末夏刚刚离去, 就迎来了初秋。秋至，秋叶们也开始了独属于它们的舞蹈。
永琪一人独坐在院落的亭子里, 望着落得满园的秋叶, 永琪不由自嘲的一笑，这些秋叶就像是以前的自己啊！自以为自己很了不起, 精通满蒙汉三门语言，文采不错，武功也是一顶一的好。同时他还是皇阿玛最看重的皇子, 文武百官又常对他阿谀奉承, 更是让他变得不可一世。那个时候，他甚至狂妄的认为太子简直就是他的囊中之物，没有任何人可以与他媲美。最重要的是, 他认为这一切都是他应得的, 因为他是那么的优秀。
可是后来呢？为了虚无缥缈的爱情, 他抛弃了一切, 抛弃他认为可有可无, 他可以随时将其取回的一切, 陪着小燕子远走天涯，开始了逃亡之路。
这个时候, 他才发现，自己是如此的天真幼稚，他以前认为的一切都只是他的以为而已。离开了皇宫, 没有了皇阿玛和老佛爷的厚爱, 没有了阿哥的身份, 他什么也不是。没有人会给他这么一个无名小卒卖面子；没有人对他阿谀奉承、百般讨好；更不会有人跟在身后，为他收拾好一切，并对他一番讨好。
在宫外的时候，他不能再像以前一样的为所欲为，他不能再像以前一样肆无忌惮的宠溺着小燕子。因为他没有这样的资本，他不得不面对现实，没有了阿哥这个身份，他就一无所有，甚至可以说是一无是处，连自己最基本的生活都无法保证，更何况其它的。
以前在宫里的时候，他是阿哥，是皇上最宠爱的五阿哥，不论他承不承认，对待小燕子他都有一种天生的优越感。一开始见到小燕子的时候 ，他被小燕子另类、不做作的形象所吸引。小燕子不像寻常的大家闺秀，做事规规矩矩，对他从来都是一副爱慕、奉承的表情。
小燕子是天真活泼的，她的语言，她的表情深深的打动了他。尤其是在知道小燕子的真正身份后，他对小燕子的喜爱更多了几分，小燕子完全把他当成了靠山。也许小燕子自己没有发现，但是小燕子全心全意的信赖着他，因为假如想让小燕子、紫薇各归其位，又不伤害小燕子，小燕子只能依靠他这个阿哥。
到了后来，小燕子被指给了他，这种情形就更明显了。无论发生了什么事，小燕子第一个想到的一定是他；想要出宫，小燕子第一个来求的也是他。在宫里，小燕子依附在他的翼下，他的大男子的心态被满足了。他也乐得为小燕子去收拾收拾那些祸事，反正又不是什么大不了的事情，都很好解决。
可是，离开了皇宫，他的优势不在了。他、尔康和柳青是男人，必须负担起他们七个人的生活。在此之前，他从未为自己的生活而担忧过，更不用说其他了。皇阿玛和老佛爷向来宠他，赏赐常常像潮水一般的涌来。他大手大脚惯了，从来没有尝试过这样窘迫的日子。
为自己怀里的银子而精打细算，相方设法的赚钱。他能做什么呢？他不懂任何的手艺，他也不屑于去学。他会的东西却一样也无法排上用场。更何况，身为阿哥，身为皇室的一员，在任何的时候，他都还具有傲气，这是刻在他骨子里的东西，永远无法摆脱。
同时，生活的艰难，现实的残酷让他看清了一切，他和小燕子之间种种的差距。小燕子为了生活，可以去坑蒙拐骗，无所不用其极。可是“男子有所为，有所不为”，诸子百家的教导，让他绝不可能迁就小燕子去做这些骗人的勾当。他更不愿意跟着小燕子去偷东西，这完全就是在玷污他的人格，他无法接受。
以前，在宫里的时候，他们之间的关系如胶似漆，是因为他们不用面对生活的考验。而且相恋时，他觉得小燕子的一切在他眼里看起来都是可爱、坦率的。可是时间长了，再加上生活的压力，对未来的恐惧，将一切美好的东西抹去。
小燕子以前坦率、直白的言语，现在看来就是不通人情世故。小燕子不做作的做事方式，现在就是粗俗无比，难登大雅之堂。小燕子的天真、对词语有趣的解释，变为了不学无术，肆意妄为。他发现，他越来越无法接受小燕子的一切，他们以前彼此之间美好的回忆，仿佛从来没有出现过一样。
他开始质疑一切，怀疑他是否曾经爱过小燕子，对小燕子是不是只是一时的新鲜感罢了？怀疑小燕子和他之间的爱情是否存在，小燕子真的在意他吗？如果小燕子在意他的话，为什么他从来没有看见为他们之间的感情付出一丁点的努力。
仔细盘算起来，他们之间似乎一直是他在迁就着小燕子，为小燕子付出。小燕子没有，从来没有为他付出过什么。哪怕是在老佛爷、皇阿玛想要取消他们之间的婚约，要求小燕子学习成语的时候，小燕子也是一副无所谓的样子，只想着出宫、玩耍。
明面上他什么也没有说，但暗地里，他一遍又一遍的自问：小燕子真的爱他吗？为了小燕子，他放弃了一切，这值得吗？却没有得到答案。
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