第二天早上，桂正在吃着他的早餐，银时打着呵欠走过来在旁边的位置坐下。
“昨天晚上那么晚了谁来找你？不知道晚上不是办公时间么？”银时有些不满地说着。
桂端起碗将拉面的汤汁一饮而尽，放下碗擦了擦嘴说道，“牺牲了一个同伴。”
听到同伴二字，银时立马严肃起来，“谁？”
“以前砂忍的……”桂一边说着一边从怀中拿出了那枚戒指，“最后居然把这么麻烦的东西交给了我。”
“这是什么？”银时拿起戒指掂量着，“集齐七个就可以达成一个愿望么？”
“不是，要九个，听说集齐九个就可以打开一个宝藏，宝藏里全是肉球……”
桂还没说完，银时就把戒指直接扔到了他的脸上。
桂默默捡起滚落在地上的戒指，“爱惜一点啊，这种东西，听说是家族和风影传承的重要媒介呢。”
“感觉好麻烦的样子。”银时掏了掏耳朵。
“是啊，我也是最近才想起，以前追查人柱力的资料时查到过一点，关于砂忍村的建村历史。”桂顿了顿，接着说道，“砂忍村最初由九大家族联合建立，九大家族各自有一枚代代相传的戒指，这戒指不但是一种象征，似乎还关乎了什么秘密。建村之初，九大家族的人一同在戒指上许下了互不背叛的誓约封印，然后将戒指全部交给了同样身为九大家族族长之一的一代风影，一代风影本着每个家族不能拿到自己族戒的原则，将戒指随机打乱后分别秘密赐还，只有风影和各家族族长知道自己拿到了什么戒指，这样九大家族就可以互相牵制，而且很难联合起来起事。”
“听起来有点像强盗团伙的作风啊。”银时随意感叹道。
“是有传言说九大家族最初的祖先就是沙漠里的沙盗团伙，戒指也与沙盗的宝藏有关，不过真相已经在战争中佚失，具体已不可考。”桂接着讲述砂忍村这一神秘的习俗，“每个家族族长，在临终或者有需要的时候，会将戒指交给自己认为合适的下一任风影人选，最后得到家族戒指数最多的就是正式的下任风影，等到现任风影退位或者牺牲后，下任风影即位，然后会召回所有戒指，再进行一次重新分配，将戒指赐给自己中意的下任家族族长人选，借以保证各家族的团结与忠诚。”
“这么说，那个死了的砂忍，认为你是最合适的下任风影人选咯？是什么人比你的脑子还要病得厉害啊。”银时故作忧虑地说着。
桂也忧虑地点了点头，“我都不是砂忍的人了，那个送戒指的别不是听错名字了吧？比如说马基其实是让他带给一个叫‘我爱肉球’之类的人。”
“不会有人叫这么羞耻的名字的……”银时毫不留情地吐槽，“如果真有人叫这么羞耻的名字，那个人也一定会是你。”
桂想了想，赞同般的点了点头，“我也这么觉得，如果我不叫桂的话，第二选择大概就是这个名字了吧。”
“谁给你的第二选择？！原来你真的在心目中还列了第二选择的么？！你不是不管什么都会纠正成‘不是xx，是桂’的顽固派设定么？！”银时一脸的抓狂。
“所以我说是如果嘛。”桂淡定地辩解道，“谁知道天国的妈妈是怎么想的呢，如果桂只是我的脑内剧场人物呢？如果一开始生下来就没有桂呢？如果世界上根本没有桂这个姓的发音呢……所以为了应付这类情况，需要列几项紧急备案嘛~”
看到桂似乎还有把他剩下的备案拿出来分享的意思，银时一言不发地站起来，一脚把他的脸踩到地上，然后整了整衣襟，若无其事地走出了门。
*
由于前一天晚上得到了大蛇丸已经谋害并假冒了风影的情报，木叶高层召开了紧急秘密会议。
主持会议的是三代火影，而与会人员除了顾问转寝小春、水户门炎、“根”的首领志村团藏外，还有上忍班长奈良鹿久和木叶暗部部长。
“大蛇丸谋害了风影的消息来源是什么？如果因为莫须有的消息就风声鹤唳未免使人小瞧我木叶。”团藏听完三代说出的情报后首先便发难。
三代磕了磕烟灰，“特别上忍月光疾风亲耳听到砂忍的带队上忍马基同大蛇丸的交谈，并当面揭穿了他的身份。”
“那砂忍那边为何还没有任何骚动？”团藏显然并不相信这份说辞，甚至咄咄逼人道，“我听说月光疾风是在那个宇智波余孽离开火影办公室后才被派去执行任务的。”
“什么意思？”水户门炎听后皱眉，“这份情报的最初来源是那个宇智波余孽么？三代你怎么能如此轻信，谁知道对方包藏了什么祸心？说不定整件事都是那个儿戏般的忍村的阴谋。毕竟对方是那个云隐村扶植起来的傀儡。”
三代不满地蹙眉，“不要随便称呼什么余孽，对方现在是一村之影，你们如此的不尊重，是想引发外交纠纷甚至开战么？”
“哼，”团藏轻蔑的冷笑一声，“几个乳臭未干的小子，就敢过家家似地建村，不过是云隐的炮灰罢了。”
“这个炮灰有两个影级以上的战力，十几个宇智波族人和砂忍一半的精英战力，甚至还有一只被完全控制的尾兽，连云隐村都不敢轻言战斗而是选择结盟。各位难道认为我们能够随便承担与之一战的损耗么？”一直默默旁听的奈良鹿久突然出声道，“另外团藏大人，火影大人的对特别上忍的密令不知您从何听说，但您的耳朵未免太灵了一点。”
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