元簪笔正要推他，一青年人大步走来，身后还跟着个年岁不大的宦官。
青年人停在乔郁身边，笑容爽朗之中略带几分歉然，“乔相，这个如何？”
小宦官战战兢兢地接过了元簪笔的位置，道：“先前侍奉乔相那位病了，又……”
乔郁抬手。
那小宦官闭上了嘴。
乔郁朝青年人笑得十分感激，“多谢五皇子殿下。”
五皇子刘昭道：“不敢，乔相请。”
乔郁意味深长地看了元簪笔一眼，道：“臣失礼。”便先行一步。
元簪笔见礼道：“五皇子殿下。”
刘昭抬手一扶，道：“元将军……殿前司大人免礼。”
刘昭眉眼英朗，虽不如其父，亦是俊秀出尘的样貌，笑时更是如春风拂面，很难不让人生出好感。
“我上次见到元大人还是在三年前秋点兵之时，大人英姿更胜当年。”
乔郁在前面微微皱眉。
刘昭为什么要称我？
让乔郁欣慰一点的是元簪笔比少年时还不会说话，字面上不会说，让他和刘昭有来有往地相互吹捧实在难于登天。
乔郁听着后面的对话都能想象到刘昭为难和元簪笔无话可说的样子，忍不住轻轻笑了起来。
好在马上就要上朝，刘昭没有在元簪笔身边呆上太久，不然刘昭很有可能以为元簪笔是故意冷待。
元簪笔在兖州就曾听闻皇帝待乔郁如何宠信，今日上朝有了一个更加确切的概念。
乔郁身体有疾，不能跪拜，皇帝特许他不必下拜，坐着上朝。
如乔郁这般待遇的不是没有，只是一个个须发全白，唯他一个青年人，在几个老人中尤其显眼。
皇帝让元簪笔在家休整一番再来上朝，来时还有半月便要给各地官员考评、定品，今日要选择定品官员，评定各地上报，再转交朝廷。
皇帝偏向乔郁已偏到了骨子里，这点朝野皆知，只是定品一事历来不是皇帝偏向就能做好，定品官员身份、人望、才学缺一不可，况且今年在标准上就出了岔子，太子三皇子吵了两个月也没吵出个结果来。
乔郁刚听完三皇子说他才学出众、是士人典范，应是此次定品之人，若非乔相，恐难以服众。
乔郁用手撑着下巴，心说这是废话。
他微微偏头，见元簪笔看似聚精会神，实则神游天外，朝他笑了下，又转了过去。
太子则道：“乔相才学冠绝当世不假，然乔相毕竟南青，德高望重者比比皆是，若真选乔相，才是真恐难以服众。”
元簪笔神游时不忘点头，这是他小时在元簪缨身边学来的，元簪缨讲课虽然通俗易懂，但有些内容毕竟不是孩子能听进去的，夏天天又热，元簪笔昏昏欲睡，为了不伤兄长的心，还边瞌睡着边点头。
或许他这点头的动作太大了，连皇帝都看见了。
一官员道：“乔相虽才学过人，但毕竟……”他顿了顿，有意指乔郁的身份，“尚有不足之处，定品官历年哪一位不是清贵世家出身？”
乔郁习以为常，觉得这位大人的话很无新意，骂人都没骂到点子上，他又不能笑，只是神色冷淡地看着前方。
沈鸣玉在远处看着，心中暗下结论：这位大人所剩时间不多矣。
另一官员显然十分赞同，道：“钟鸣鼎食之家出身者从小耳濡目染，毕竟眼界开阔，此事还是由大家出身者来更好，也更能服众。”
大家出身者能不能服众元簪笔不知道，但是元簪笔知道这话一定不能服众，两位大人的话一出，士人一边窃窃私语，颇为不满。
皇帝对于为难人一向颇有兴致，何况吵了小半个时辰，大殿中唾沫横飞也没说出什么醒世之言，皇帝看了看元簪笔，道：“元卿觉得如何？”
乔郁这次能正大光明地回头看他，觉得以元簪笔的性格，很有可能问出一句什么如何。
令乔郁失望的是，元簪笔即便走神，也是一边听一边走神，他道：“臣以为，太子殿下所言有理。”
乔郁又把脑袋转了过来。
谢居谨哼笑一声，对元簪笔的回答很是赞赏。
乔郁摆弄着自己的袖子。
淮王似笑非笑地看着乔郁的反应。
纵然权势滔天，乔郁不受世家，以及世家门生待见也是事实，淮王几次都看见乔郁听着旁人明里暗里说他身份不堪、行事放纵的话时用袖子掩着脸打哈欠，只是元簪笔这好像漫不经心似回答，让他眼中的笑一下就粉身碎骨。
乔郁用指甲挑开袖子上的丝，脑子里仍然回荡着元簪笔的臣以为，太子殿下所言有理。
以元簪笔的身份，说这话再正常不过了。
啪。
丝断在了他手指上。
他怎能厚颜无耻地期待什么？
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