“演武大考？”吕战心头一动，这件事情他以前听说过，据说吕府每隔三年都要进行这么一次选拔性的考核，这种考核分内外两系。
“内系”是专门针对吕家的嫡系子弟，通过考核的子弟可以到吕府的藏经武库“金燕堂”去学习更加高深的武学，更伴随有珍稀的丹药赏赐下来。
“外系”则是针对那些前来应聘的非吕家嫡系人员，比如游荡江湖的武者，军队里退役的官兵，还有其他家族里不得志的人物等，通过考核的人员可以到吕府的护院堂，成为一名护院，如果成绩特别好的话，还能谋得更高等级的职位，同样也有机会获得一定数量普通丹药的赏赐。
此时的美食嚼在吕战的嘴里，已经毫无味道，他的心思早已飘到那所谓的“演武大考”上去了。
这倒确实是个好机会，如果能通过大考，他就可以到护院堂去任职，如此一来，岂不是离刘管家更接近一些，也更容易寻觅下手报仇的机会？总好过待在这个远离吕府的地方苦捱吧。
于是他问小砚：“你知道这个‘演武大考’几时报名吗？”
小砚瞪大眼睛道：“这几天就已经开始报了，明天应该是报名的最后一天。你问这个干嘛？难道你也想去报名吗？”
吕战不置可否耸耸肩膀，“听起来倒有些意思。”
“可是战哥哥，你千万别去！”小砚小手乱摇道：“听说这种考核很危险的，以前每届考核都要死好几个人，你没真正地学过武道，说不定就……”她忽然闭上嘴巴，不敢再说下去了。
吕战却狠狠地咬了一口荷叶鸡，沉静地说道：“没关系，不过是一场考核而已，能有多危险？”
“能有多危险？你还真口气轻飘飘的。”小砚不乐地撅起嘴唇道：“连我家小姐都说今年的这次考核特别难，据说这次是内外两系的考核并在一起考，而且前来报名外系考核的人数比往年多出好多，可是能通过的名额只有那么有限的几个，所以这次考核的淘汰率和危险性更高了。”
“哦，是吗？”吕战撇嘴带着顽童般的笑容说：“这就更有趣了，看来这个热闹我是一定要去凑上一脚的。”
小砚惊讶地瞪着吕战，只见他眼中闪着一种她所不理解的神采，整个人弥漫着一股很强势的气场。
她不禁在心中大犯嘀咕：“一段时间没见，战哥哥好像换了一个人，不仅身体变得强壮，甚至连气质都和以前完全不同了，这到底对他来说是不是好事呢？”
这个世道一直是崇武轻文，由于战乱频生，各国间烽火四起，硝烟不断。
各大氏族豪门出于各种原因，不断地招兵买马，壮大自家的实力。
这就使得一国之君所掌握的力量未必就是国之最强，一国之臣民也未必甘于雌服，改朝换代的事情常有发生，哪怕是再强大的国家最多也只能存在不超过五百年的时光；
倾国覆灭的血战和杀人盈野的屠戮也是常有风闻。
所以在这个乱世里，学武保命，进而谋求富贵之途已成为风气和常识，文人墨客反倒显得凤毛麟角，十分罕见了。
各大豪门之间为了争取招募到武道高手以壮大自家的势力，不惜砸下大手笔，甚至连朝廷和军队的墙角都敢挖，所以对于那些连生存都很困难的平民百姓来说，学习武道倒是一个更容易出人头地，获得更好的生存条件的选择。
云梦城的吕氏家族也是大燕帝国地方上的一大豪门，族中的护院堂，对外说是家族护院，实则是个好手云集，训练有素，相当于氏族近卫军的半军事组织。
还有一个金燕堂，更是吕府高端武道修习的集中地，并且只有吕家亲族高手才能加入。据说吕氏家族里武道修为最高者，就隐居在那里。
而每隔三年一次的“演武大考”，实则就是吕府招兵买马，加强自身实力的一个嘘头。
第二天一大早，吕战就来到吕府前的一片空地上。
“演武大考”对外系人员考核的报名处，就设在这片空地。
只见空地的中央摆着一只重达四百斤左右的大石锁。
在场地的东侧放着一笼鸽子。
在场地的西侧站着一名身穿护院制服，腰束蓝带的壮汉。
吕战来到报名处时，只见空地周围人头济济，到处都是闲人过客。
看来小砚说今年来参考的人特别多，这话一点都不假。
其实挤在这空地上的人，大多都是云梦城周边赶来看热闹的老百姓。三年一度的“演武大考”是难得一逢的盛事，而且报名前必须通过一轮公开的海选――这海选就在空地上当众进行以扩大影响，那人们自是乐得过来看场免费的表演。
报名点是一座临时搭建的羊毡棚，棚里一字排开坐着五名考官。
五名考官里，赫然有在吕战为父送葬时送来十两银子的刘定国。
他的目光正好扫中站在棚外等候报名的吕战，眼神蓦地一闪，露出一丝惊讶的神情：“这小杂种怎么来了？”
这时吕战正被站在棚外维持秩序的一名吕府的三角眼家丁给挡住了。
那家丁小眼睛一眯就对吕战招了招手，喊道：“哎，那个谁那个谁？对，就是你，过来一下。”
吕战看了看左右，确定他是在喊自己，于是挤开挡在自己身前的人走了过去。
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