真民不想招惹吴海兵几个班里人，可有时还是遭受不明不明白的冤枉气，有几回他跟他们争吵起来，吴文彪几个人冲过来要动手打他，吴海兵却不制止，好在被司机拉住了。有时司机也帮他们说话，怪真民喜欢强口弄舌，不会忍气吞声。他找到李大明请求调走，李经理训叱他鬼名堂多，不想干就辞工走人。
苦闷日子过了一段日子，一天傍晚，刘波请真民到小店喝酒，他说他们五班班长已经辞了工，月底会离开，他送了一条好烟给李大明，下个月可能当班长。真民在心里盘算自己要弄出一点实实在在的成绩，让李大明能看重他，调他到五班当个班长，离开三班这个受气受欺的鬼地方。
次日他去华艺大酒店送货，他主动约主管张小玉吃晚饭，女主管以为小搬运工看上了她，当时拉下了脸，说话含讽带刺弄得真民很不自在。真民解释说：“”我只是一个小小搬运工，对你这么漂亮的主管那敢有半点非份之想，我只是想弄清楚欠你们酒店的布草是什么时候丢失的，是哪些方面出了问题，我想请你帮忙在仓库查找一下，找出原因。”
张小玉被他有诚意话打动了，安排员工清查一整天，有一百多件布草的确弄错了，有几十件是她有意添加的，她说她恼火以前不负责送货员搞她们鬼，她们是以礼还拜。张小玉把欠单上数字重新修改，可洗涤单还有一部分布草欠数一时找不出原因，有可能公司管理混乱送去其它地方，或者丢失了，也有可能车间洗烂做报废处理了。
真民为了抺平这些欠数费尽脑子，他想送化妆品给张小玉，可一套象样化妆品要好几千块钱，他送不起。送衣物又觉不妥，请她吃饭又被拒绝。
有一天真民去送货，她跟真民说她过几天休假，打算去韶关丹霞山旅游，她还说很想有一部相机去拍那里好风景。真民明白她话里的意思，买了一部还算高级的相机送给她，花了他大半个月工资。
临近月底，张小玉说真民很会做人，说他打这份工也不容易，把洗涤单上欠数提前按酒店折旧报损全消掉了，要真民跟她部门的其他员工说谎，说他把丢失东西全找回来了。
到了月底那个五班的班长走了，李大明调三班吴文彪当班长。刘波遇见真民，满口牢骚，骂李大明不是人，一个村的人接受他的礼，却把他当猴子耍，真民有苦不好说，只能在心里叹息。
十ー月过去了，寒冬时节来临，真民穿一件松了线的旧毛衣显得有些单薄。这天，他下班经过办公区的大门口，总经理张玉萍把他叫进办公室。
今天中午财务部人告诉张玉萍，说华艺大酒店原本要赔一笔钱，真民单独接手后，抺平所有欠数不用赔一分钱。张玉萍觉得这个杨浩经常提起的员工不简单，想找他谈谈。
她要真民坐在自己旁边沙发上，说真民很会跟客户打交道，她打算明天召开业务部门的会议，要真民好好说说跟客户沟通的经验技巧。真民说起自己处境，说千万不要让自己谈什么经验，业务部许多人对自己提建议提意见很恼火，他请求她把自己调回车间，总经理理解他的苦衷，叫他先干一段时间，等过了年再说。
到了腊月二十几日，公司员工天天说起过年的趣事，心里盼着能早日回家过年。车间机器年头到年尾一天也不能停机，送货员自然要天天送货接货，公司一百多个员工，只有十几个员工请到了年假。
吴海兵、灵英子两个老员工请了十天假，她已经跟吴海兵在外面租屋同居了，灵英子准备带这个广西的后生去她家过年。真民干得很不顺心，原本打算辞工回去，可想到身边没余几个钱，回去日子会更难过，他又打消这个念头。
到了大年三十傍晚，真民卸完货，匆匆赶到南门口，梅子手里提着一大袋吃的东西，站在大门口旁边那棵榕树下等他，她穿着那件绿色的灯芯呢西装，浅黑色裤子，朴实中含着几分风韵。真民记得她这身衣服已经穿了好几年了，如今肩头衣领已经有些发白了。他说:“你这件衣太旧了一点，应该买一套新衣过年。”
“你应该给我买好几套新衣服才行，还要交一笔彩礼，我不能白白的送给你!”梅子笑着说。
“去前面店里去买。彩礼以后一定补给你。”
“今年就算了吧!等你走了好运，挣了大钱再说，我这身衣还有这么新，你不是说，穿得再好只是给别人好看，也不过让人多看几眼，没有一点点实际意义，只要你不嫌弃我穿得难看，何必去讨好人家眼睛嘞!”
两人进了小街一家小饭店，真民点一盘鸡肉，一个红烧鱼，一碗瘦肉汤，要了一瓶啤酒。两人吃完一年最后一餐团年饭，在附近找了一家小旅店，要了最顶层的小房子。梅子进屋，把袋里的瓜子、花生、还有糖珠子、饼干摆在小桌子上。两人坐在床边，含着糖珠子、嗑着瓜子，听着对面人家电视里传过来贺新年的歌曲。
梅子望着真民说:“我娘去那边一年零几天，这几日，我夜夜梦见她向我讨钱用，我俩应该回去一趟，给她买一大捆纸钱烧给她。”
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