休养了几日后，小胖墩张鹤龄终于能下床活动了。许是因这些天心里存着事，又喝了不少苦药汤子，他不仅瘦了不少，言行举止也不像往常那般熊了。张峦让他接着抄写三字经，他亦乖乖地抄了。尽管字迹依旧歪歪扭扭，可进学的态度却变得端正许多。张峦抚着长须，觉得自己的教养方式果然见效，颇为满意。
张清皎经过仔细观察，却觉得熊孩子未必是真正改过了。不过是因暂时无可依靠，没有金氏时时刻刻护着他，他才刻意表现得乖巧许多而已。长此下去，他迟早会暴露出本性，说不准便会闹出什么事来。而且，再过些时日，张峦便要去国子监专心进学了，那时候他哪有甚么空闲管教张鹤龄？
转眼就到了正月初十这一日，张清皎处理完庶务后，便去了正房探望金氏。金氏半躺在床上，正在喝鸡汤。见女儿来了，她眉眼间透出几分恹恹之色，似乎是想表现出怀胎不易的模样。但红润的脸颊和胖了一圈的体态却出卖了她——每天都要喝好几回汤进补，让厨房变着法地给她做她平时爱吃的美食，气色不好才奇怪呢。
张清皎不着痕迹地皱了皱眉，觉得不能让她再这么进补下去了。照这种速度胖下去，怀胎十月的时候还不得补成一座小肉山？过度肥胖对年逾三十五的金氏来说，绝不是什么好事。如果把孩子补成了巨大儿，要生下来也并不那么容易，于孩子的健康更是无益。
不过，在金氏看来，她这个女儿只是无知少女罢了。无论她说什么，到底有没有道理，金氏大概都听不进去。因此，她只能拜托老大夫出面劝诫了。若是怎么劝也劝不住，也不妨使些严厉手段，不拘用什么方式约束住金氏。
就算再怎么作，金氏作上几天也够了，没有必要生生把自己给作病了，更不能作得所有人对她都没了耐心。她年纪不轻了，也该学着独立一些了。张清皎只希望，在她出嫁之前，金氏能成为一位合格的主母。不至于让张峦不得不内外兼管，无暇专心课业，又一次秋闱失败，从此一蹶不振。
母女俩不过说了几句话，金氏便托辞累了，又念叨起了她以前听说孕妇须得吃哪些补什么云云。说完，连她自己也觉得“必须吃”的东西实在太多了，瞥了瞥女儿：“在兴济的时候，每月的月例只有那么一些，县城里也寻不到甚么好东西，便是知道吃这些东西好，也没有机会试一试。怀着你和鹤哥儿的时候，吃用都是寻常，唉，是我对不起你们。”
“娘亲说甚么呢，哪有甚么对不起对得起的？娘亲平平安安地将我们生下，又精心将我们教养长大，替我们辛苦替我们费心，已经足够劳累了。”张清皎笑着道，“我们成天都享受着爹娘给的恩情与福分，日后怎么孝敬娘亲和爹爹都不为过。”
“好孩子。”金氏感动不已，轻轻地握住她的手，“如今到底不比得往日。我年纪大了，若是不多进补些，怕是不能让你弟弟平安降生。幸好现在咱们身在京城，不管想吃甚么都能买着，总算不会辜负了他。”
“……娘亲放心。”张清皎满口答应下来，“有女儿在呢，哪能让娘亲和弟弟受委屈？”
金氏得了她的保证，自然高兴：“也是，平日再怎么俭省，也不能在这个时候俭省啊。”
母女二人相视一笑，仿佛就此达成了共识。之后，金氏便说要休息，张清皎自然不会打扰她，叮嘱玛瑙好好服侍她，转身就带着平沙与水云离开了。就在她即将离开正房的时候，不经意间望见一颗从西次间里探出的小脑袋。
小胖墩显然没料到自己竟然会被发现，怔怔地与她对视片刻，猛地缩了回去。厚实的锦缎门帘垂了下来，把西次间内遮得严严实实。
“……”张清皎眨眨眼，示意平沙和水云在外头等着，含笑走了过去。她掀开门帘，缓步走进了西次间内，随意一扫，就见小胖墩趴在床上，把自己的脑袋塞进被子里，撅着肥肥的小屁股，颇像传闻中把脑袋埋在沙子里的鸵鸟。
“鹤哥儿，若是想念娘，怎么不直接去卧房里头瞧瞧她？”
“我才不想念娘呢……”小胖墩闷闷地哼道。
“那你探头探脑地做什么？还怕我瞧见不成？”张清皎在床边坐下，也不催他出来，望着他的后脑勺笑，“有什么话不能与我说？有什么事不能告诉我？”虽说学会分享父母的爱，是每一个非独生子女必经的历程。但小胖墩到底年纪还小，她不忍心看他钻牛角尖，更想趁这个机会好好地将这棵长歪的小树苗掰直了，自然格外关注他。
张鹤龄沉默了一会儿，哼哼道：“娘病了么？弟弟是个坏孩子，让她不舒服了？”
“你怎么会这样想？娘现在很好，弟弟也很好。只是她现在怀着弟弟，不能受惊受累，每天都必须高高兴兴的才好。所以，我们谁都不能惹娘生气发怒，明白了么？”张清皎道，“你现在是哥哥了，可不能像以前那样随心所欲了，必须成为弟弟的榜样才好。”
张鹤龄歪了歪脑袋，望着她，忽然觉得姐姐看起来格外温柔：“姐姐，娘不能出门，你带我去看花灯吧？爹爹答应我了，只要我这几天每天都好好练字，抄写三字经，他就让我们过两天去逛灯市。”
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