萧氏夫妇和着儿子肚内空空如也，脚瘫手软，哪有力气划船？萧子仪坐在船首，一对眼珠子东张西望，盼能找到一点吃的，聊解饥火。
可他吃了半辈子猪肉，便连猪生何等模样都说不清，甚至每日家里吃的米粮，究竟是从何处得来，知否还是未知数。
家里富得流油，倒也未必分那五谷家禽，只是这时要在野外寻点吃的，当真比穷人要在道上捡一大坨金子困难。更何况近二三十年连年战乱，社稷倾覆，民不聊生，饥荒处处，适才遇见那两个偷鸡摸狗的兵卒，饿了两日，尚且无以充饥，萧子仪要找寻食物，那是更加困难了。
小船顺着水流，缓缓漂去，还未到出得镇子那座小桥，便给高矮两个穷兵逃上。
那高个子在岸上随舟而走，右手指着船里，大声道：“兀那汉子，留下女人金钱，大爷便不与你为难，不然砍你下河喂王八！”
萧子仪饿得一口怒气憋肚里，乍听高个子说话浑没将人放眼里，登时怒火中烧，朝对方戟指骂道：“混账东西，不知天高地厚！你知道我是谁么？”
那高个子士兵道：“操你奶奶个熊，大爷不来管你是谁，有种上岸来打过！”
萧子仪气得牙齿也白了，骂道：“你……你这狗腿子是杜指挥使部下，还是梁王部下？我只需一通书信，便叫你人头落地，不相信你就报上名号来！”
高个子道：“嘿嘿，老子上峰便是杜指挥，我就不信了，倒要瞧瞧是你笔杆子犀利，还是我手中这把刀锋利！”说着举起腰刀，在中空虚劈几下。虽说他肚饿力道不济，刀口上也是锈迹斑斑，这时瞧来，倒也是虎虎生威，令人胆寒。
萧子仪憋火暗忖：“古语有云：秀才遇着兵，有理说不清。萧子仪今日虎落平阳，念在一家三口性命攸关的分上，且让你这恶犬一让。”
便即舒展怒容，心平气和的道：“兵家老弟，如今天下不太平，大家出门在外，无非是混口饭吃。我与你们杜大人，乃是多年故交，说起来咱们都是一家子人，又何必动刀动枪。我这有一百两纹银，你们将就着花，不够使费，便来萧氏庄取用。我萧子仪，也是个疏财好义之人，亏待不了兄弟们。”
两名兵士一听，不由都张大了嘴，矮个子道：“你便是大名鼎鼎的萧子仪？”
萧子仪微笑点头道：“正是。”
矮个子瞧着林若素又问：“那么……那么这位便是尊夫人了？果然好一朵花，好美，好美！”
高个子咽了一口唾沫，也道：“确实够美！”紧接着又朝矮个子道：“诶，你听说过没有，最近洛阳城可是流传着一首歌谣。”
矮个子道：“什么歌谣？”
高个子道：“叫做什么‘洛阳城里三朵花，争奇斗艳弄琵琶。阿三好色贪无厌，又望君王与萧家。’”
矮个子不屑道：“我道什么歌谣，你这歌谣，三岁毛孩也会唱，有甚稀奇了！”
高个子道：“那你知道是啥意思不？”
矮个子道：“意思就是说，洛阳城里最漂亮的三个女人，一个给阿三霸占了，他还嫌不够，胆大包天，连皇帝身边那个也想要。嗯，萧家这个当真也是……也是……”说着双眼发直，直盯着林若素瞧。
高个子也瞧着林若素嘿嘿笑道：“萧家这朵花，只怕轮不到他咯！”
一会儿又道：“诶，说来说去，你知道歌谣中这个阿三是谁吗？”
矮个子道：“那还用说，自然便是朱家的阿三朱温。”
高个子道：“说的不错。这朱阿三原是一个流氓混混，后来跟了黄巢起义，屡立战功，深得黄巢器重。可就在起义军高歌猛进之时，这贼厮鸟却临阵反戈，居然降了咱大唐昭宗皇帝，反攻黄巢大军。原本大好局势，给他这一倒戈，锐气大减，最后落得个惨淡下场。黄巢大军覆灭，自然是大快人心之事，可气人的是，这乌贼目下又把持朝野，连咱们统率十万神策军的杜指挥使，也要忌他三分。他那个老婆李惠，不仅娇艳如花，且还贤惠通达，于他可是绝世美女遇着旷世豺狼了。他还恁地不知足，便连皇帝李晔的爱妃苏眉也要去夺。幸亏苏眉早有预知，不等朱阿三得手，便已悄然出宫，不知去向。舟中这位林娘子，那也是不堪其扰，这才避居幽处。我说的不错吧，林娘子？”
林若素见他眼含轻薄之意，不由又羞又怒，心里想着不知如何脱身，便又更添烦丝。
萧子仪心下盛怒，却也隐忍不发。
这时，两个兵匪早已抢到桥头，将石柱上拴的绳索解开，桥下扑的一声响，一大块柴阀插入河中，篱笆也似地，将桥洞封死。
萧子仪心想，便是桥洞畅通，那也没气力划船逃命。为今之计，只需多些贿赂，必定可以打动这两个兵卒。实在不行，只有撒个弥天大谎，假想一个秘密宝藏，叫他们信以为真，以此为诱饵，他们才不致妄下杀手。
言念于此，正要好言相商，两个兵卒似是讲发了性，竟是收嘴不住，你来我往，说得白沫横飞，不亦乐乎，似乎有意要在林若素面前逞能。
只听那矮个子道：“朱阿三那厮荒淫无耻的丑事，林娘子必定有所耳闻。他霸占下臣妻女、供其兽欲且不说，便连自己的儿媳妇也不放过，每派儿子外出公干，即在家中做那‘一树梨花压海棠’之事。”
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