第二天，共尉扮成武府的家奴模样，带着一百多人来到西门戍守，和其他征发来的壮丁一起，在官军的调度下搬运箭枝、滚石、擂木等守城物资。因为武家的人多，郡丞赵安平特地划了一段城墙由他们专门负责。共尉并不多言，脸上堆着谦卑的笑，手脚不停的将应做的事做得妥妥贴贴。赵安平看了固然十分满意，就连来检查的黄由看了，也连连点头，打量着浑身汗水的共尉夸奖了两句。
陈县里的气氛并不紧张。虽然黄由和赵安平做好了一切守城的准备，可是他们从心底里也不太相信陈胜会打到陈县。陈县易守难攻是显而易见的，义军的装备差也是有目共睹，陈胜只要思维正常一点，都不会主动跑到陈县来吃瘪。
带头的官不紧张，下面的兵也比较放松，士兵们一般指挥壮丁们干活，一边说笑着，浑然没有大战将临的气氛。壮丁们就更不紧张了，他们一边在心里咒骂着这些当官的，一边相互打听着义军的消息。这段时间陈县一直戒严，出入城门的百姓很少，他们所知实在有限。但是在共尉有意的散布下，义军为穷人作主的消息渐渐在人群中传播起来，壮丁们不仅没有恐惧，反倒有些期盼起来。
这样的气氛直到第三天下午，随着两骑飞奔进城，开始有了变化。
尉守李山在赶往项城的半路上遭遇义军伏击，苦战半天之后，李山战死，两千官军死伤大半，三百多人投降。义军初战告捷，眼下正飞速往陈县赶来。
黄由一听，心顿时凉了半截，他愣了片刻，忽然破口大骂李山该死，就因为他立功心切，不仅白白送了性命，还折损了两千士卒，连累得陈县也将不保。李山战死了，赵安平没有了倚仗，不敢轻撩黄由的虎须，只得任由黄由指桑骂槐的损了一通。黄由骂完之后，越想越不安，干脆借口报告朝庭，带着几个人一走了之，把守城的责任扔给了赵安平。
赵安平惶惶不安，却又无可奈何，只得眼睁睁的看着黄由跳上马车，飞奔而去。
城里的气氛开始紧张起来，至少在那些官军的身上，有了明显的改变，他们不再大声的说笑了，走路的时候步子也快了许多。
第四天中午，浩浩荡荡的义军渡过鸿沟，在三个城门前列阵，主阵放在南门。看着一眼看不到尽头的战阵，官军目瞪口呆，这真是义军吗？居然有这么多人？
摆在陈县官军面前的，是一个至少有两万人的堂堂大阵。首先映入眼帘的，是两排手持弓弩的弓箭手，后面是手持勾戟、长矛以及剑盾的步卒，再往后，是近千辆战车，排布在宽五百步的城前，两侧是骑兵。旌旗招展，人喊马嘶，强大的气势扑面而来，象巨浪一样，击打在城墙上，击打在城墙上的官军心中。
在车阵中央，一辆高大的马车上，树立着一杆巨纛，火红的底子上面绣着一个黑色的大字：楚，旁边还有一杆大旗，上面是个陈字，那是陈胜的将旗。
就在城上的官军看得发愣的时候，正当中的队伍忽然向左右分开，一辆战车在两匹战马的牵引下，缓缓的来到阵前。战车上有三个人，一个全身罩在甲衣下的御手抖动着双臂，操纵着战车。一个手持长戟的甲士，站在御手的左后方。另一名全身披甲的壮士按着腰间的长剑，威风凛凛的看着城门上的人，凌厉的目光，似乎在每一个人的脸上扫过。
他就是吕臣。陈胜大军到达陈县之后，他立刻归队，现在是陈胜的亲卫军将领之一。
“城上的人听着——”吕臣的战车缓缓来到城下，大声喝道：“暴秦无道，民不聊生，我等本是大楚之民，奈何为秦人奴役？陈将军首举大事，复兴大楚，凡我楚人，皆当欢欣鼓舞，以迎王师，不可为人卖命。到时候城破人亡，悔之晚矣。”
吕臣说着，高高的举起右手，手里拎的是一颗人：“贪官李山，不识时务，妄图与将军作对，一战身亡。前车之辙，后世不忘，城中官民，当以为戒，速速献城。”
“大……大胆！”城楼上的赵安平脸色铁青，嘴唇哆嗦着大喝道：“来……来人，放……放箭，射死这个贼子，本大人有……有赏。”
旁边有几个士卒抬起了弓箭，可是看了看别人，又悄悄的放下了。城上一片死寂，谁也不动弹。
吕臣喊了两遍，将李山的人头扔在地上，不屑的瞟了一眼城楼上的赵安平，调转马头，从容的回阵去了。义军被吕臣的勇气所鼓舞，举臂高呼，激昂的呼喊声穿透云霄，在陈县上空回响。
共尉在西门，又在城下，没有看到吕臣的威风场面，不过，他听到了义军兴奋的呼喊声。从喊声中，他感觉到了义军士气的高昂。看来伏击李山成功，虽然战果并不辉煌，但对士气的提升却极有作用。
城里的人脸色都不太好看，那些士卒紧紧的握住手中的武器，一声不吭。义军的强大超出了他们的估计，严峻的形势让他们的心情十分压抑。而壮丁们则三两成群的聚在一起轻声交谈着，不时的瞟一眼远处的官军。没说上两句，就有官军扑上来，一顿乱鞭将他们赶散。
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