薛家小庄子。离京城的广渠门大约有二十多里地，同薛云住的小院子也有五六里地。祖父每年下乡来，都会接薛云过来住几日。
小庄子住了不到五十户人，多是薛家籍下的下人，耕种着周围七八百亩田土。这不到五十户人中间还有近二十户人是薛家的伤残家丁家将，庄子年年还要城里薛府倒贴。
庄子亏损大家日子过得不好，薛家子弟轻易也不来这里。
管庄庄头这个位子也没人愿坐，薛家的伤残家丁家将不好管，好几人都最后跑回城里去了，现在的庄头是薛四。
薛四来见薛云：“少爷，二哥好。”薛二也在。
“四叔坐，说说庄子里的情况。”薛云看着这个一只右眼瞎了，耳后还有一道长长的伤疤尊敬地说。
“少爷，二哥：才开了春不久还好，年前老爷送来了不少东西，过一阵就难说了。”
薛家庄子有二百号人上下，男多女少，伤残的家丁家将多是光棍又做不了什么事，比起薛家下人的日子更差，少数的人对家主也口有怨言。
薛云：“二叔庄子里的情况太差了，我刚进来时以为进了乞丐窝，往年不是这样吧。”
薛四：“少爷往年不是我当庄头，管庄的怕老爷看见不高兴，让大家都穿体面点，实在不行就在家呆着，也就那几天的事。”
薛云给乐了：“你们这是造假嘛，这不是自己坑自己找倒霉吗。”
薛四：“谁说不是，这才大伙推了我出来，也是看我在老爷面前还说得上几句话。”
薛云：“二叔那些财宝我想用一下，你看行不。”
薛二：“那财宝本是你拿命拼来的，自然是你做主。”
薛云：“二叔还有谁知道这事。”
薛二：“薛五薛六知道，不过他俩对少爷佩服不已，已表示薛家愿奉少爷为主人，绝不会说出去的。”
薛四：“少爷，我与二哥同庄中的弟兄也愿为你效力。”
薛云：“这如何是好那是爷爷定夺的事啊，都是薛家对不起大家啊，我替薛家向你们赔罪。”
话已说开薛二薛四哪里肯依，叫了薛五薛六一起认了主人，薛四还要叫庄中众人来拜，薛云忙说你几人认了就是，知道的人多不太好，还是将来再说吧。
薛云说：“其实我在薛家也不好过，大家都是知道的，既然众人推我，那我就替大家拿主意就是了。”
薛云道：“这次出战的家丁庄丁每人发五十两银子，功劳大的加发，受伤的加二十两吧。”
薛二“少爷，多了些吧。”
薛云道：“二叔大家都是拿命拼来的该得的，要下面的弟兄知道敢拼命也能过上好日子，庄子里的人按每户发两匹布二两银子，下次真不想再见那破落样了。”
大家都笑了起来，薛云正要再说，家丁进来报告那些车夫中有人想见少爷，肯请少爷能让他们留下来，想给少爷做下人嗯。
薛云道：“有这事二叔我们大家一起去看看。”
薛四“少爷我这样子就不去了吧。”
薛云道：“也好，四叔就在庄中将东西发下去，让大家高兴高兴。那再给庄中出战的庄丁一人发一匹绸缎，另外为老薛家卖过命的弟兄也发一匹绸缎和二十两银子。”
薛四“少爷，我带他们谢谢少爷你了。”
薛云道：“他们不需谢我这是他们应该得的，要他们放心老薛家一定会让他们过上好日子。”
薛家小庄子外，薛云的面前十几个老少汉子跪在那里，年龄最大老人说：“我等俱是辽东难民逃进关来半载四处流浪，被迫无奈跟那大群人混可饭吃，不想入了强盗，我等良民百姓只求少爷给可安稳饭吃。”
薛云冷冷地道：“这天下又哪有安稳的饭吃。”
那老人说：“小老儿能给你老做事，我这几家人都会些手艺。”
薛云道：“老人家这天下强盗横行灾民四起，北方还有鞑子那大家的安稳饭吃啊。”
老人身边的中年汉子激动的说：“少爷，我也杀过三个鞑子的，是爹爹不让我杀鞑子才和这几家亲邻入了关，没吃没喝死了好几口了，你收留我们吧，我把命卖给你好不好。”
薛云回头对薛二说：“二叔收下他们怎样。”薛二点头说行。
薛云道：“好你们留下吧，你的命是你自己的不是我的，你要用来保护自己的生活。”
薛云又让薛五去几个人去盘一盘这几家人的底，把规矩说给他们再领进庄去找个地方先安置下来，送些柴米过去。老人姓陆带着老小妇人十几口千恩万谢的去了。
薛云几人回到庄中，庄里的人喜笑颜开纷纷上前行礼致谢，薛四带了众人来拜少爷，庄中仿佛是在比过年还热闹些。
天已快黑下来了，可庄子里热闹非凡。薛四支人去邻村买来口大肥猪几坛好酒，庄民又杀鸡宰鸭煮好每桌摆上几盆，又燃了爆竹，在庄中的摆上一长街的桌子全庄上下都来吃酒庆贺。
薛云这桌坐了，薛二薛四薛五薛六，薛十一和一个白发苍苍的老人及一个中年人。
薛四向薛云介绍了这三人。
薛十一是薛家十三太保之一，在萨尔浒之战中力保长房大伯薛傲骨双腿尽失，众人力救不死，薛七薛八薛十二却战死辽东尸体都没有抢回来。
白发苍苍的老人叫薛克己是薛家忠仆随祖父薛睿多年，出生入死但是脾气爆常得罪人，所以祖父给他起名克己希望他能克制自己。
中年人姓王在庄中计一下帐，给庄里的人读读书信也代写一下，庄里的人都叫他王秀才。
薛云一一把酒敬了，酒过三朝大家就吃喝上了，薛二对薛云道：“这样大事花钱府里知道了有问题没有。”
薛云道：“我也知道不好，可看大家过的日子，我总不能什么当没看见吧。”
大家齐声向他敬酒，薛五道：“少爷杀鞑子，战败白莲教我薛五万分的佩服，薛家里我就认定你了大家是是不是啊。”
薛十一说：“我等残废之人却帮不了少爷了。”
薛云对薛克己薛十一道：“薛家倚重老伯、十一哥正多，千万莫有他想。”
薛克己说：“少爷不是嫡出说了怕也不管用的。”薛克己又在放炮了。
薛四见状忙招呼大家吃饭，这时有下人点来了火把照亮，各桌都来敬酒气氛热闹了起来。
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