本来，爷孙三人前些天已经到了潼关渡口了，但因时值新年，没有人愿意摆渡出船。他们只好在潼关多住了些日子。
其间，杨老爷子带着于铁锁和黄宝莲在城内四处游玩。虽然他们很穷，没什么钱，但如果遇到两个孩子喜欢的吃食，杨老爷子还是会很慷慨的买给他们吃。
他们每次拿到好吃的后，都会先让给爷爷吃一口，爷爷舍不得吃时，他们还会不高兴。爷孙三人之间的感情，虽不是亲生，却胜似亲生。
过了正月十五，终于有小船开始渡人了。他们爷孙三人乘着一搜渔船过了黄河。进入了山西地界后，于铁锁和黄宝莲高兴的大喊道：“噢……，终于开始新的生活啦！”
两人在河边玩闹了一会后，于铁锁问黄宝莲道：“宝莲，我记得你跟我说过，说山西有你家亲戚是吧？你知道他们住在哪里吗？”
黄宝莲想了想说：“有，他们在长治县西火镇，具体怎么走我就不知道了！”
于铁锁听完问爷爷道：“爷爷，你想带我们去哪里？如果没想好的话咱们就去宝莲家亲戚哪里吧？”
爷爷说：“去哪里都行，反正我们是行走江湖之人，从来都是四海为家的。那我就带你们去长治县西火镇吧！走吧！”
说走就走，爷孙三人有踏上了寻亲之路。
一路上他们走走停停，边走边打听。在两个月之后，来到了长治县西火镇。
他们初来乍到，人生地不熟，在西火镇转悠了好几天，也没有找到黄宝莲家的那个亲戚。无奈之下，老爷子随便找了个小院先暂时安顿了下来。
这西火镇是千年古镇，地处长治、高平、陵川、壶关四县交界处，地理位置优越。古有概述：西火，地势袤延，民性强悍，是潞安府南门外最大的村镇。清乾隆二十九年（1764年），此镇北街曾设有衙门，为潞安府二衙。
镇上商铺林立，街道繁华，旧时建制镇所必须的庵、观、寺、院齐全，还有西大庙、文庙、老爷庙、祖师庙、东城阁、西城阁等建筑，有“九门九关巷”、“三岗四圪脊”、“九板十八坡”之说，亭台楼榭皆有，深宅大院颇多。镇子周围有厚厚的城墙，分别建有东、西、南、北四个城门和相应的小城门，蔚为壮观，颇像城镇。西掌河蜿蜒而下，绕着西村南、东村和中村村东而过，算是“护城河”了。
镇子附近还有东大庙、九江圣母庙、天下都城隍、翠岩寺等等古建。镇子上人们习惯分为上八巷、中八巷、底六巷。因村子大，为便于管理，西火村分成西附村、中附村、东附村三个村。镇上的老百姓大都过着“日出而作，日暮而息”的生产生活，春夏耕种，秋冬打铁。
老爷子三人租住在城镇西南角一个院子里，有正房有偏房，中间院子也挺宽敞，正好可以供铁锁和宝莲练武。
他们在西火镇安顿好之后，老爷子又开始干起了自己的老本行。此后每天午后他都会带着于铁锁去镇中心的德胜茶馆茶馆里说书。除非天气恶略，否则从不间断。
德胜茶馆算是西火镇最大的茶馆了，地处繁华，生意火爆，有钱的没钱的都喜欢来这里坐坐，倒不是因为这里的茶有多好喝，而是都图个热闹，花钱又少。老板叫袁德胜，50多岁，为人豪爽，熟客生人经常赊账，没钱的也给茶喝。
每到了晚上老爷子会教铁锁和宝莲练功习武。因为黄宝莲比于铁锁起步晚，身子又比较弱，每次老爷子交给她的训练任务她都无法完成，每到这时，于铁锁就会在他面前显摆自己的能耐，有时还会嘲笑黄宝莲。
他虽根基比黄宝莲好，但是他却没有黄宝莲用功。一个女人要是对什么事情认起真来，往往比男人更有忍耐力，更能吃苦。
经过一年的努力之后，黄宝莲的进步神速，基本上已经赶上了于铁锁的进度，甚至已经显露出随时能够超越他的迹象。这时，有些黄宝莲能做到的于铁锁又做不到，她也会在于铁锁面前显摆自己，故意说一些挑衅的话来刺激他，以报一年前的嘲笑之仇。
小孩子玩性都大，每当不练功的时候，于铁锁就会带着黄宝莲去大街上玩耍。如果黄宝莲遇到了自己喜欢的东西，即使于铁锁当时没钱买，不出三天，他肯定会想办法把那件东西奉到黄宝莲面前，但不管黄宝莲怎么问，他从来都不告诉她钱是从哪儿来的。
有一次，于铁锁一个人出去，黄宝莲悄悄的跟在后面才发现，原来他的钱全都是从有钱人家里偷出来的。当她刚知道这件事情时，非常生气，想把这件事告诉爷爷，让爷爷好好的收拾他，但后来她才发现，原来于铁锁会将偷来的钱一部分分给街边的叫花子和穷人，另一部分给黄宝莲买一些女孩子喜欢的东西，再剩下来的，他就会赌场赌两把，赢了会很高兴，输了也不在乎，反正那钱也不是他自己的。
经过几次的偷偷证实之后，黄宝莲发现，于铁锁这个人其实还是很正直的，也很善良。他虽然经常当小偷，但是他不贪财，每次去富人家里行窃都只会偷点小钱，而且当天偷来的钱基本都用来会做一些善事；虽然他也赌博，但是他从不痴迷，输赢不在乎，只是图一乐子。
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