皇帝原本厉行节约、不喜欢大肆铺张，但今年恰逢自己劫后余生、而后又册立了太子。此次生辰，不仅是皇帝接见三国使节与外地进京官员的机会，也是凌敏第一次以太子的身份接受外地官员与外国宾客的审视，少不得要办得隆重体面些。凌敏主持宫宴与内政，而离京多年的凌玥则协助他负责京城的安全防卫工作。
各国也都闻风而动，派出了级别较高的使节团，一为皇帝祝寿，二为恭贺并见识新太子，三来也打探一下东陵国的相关动态。其中，南启派来的是年轻的太子张波罗洛以及力主与东陵交好，往年不止一次来过东陵的老丞相高明泰。北云国使节团团长为二皇子慕容九霄，而西魏国则是皇帝的兄长独孤剑。自他们到达京城后，就由凌宣负责接待，带他们游山玩水。
各使节团的成员都不是省油的灯，相互间明争暗斗、明捧暗踩的游戏玩得是你来我往、不亦乐乎，各种政治游戏与潜规则那是五花八门、齐齐上演、不一而足。凌宣一律一派笑意盈盈、左右逢源、进退有度。这种不痛不痒、大而化之的态度反倒显得那些故意惹事生非的人心胸狭窄、不识好歹。因此，那些个跳梁小丑折腾两天以后也慢慢消停了，很快就到了皇帝生日这一天。
上午，威严而又带点喜气的金銮殿上，皇帝正式接见了各国使团。
南启国的太子张波罗洛率先出阵：“张波罗洛代表南启皇帝陛下与南启国民祝贺东陵皇帝陛下生辰！愿东陵皇帝陛下万福！愿南启与东陵世代友好，国泰民安！”
老丞相高明泰自随从手中拿过一个锦盒，打开以后，一股浓郁的香气顿时溢满整个大厅。众人纷纷小声议论，道不知何物如此芳香。皇帝的身体也稍微前倾，望锦盒中看去，只见洁白的丝绸上并排放着十根圆圆的、色泽棕黄、油光发亮的东西，貌似香气就是从这些东西中散发出来。
张波罗洛道：“我南启有一种生长在万尺高山之上的草，称为园木香。园木香一般高三尺多，七月开花，八月结果，但三年才结一次果。最特别的是，这种草的根非常粗壮，长成圆形，并有特殊香气！以根入药，有健胃消胀、调气解郁、行气化滞、止痛去湿寒等功效。南启目前总共才收得二十根，吾皇特意送给东陵皇帝陛下十根！”
凌敏从太监手中拿过锦盒，奉送给皇帝，皇帝深吸一口气说：“草根入药本很平常，但园木香居然能在万尺高山上存活、并有如此芬芳气味，倒是奇物一件！”
张波罗洛微微一笑，示意高明泰拿出一个很小的锦盒道：“陛下！园木香虽然难得，却并非十分贵重。我南启还有千年积雪不化的玄雪山，山上长有数百年才开花的雪莲。吾皇曾有幸摘得一株雪莲，配以灵芝等其他珍贵药材，制成了冰心凝露丸，有活淤化血、清除百毒、起死回生之效。吾皇为显示南启友好之意，特送东陵皇帝陛下一枚冰心凝露丸！”
“哗！”金銮殿上的议论声立时又响起来，连西魏、北云的使节也面露羡慕与愤恨之意。
如果说，园木香还只是新奇的话，那冰心凝露丸可是稀世珍宝啊！估计南启从未送出过如此贵重的礼物，这才引得西魏，北云的使节愤愤不平。
皇帝也心下大喜，连连夸赞：“波罗洛！乃父当年与我也曾有过几面之缘。今日见你英姿飒爽、神采照人，颇有乃父当年之风，当真是少年英雄人物！
南启这番如此贵重的礼物，实在不负两国多年友好相交的情义！待你回去以后，一定要替朕好好谢谢你父皇！”
殿内东陵百官也不失时机地冒出来夸奖东陵皇帝英明、南启皇帝神武、南启太子儒雅风流、两国和平共处，万里江山一片大好之类的。
西魏的独孤剑见状，暗自在旁冷哼。
皇帝适时阻止大臣的阿谀奉迎，独孤剑出列说：“西魏特使独孤剑，奉吾皇之命，祝贺东陵皇帝陛下生辰！”
端端一个态度倨傲，语气生硬。但西魏是目前实力最强的国家，一向自大无礼惯了，众人是敢怒不敢言。皇帝也仅仅是微微皱下眉头说：“贵国皇帝与特使有心了！”
独孤剑挥手示意，一个身材魁梧的侍从随即打开一个木箱，里面是一个马鞍。独孤剑傲然道：“吾皇听说东陵皇帝陛下日前行猎时落马受伤，故送上西魏特制马鞍。只要将此马鞍套在马上，就算是三岁小儿骑在马上，那也是无论如何不会跌下马受伤的。”
“大胆！”东陵一个林姓年轻官员终于忍不住站出来，涨红了脸说：“独孤王爷此言，可是讥讽吾……”
“独孤皇帝陛下与独孤王爷一片好意，敏今日替父皇谢过了！这马鞍确实做得精致，与我东陵做的适合驰骋山林、纵横疆场、不会把人绑死的马鞍大有不同，倒是适合拿来把玩。父皇！十一皇弟今年才四岁，父皇不如把马鞍赐给十一皇弟，让他拿这无论如何也不会跌下马的马鞍好生学学骑马！”
本来皇帝已经气得脸色发青，却又无法反驳，这毕竟是自己当初授意下人这么讲的。而凌敏这一开口，特意选在林大人开口训斥之后，既借林大人之口表现了东陵人的愤怒，又生生卡住他没来得及出口的“吾皇不如一个三岁小儿”，避免了自取其辱；不仅轻描淡写地转化了独孤剑的故意羞侮，还反过来讥讽西魏的马鞍不能用来驰骋山林、纵横疆场。
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