纽约是一个很奇妙的地方，曼哈顿区的高楼大厦鳞次栉比，但如果登陆高处，就会发现这是纽约唯一高楼林立的地区，周围的其他几个区都愣是矮了好几个档次。从曼哈顿岛坐地铁，往东南方向行驶，经过东河之后，就进入了布鲁克林区。
不同于曼哈顿岛商业大楼林立街道的风景，布鲁克林区显得十分“乡村”，六层高的楼房在视野里都十分突兀，一般更多是两层楼房，有绿荫丛中独立的大洋房、童话风味的尖顶小宅院、精致实用的双拼或连栋排屋；有敞廊拱圈的殖民式、突窗细柱的维多利亚式，厚重华贵的褐石式，等等等等。这些风格迥异、色彩缤纷、整洁美观的老宅子，多有百年上下的历史，她们就像经过精心打扮的半老徐娘，沧桑不失华丽。漫步在大街小巷，享受着温柔的悠闲，观赏着家家户户前院各显个性匠心的红花绿草，以及看似无意散落在那里的装饰小品，赏心悦目，美不胜收。如果说曼哈顿岛是繁忙喧闹，那么布鲁克林区浓厚的生活气息就显得有些安静了。
顾洛北的家就在布鲁克林区的本森赫区，这也是移民聚集的地区之一。在日落公园站下了车，破旧的车站，顶部甚至还可以看到钢筋架构的模样，顾洛北拉了拉自己的外套，虽然现在还是盛夏，但凌晨四点多的气温还是让人不寒而栗。车站里睡着的流浪汉听到顾洛北孤零零的脚步声在过道里回响，不由嘟囔了几句粗口，显然在抱怨自己的美梦被打扰了。
走出地铁站，沿着布鲁克林宛若棋盘的街道前行，绕了三个街区左右，就可以看到路口那显赫的十八大道字样。这里虽然距离本森赫最有名的唐人街第八大道有些距离，但华人也不少，不过这附近最多的还是意大利人。据顾洛北了解，他的父亲似乎有意大利和法国血统，凯瑟琳－贝尔就可以用意大利语进行简单的沟通，不过顾洛北两兄弟对意大利语就是七窍通六窍，一窍不通了。
此时虽然才四点多一些，但十八大道上已经有许多人开始忙碌起来了。这里算是附近的一个小批发市场，交通便捷，人气旺盛，许多布鲁克林区的商户都会过来这里批货。每天早晨四点到六点，批发供应商就会在这里提供货物，从名牌精品到廉价折扣货物，蔬菜水果、餐饮小时、衣着时尚、鞋帽眼睛、金银珠宝、花卉礼品、家具灯饰、药品杂活，可以说是包罗万象。各个摊贩和商店店主就会赶早来这里批货，赶早就是为了能够在第一时间寻找到自己满意的货物。现在才不过四点出头一些，流动摊贩们就已经把街头挤满了，他们不同于有店面的店主，他们必须自己把货物扛着回去，所以必须第一时间来到这里。而有店面的店主，如果订货量大的话，还可以让批发供应商送货上门。
顾洛北一路和熟悉的商贩点头打着招呼，轻车熟路地在巷子里穿行，很快就把所有人声、热闹都遗留在了身后，找到了自己的家门。这是一间不过三十平米的小店，门口挂着一个牌子“十一干洗店”，里面依旧留了一盏白炽灯表示店门依旧是开着的。
推开玻璃门，一阵风铃声就响了起来，里面立刻有一个高大的身影站了起来，“欢迎光临……”话还没有说完，发现来人是顾洛北，眼前壮实的男人露出了一个憨憨的笑容，“北，回来了？”
顾洛北把门轻手轻脚地关好，没有回答，而是用眼神示意了一下头顶的阁楼，似乎在担心什么。男人立刻会意过来，也压低了声音说到，“凯瑟琳回家睡了，不在阁楼上。”这才让顾洛北松了一口气。
眼前这个壮实的男人就是比顾洛北大两岁零十天的哥哥，泰迪－贝尔。虽然不知道他们两兄弟的父亲究竟是不是意大利和法国的混血儿，但不可否认的是，这两兄弟的确都是混血儿优生优育的良好样本。
和顾洛北的俊朗潇洒不同，泰迪－贝尔稍显粗犷一些，一头金色的头发削成了板寸，深邃的五官彷佛刀砍斧凿出来的一般，比顾洛北多了一些凌厉感，不过从那双蔚蓝的眼眸中还是可以看出和顾洛北相似之处，仔细琢磨一下，就知道这绝对是两兄弟了。比起顾洛北，六英尺（一米八三）的泰迪－贝尔就要一百八十磅（八十二公斤）了，显然壮实了许多，也更加坐实了“熊”这个昵称的事实。顾洛北俊逸贵气的气质更像母亲凯瑟琳－贝尔一些，而泰迪－贝尔憨厚朴实的气质则更像无缘见面的便宜父亲一些。
当年凯瑟琳－贝尔带着两个儿子远渡重洋来到纽约时，就是依靠这家小小的干洗店白手起家的。出身萨维尔街的大小姐凯瑟琳－贝尔，历经无数艰辛，放弃了自己从小继承下来的家传裁缝手艺，经营这家干洗店，从零开始。由于两个儿子，大儿子生日是十一月一日，小儿子是十一月十一日，如此多个“一”，所以凯瑟琳－贝尔就把干洗店的名字叫做“十一（11）”，以二十四小时营业的服务赢得了不少好评。而凯瑟琳－贝尔那一手裁缝好手艺也没有浪费，同时也经营一些修补工作。一直到五年前，他们一家三口才不用继续住在干洗店楼上的小阁楼里面，在隔壁租了一家五十平米的小屋子，生活得到了很大的改善。
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