，揣在怀里的弹弓、火折子硌着她的肠胃反而舒服一些，看瞽目老人等金蟾宫吃完了一块点心，依旧似早先那般将点心摆在路边，引来这几日习惯被瞽目老人接济的流离失所之人去抢。金折桂赶紧一个箭步冲上去去抢。
她年纪小，自然抢不来点心，可是脸上挨了几下，越发形容可怖，与本来相貌差之千里，这也算是喜事。瞅见金蟾宫平安无事，悄悄地离开这渡口边，跟着一群向城外农家地里去的流民一起走，跟着人走了一里路艰难地找了根萝卜吃了，便又回到渡头，很是费了一番功夫才在人堆里找到瞽目老人、金蟾宫，瞥了他们一眼，就远远地寻了个角落歇息。
翌日一早，金折桂被聒噪醒，睁开眼就见一列官兵粗鲁地拿着棍棒将缩在渡口边的人搅醒。
“金蟾宫少爷？金折桂小姐？”一声声呼喊响起，金折桂担忧地看向百米外跟着瞽目老人的金蟾宫，就怕他答应了，再一看那敲锣打鼓呼唤的人，心里一凉，竟是偷了他们姐弟东西私自逃走的钟姨娘、宋奶娘，此时，这两个人拿着锣鼓，神色慌张又心虚地沿路呼唤，要是金蟾宫答应一声……顾不得去想金蟾宫，这会子钟姨娘、宋奶娘已经走到了她跟前。
金折桂屏住呼吸，跟原本抢点心的人挤在一起，耳朵里听见自己的心跳声一声比一声大。
钟姨娘、宋奶娘被宁王官兵押着，拖着脚步慢慢走，眼睛在人群里梭巡，官兵们将路边七八岁、三四岁的小儿一一推出来叫钟姨娘、宋奶娘辨认。
“不是这个。”钟姨娘说，宋奶娘赶紧跟着摇头。
金折桂原本在躲，此时也被一个官兵提着小鸡一样揪出来，怯怯地低着头，唯恐出声后露陷。
“不是这个。”钟姨娘麻木机械地说，宋奶娘依旧跟着摇头。
官兵手上一松，金折桂被推倒在地上，万分庆幸自己下了狠手。才庆幸完，就又担心起金蟾宫来。
只见钟姨娘、宋奶娘被人推搡着向前走，金折桂见眼看就轮到金蟾宫了，心跳到嗓子眼，却来了一顶轿子，有人恭敬地对瞽目老人说：“请花爷爷上轿，袁将军请花爷爷去摸骨、扶乩。”
瞽目老人拉着金蟾宫的手就上了轿子。
金折桂松了口气，心却没放下，金蟾宫如今脱离她的视野了！挤着人尽力地跟上轿子，进县城大门时不敢抬头，唯恐对上黄县令死不瞑目的眼睛，只见城里处处都呼唤儿女的声音，几处民宅还冒着黑烟。
金折桂亦步亦趋地跟着过去，等看见瞽目老人被抬进县衙，不敢再凑近。
她没凑近，却有人凑近她。
冷不丁地一双手伸来捂住金折桂的嘴巴，金折桂呜呜了两声，只当被宁王的人抓住，不曾转头，就被人套了麻袋抗走。
这世道，哪里还会有人去想拐卖人家孩子？哪里还会有人去管这闲事？金折桂嘴里被塞了帕子，腿上蹬了两下就安静了。
眼前漆黑一片，只能分辨出耳边呼儿唤女、哭天喊地的声音越来越小了，等眼前又亮起来，人便在一处大院子里，面前蹲着两个穿着官兵衣裳的人，这几个人胸口贴着宁字。
“小丫头，我问你，你跟那瞎眼的老头是什么关系？”一个五大三粗、络腮胡子的汉子问。
金折桂呜呜摇头，另一个个头矮一些，虽也有了胡子，但看身量依旧单薄，俨然年纪不大。
矮个子的瓮声瓮气问：“小姑娘，据实说吧，盯着那瞽目老者的人不独你一个。那老者是江湖人称花鬼头的活神仙。人虽耿直，却不好接近。多少人想拜他为师都不行，你今儿个是怎么跟他说上话的？”
络腮胡子的大汉不耐烦道：“小丫头快说，你跟那老头散开，后头要怎么联络？那老头自称不能享富贵，不然算不准卦，他一准会从县衙大门里出来！”
金折桂又不住地摇头。
“那老头可跟你说了推背图没有？”络腮胡子的又急切地问。
冷不丁院子门被人拍得山响，门后有人喊“蒙武、牛六，快开院子！”
听人喊，围着金折桂的络腮胡子、矮个子赶紧一个去开院子后一间屋子门，嘴里骂道：“这锁几年不开，都生锈了。”一个提着金折桂丢进去，然后赶紧又锁门。
金折桂跌坐在屋子里，只听哗啦一声，这屋子里竟然堆满了未曾脱壳的稻谷，她一进来，漂浮在粮仓里的尘埃就铺天盖地向她袭来，捂着嘴巴强忍着咳嗽两声，双手插在稻谷里，瓜州粮仓四字跳出脑海。三年清知县，十万雪花银。瓜州的黄县令两袖清风，瓜州粮仓里的粮食只怕比扬州的还要充裕，脚踩在稻谷上，贴紧门侧耳去听，就听方才拍门的人正在跟络腮胡子、矮个子说话。
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