翌日，晨光微曦，贺文渊姜欣元踏上了前往夙洲府的路程。临行前，姜欣元抱着豆浆油条不肯撒手，亲亲这个抱抱那个，恨不得带着两只儿子一起上夙洲府，贺文渊无奈:“咱们只去三天，又不是生离死别，在这里演什么韩……演什么乡土剧？”
“我们这是父子情深，师爷你不懂。”
“我当然不懂，我又不是狗。”
两只小狗颇通人性，知道他们二人要走了，一路摇着尾巴把他俩送出了大门。看着两只儿子亮晶晶的黑眼睛，贺文渊差点动摇。不过他一想到此去夙洲府是要去办大（piao）事（chang）的，即使心里再怎么不舍得，那也得放下了。舍不得孩子套不到郎，正是这个道理（……好像有哪里不对？）。
因为顾及贺文渊文弱书生一枚，从未骑过马，所以姜欣元很大方的雇了一辆马车，虽然这样前进速度变慢了，但胜在稳妥轻松。
贺文渊抱着沉甸甸的行囊靠在车厢里，透过车窗的缝隙欣赏着路上的风景。在他眼中，夙洲府是个陌生而又熟悉的地方，对他有着非同一般的意义。夙洲府又称夙洲城，是溪南省的首府——用“记忆”中的语言来说就是省会——每三年一次的科举考试就在夙洲府举行。贺文渊从十五岁踏上科考之路开始，一共到过夙洲府三次，可惜几年下来，他也只得了一个秀才功名，再没踏前一步。那几次到夙洲府的记忆里除了紧张就是紧张，哪里还顾得上欣赏沿路风景？
而这次前往夙洲府是公费出差，心境不一样了，看到的东西也完全不同。耳边听着杜鹃轻啼，鼻间嗅着野花芬芳，贺文渊沉浸在这美妙的山野间，一时间都忘了此去夙洲府，他还有不得不做的“大事”。
直到肩膀上突然落下一份重量，贺文渊才从刚刚的放松中回过神来。他下意识的转头一看，原来是坐在他身边与他一同欣赏景色的姜欣元不知道什么时候睡了过去，脑袋刚好搭在了他的肩膀上。
姜欣元睡着时好像孩子一样，嘴巴微微张着，眉头舒展，表情安逸放松。只是他眼睛下浓重的黑眼圈暴露了他的疲惫，召示了他平日的工作有多么琐碎繁杂。
贺文渊本想推开他，手都要碰到他身上了，最后却收了回来。——算了，他平日工作辛苦，他也没什么好犒劳他的，现在贡献出自己的肩膀就算是奖励吧。
姜欣元睡得很熟，他枕在贺文渊肩膀上非常安稳。随着胸口的起伏，绵长的呼吸吐在贺文渊的颈侧，那股温热的气息让贺文渊的脖颈泛起了一层鸡皮。贺文渊并不知道，殷红的颜色一路从他的脖子爬上了他的脸颊，暧昧又温情的氛围不知不觉中充满了整个车厢。他们二人相处时不是忙着工作就是忙着斗嘴，何时有过如此宁静温馨的氛围？贺文渊不自觉放松了脸上的表情，动作轻柔的靠在了车厢墙上，缓缓闭上了眼睛。马蹄哒哒的响着，马车晃晃悠悠的前行着，慢慢的，贺文渊也沉入了梦乡当中。
“大人，要不要休息一下？”马车夫掀开布帘，想要征询他们意见。可车厢内的两人头靠着头、肩并着肩，好梦正酣，听到人声也只是闭着眼睛不胜其扰的晃了下脑袋。马车夫看看这个、再看看那个，颇有眼力界的收回了头，把布帘重新掩好。难得气氛这么好，他就不要叫醒他们了吧。
※※※
快马加鞭一日一夜可到的夙洲府，乘坐马车花费了整整两日才到达。车夫把两人放到夙洲城城门外，姜欣元除了讲好的酬劳外，又多给他一点赏钱，乐得他频频作揖，直赞他们大方。当贺文渊从马车上走下来，软着腿站在地面上时，他感动的都快跪地痛哭了：在马车上整整晃荡了两天，把他这身骨头都快晃悠散了，现在每走一步都像是在飘。在他身后慢一步下车的姜欣元却容光焕发，根本看不出在路上颠簸这么久——一路上有免费又好用的人肉枕头，他休息的舒舒服服，真恨不得这段路无限延长。
夙洲城是溪南省首府，人口近八万，是华国南部有名的繁华城邦。这里风景独好，人杰地灵，历史上出过好几位拜相封侯的名人，更有数不胜数的文人墨客在这里留下宝贵的诗篇。夙洲城气候适宜，春有百花，夏有蝉鸣，秋有清风，冬有小雪，一年四季日日有景，所以不论何时，这里都聚集着很多赏景游玩的游客，给这里注入了别样的活力。
因为游客多、本地居民也多，相应着商业也发达，绝对不是阳明县那种七八千人的小县城能够比的。贺文渊姜欣元两人从城门进入，穿过人潮汹涌的闹市区，一路上摩肩接踵，放眼望去人流如织。之前几次来夙洲府都是赶考，贺文渊都没有心思好好享受，现在有了空闲怎么会放过？
只见这市场里，卖绢伞纸扇的、卖荷包香囊的、卖胭脂水粉的、卖笔墨字画的……真是只有你想不到，没有他卖不了。甚至在街口还有杂耍卖艺的，烧的通红的木棍被大汉一口吞进肚中，围观人群齐声惊呼，待得木棍从他嘴中抽出时早就熄火，只留青烟还在缓缓盘旋，那大汉丝毫损伤未见，大喝一声原地翻了个跟头。
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