一夜马蹄踏碎帝都一场惊梦。
由莫行柯带领的漕军连夜关闭了慕云港口的所有水闸，封锁了整个船运码头。再加上江正澜严控九门，使得整个皇城滴水不漏。幸运的是，童镇亦靠先下手为强，控制住了东郊大营的局势，没有造成军营哗变的大规模动乱。
整整一夜，禁宫传来的厮杀声和冲天火光随着秋日肃杀晚风一起渗入树影斑驳的漏窗，让无数的慕云人彻夜未眠。多数人家因这突如其来的惊天变故紧闭门户提心吊胆，少数几户胆大又自恃王侯公卿的，则千方百计派人出去打探消息，无奈五城兵马司早已将府邸团团围住，全城宵禁彻夜巡察，使得他们未能踏出府门一步。
两朝宰辅柳青纶上了几十年的早朝，从未想过有一天会如今日这般，在铁骑刀枪的押解下踏入皇宫。
其余官员有的不动如山，如平日一般于寅时就在午门外等候；有的干脆托病不朝只待见风使舵；抑或是早就瞧好了风向站好了队，只等今日或讨好卖乖或扬眉吐气；另有少数耿介忠臣如太子太保洪闵则强自压抑着满腔悲愤只等上朝之后直抒胸臆、血溅五步，当然他也知道，溅的只能是自己的血。
天边一挂玄月伴着忽明忽暗的晨星，太极殿屋脊两端血口大张、势吞殿脊的琉璃吞脊兽身上染了一线淡金色曙光。此刻，抬头仰望脊顶的官员们皆情不自禁地将昨夜一袭狂风骤雨与头顶上背插剑柄的吞脊兽联系起来。传说中双龙夺嫡，失败的一方便被钉死在这屋脊之上。
所谓成王败寇，冥冥之中早有定数。而他们脚下洁白无瑕的玉阶，焉知不是因无数次鲜血的冲刷才显得越发莹润厚重。
少顷，由黄丝编织而成，鞭梢涂蜡的净鞭响过三下，随着内侍一声高亢尖利的“上朝”，众官员这才在秋风萧瑟中踏过侍卫凛然而立、刀枪森严把守的玉阶，鱼贯步入整座皇宫内唯一一处重檐庑殿顶，象征至高无上皇权的宫殿——太极殿。即便众人心知肚明，一夜之间只怕已全然换了天地，此刻心中仍不免忐忑难安，未知今日朝堂之上端坐何人。
殿内，楠木金漆九龙椅四周的仙鹤香炉如同往常一般袅袅吐着烟气。九龙御座却空置无人，御座旁平日太女所立之处亦是空荡荡的。一时群臣站定，偌大的太极殿落针可闻，连抽气声都无，直到雕龙金漆屏风后头走出一个头戴皮弁身穿绯色纱袍的人来。跟在她身后的竟然还有庆帝身边的第一红人，大内总管高胜。
长流神色凝定地立在朱漆方台上，冷峻目光一一扫过台下群臣。片刻之后她才缓缓开口：“诸位臣工，太女昨夜串通禁卫军统领何辰起兵谋逆，令东宫侍卫包围正阳宫，妄图弑君篡位。本王临危受命，率军勤王护驾。父皇因昨夜之事龙体欠安，特命本王前来主持大局。”
清亮嗓音在太极殿中似有回音不绝。两世为人，长流说话自有一股泱泱气度、天家威仪。何况高胜随侍一旁，一时无人敢驳。
柳青纶到底历经两朝风雨，片刻之后冷笑一声，出列道：“一派胡言！明明是你妄图弑君篡位！太女殿下何在？我等要面见皇上。”齐王敢这样做，定是因为背后有顾家撑腰。但愿太女还未身死，或有一线生机。柳青纶此言一出，即刻有中书、门下两省官员相继出列伏地大嚎哀泣，满口齐王谋逆嗜杀，国将不存等等言语。
长流冷厉缓声道：“柳相有所不知，太女已因谋逆大罪，被父皇下令赐死。”昨夜她已亲自验看过尸首。
柳青纶闻言再也支撑不住，一个踉跄险些栽倒。站在前头的楼凤棠听到响动，怕被气急败坏的老匹夫当场扑到，只得好心回身搀了他一把。
“你……你好狠毒！分明是你为报夺夫之仇，起兵谋反在先，构陷毒杀太女殿下在后！”洪闵高呼一声从群臣中冲了出来。鸿儒到底是鸿儒，一句话不但概括了事件的前因后果，还罗织臆想了动机。
不等长流吩咐，便有几个眼明手快的官员一把拉住这位势同拼命的昔日太女座师。众人皆心知肚明，这位昨日之前还前途闪闪发亮的兄台，只怕转眼间不单性命难保还会祸及全家。
“将此人拖出去。”长流根本不为所动，一顿之下，兀自气定神闲地道：“本王是否信口开河，太女有否谋逆，问一问东宫詹事主簿便可。”
东宫在太子三师三少以下，直接为皇储服务的最高行政机构便是太子詹事府，其最高领导乃是正三品的太子詹事。而负责来往政务文书收发、审核、用印的太子詹事主簿，则为从七品，实际上就是太子在文书方面的专职助理，亦可理解为太子詹事府的办公室主任兼机要秘书，所有与太子相关的文件都由其保管甚至全权处理。
齐王此言一出，台下不禁哗然，众人一时忍不住议论纷纷。无他，东宫詹事主簿品级虽然不高，但历朝历代，担任这一职位的都是太子心腹嫡系。轮到太女也不例外，而她的东宫詹事主簿姓柳名思途，乃是宰辅柳青纶的庶子。
柳思途即刻出列下跪道：“微臣有罪。昨夜太女殿下派贴身内侍交予微臣一道手谕，让微臣务必亲手交给东宫侍卫长。微臣未作他想便奉命行事。直到东宫侍卫包围正阳宫，微臣这才知道自己无意中犯了谋逆大罪。这才拼着一死，命人逃出宫去通知齐王殿下火速调兵勤王护驾。微臣自知罪孽深重，苟活至今不过为了将是非曲直大白于天下。”言罢，柳思途泣不成声叩头不止。
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