最奇怪的是女人的着装，她穿着一条厚实的斗篷，颜色朴素，样式简单，可斗篷里的暗色纺绸长袍却很不得体，只到小腿的一半，而且她没穿袜子，就那么毫不羞耻地露着整个脚踝，脚上一双黄铜色鞋子，用什么做的巴希达看不出来，不过她确信上面长满了鳞片。
“请问，两位谁是巴希达·巴沙特小姐。”女人清晰有礼地说着，口音优雅动听，仿佛来自宫廷的贵人。
巴希达犹豫片刻，向前迈了一步。
她紧张地垂着眼睛，生怕对方看清她寒酸的衣着，笨拙的模样，会掉头走掉。
然而，女人友好地朝她伸出双手。
“很高兴见到你，孩子，请称呼我格兰德教授。我负责带你前往霍格沃茨魔法学校，并帮你适应那里的生活。至于你父母那边，我们到时也会派人妥善处理。请问，你准备好启程了吗？”
女人说话的时候，手里的小棍指了指谷仓的角落，一把又大又结实的扫帚跳起来，浮在空中，像只听话的大狗一样，溜到女人身边。
巴希达的五脏六腑都麻痹了，她感到希尔达冲上来抱住自己，长长的指甲透过粗布外罩，陷进她的肉。
一把会飞的扫帚，一根发亮的木棍，一个拥有教授头衔的女人，有这三件神奇的事物摆在眼前，哪怕前面有再大的阴谋诡计，冒这个险也值得。
巴希达和格兰德一起坐到扫帚上。
“希尔达，我……”
她的告别致辞没有说完，希尔达又扑到她身上，紧紧握住她的手。
有那么一瞬间，巴希达害怕极了。
如果希尔达不放她走怎么办？如果希尔达要跟她们一起走，格兰德教授不同意怎么办？如果格兰德教授最后决定连巴希达也不要了怎么办？
她甚至准备在万不得以的时候，把希尔达打晕。
可希尔达没那么做。
她只是把一块圆形的，冰凉的东西塞进巴希达手里。
巴希达一下子明白了，希尔达给她的是巴沙特家最值钱的宝物——镀金怀表。
希尔达有几个坏习惯，其中之一就是把街道上那些绅士淑女口袋里的物件，变到自己口袋里。不过通常她很小家子气，只要一些手帕、丝带、小硬币之类的玩意，只有一次，唯一的一次，她拿回了一件真正可以换到白面包的东西。
就是那只怀表，表盖上刻着一只蝙蝠。
希尔达也不知道为什么，当她看见某位倒霉的先生从口袋里掏出这只怀表后，就浑身难受，仿佛不把它拿到手上，以后都会睡不着觉。
也许因为巴希达给她讲过一个笑话。
巴希达减希尔达等于一只蝙蝠。
这个笑话是巴希达费了好大功夫才让她明白的，一起学会的，还有两个人名字的写法，蝙蝠的写法，以及什么叫减法，什么叫等式。
这一切都是希尔达的宝物。
她将这些塞进巴希达手里。
“晚上指针指到十二的时候，你还要讲故事，明天讲，后天也讲，每天都讲，每天。”
“讲故事？”
“对，对，在哪我都听得到，都听得到。”
希尔达站在窗边用力挥手，一直到她们穿过云层，消失在吞噬着星星的烟雾里。
巴希达过了很长时间才听说，那是霍格沃茨时隔多年第一次恢复招收在麻瓜世界长大，监护者皆为凡人的孩子入学。这种做法只是响应新魔法部扩大生源、缓和纯血与混血之间矛盾的政策，校长本身并不看好，他没有安排专门人员提前上门与学生家庭沟通，只是简单地把信件派送到孩子们手里，来或不来，悉听尊便。
巴希达是那年五个麻瓜出身的学生里，唯一一个真正到校的。
格兰德教授说那是因为她天生属于魔法，没准她的亲生父母真是巫师也说不一定。
巴希达希望如此，不过，她清楚地知道，她当时之所以出现在谷仓，能见到格兰德，只有一个原因，那就是希尔达的坚持。天知道她花了多大力气，去劝说她验证这个最不可能发生的奇迹。
不过，那晚巴希达没想这么多，在起飞的一刻她就忘了希尔达，忘了泥獭河，忘了巴沙特街道与那里的一切。
她看着沉甸甸的大地和乱哄哄的城镇被抛弃在脚下，看着一直将她隔绝在泥潭里的厂房缩小成脆弱的虚线，消失远方。
田野，森林，荒原，湖泊，灯火辉煌的都市，汹涌澎湃的海洋，整个世界繁华而□□地呈现在巴希达眼前。
比白昼还要灿烂的星空扑面而来，激荡的冷风撕碎了凝滞的一切。
她，巴希达，将不再作为一个无名小卒苦苦挣扎，将不会苍白无力、浑浑噩噩地虚度此生，她不会被埋葬在泥獭河对岸的廉价墓地里，她不会孤苦终生。
她会成为一名女巫，用太阳打造自己的勋章，在月亮上刻下自己的名字，用群山连成自己的肖像。
她要成为一颗耀眼的星。
一路的旅程沉浸在对未来的畅想里，江河湖海、崇山峻岭转瞬过去，等待她的城堡出现在令人敬畏的地平线上。
从此以后，在巴希达心中，世界的尽头再也不是黑雾缭绕的工厂。
世界的尽头唯有霍格沃茨。
这里的亿万星辰永恒闪烁，尘埃与时间也不能把它们埋没。
新的生活开始了。
她比别的同学提早到校一周，每天跟在格兰德教授身边学习一些别人早已熟知的常识。相比教师，格兰德更像一位好友，她从不刻意对巴希达说明什么，总是带她东游西逛，在亲切有趣的闲聊中，把所需知道的一切教给她。
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