随着人口的增多，副作用也体现出来，塔虎城的食盐以肉眼可见的速度消失着。
不得已，李悦又想起了西边的盐碱地，如果运气好的话，食盐以后不仅自给自足，甚至可以进行贩卖，这几乎就是一笔没本的买卖。
转眼间到了六月，东北的夏天已经来临，虽然不算炎热，可是一上午顶着太阳、小心翼翼的行走，众人身上还是出现了汗渍。
“大人，这里距离塔虎城已经有五十余里，路上虽然没看到马蹄印，可是咱们还是小心一点才是啊。”
李悦身边跟随着十几个老兵，这些人实际上已经算是他的私人卫队，无论是从私从公，每个人都不希望他有半点闪失。
没有看到看到一块盐碱地，甚至连大一点的水塘都消失了，如今只能看到大片的青草，以及成片的树林。
远处的树并非常见的树木，至少李悦从没见过。
树林高约两丈，似乎已经生长到了极限，雨伞一样的树冠上，开满了数不清的白花，只露出星星点点的绿色。
更让人奇怪的是，树干通体呈现白色，好像得了白化病一样。
李悦暗自好奇，打算近距离观察一下，并且以这里为界，以后刺探军情最远也只到这里。
众人进入树林，纷纷下马休息，兵士马匹补水完毕，随即把温顺的战马散放在树荫下。
树干上像是结出了一层冰霜，手指轻轻一碰便哗哗地掉落下来，更让人奇怪的是，马匹像是受到了诱惑，纷纷舔舐上面的白霜。
李悦好奇至极，轻轻刮了一块放进嘴里，脸上随即现出惊喜若狂的神色。
像是中了邪一样，李悦喜笑颜开的同时，手舞足蹈地在地上蹦着，嘴里还不停地喊道：“发财了、发财了……”
眼前的一幕让兵士们心里发毛，一个个悄悄后退着，生怕受到李悦的影响。
“我看大人刚刚吃了白霜，不会是中毒了吧？”
“这个地方邪性的很，没见那些马刚才也吃了，现在还一个劲的吐着口水。”
说话的工夫，李悦终于不再蹦跳，而是惊讶地看着兵士，命令道：“你们还愣着干啥，还不赶紧把那些白霜刮下来，那些可都是钱啊。”
“大、大人，您知道我是谁吗？”
与李悦比较熟悉的张子龙，惊恐地问道。
看了看四周兵士们的样子，李悦顿时恼羞成怒，开口骂道：“你给我滚犊子。我脑子虽然不够用，可是不是疯子。你们也去尝尝，那TM是盐。”
张子龙一愣，早就被李悦骂的脸皮厚了，用手指在树皮上试探着点了一下，随即放进嘴里，脸上顿时现出惊喜的表情。
“是盐、是盐，真的是盐。”
众人一听，一窝蜂的冲了上去，纷纷对着树干使出了一指馋，每个人像是尝到了世间美味一样，不停地在树皮上剐蹭，反复吮吸着自己的手指。
感受着嘴里的咸味，众人疑惑的同时欣喜若狂，不仅他们想不到，就连李悦也想不明白，世间居然还有产盐的树。
看树皮上雪白的颗粒，简直就是精心处理过的精盐，不仅没有一点杂质，更是没有异味。
“装、赶紧装，这可是老天赏赐下来的宝贝，千万不要浪费一点。”
李悦一声令下，众人全部忙活起来，看到马匹还在舔舐，上去就是一巴掌。
老天爷赏赐的宝贝，也是你们这些畜生能动的，回去给你们吃些粗盐就算不错了。
没有意想中会出现的情况，众人全部小心翼翼，生怕伤到树皮，两人一组、用树枝一点点慢慢刮着。
已经安排了人向西打探，李悦一边注意四周的动静，一边暗自琢磨着，在他的认知中，盐类或是存在矿物中、或是存在海水中，从没听说植物能生产出盐。
抱着试试看的念头，李悦挖出了一个土坑，捡起最下面的一块泥土，用舌头轻轻舔了一下。
果然猜测的没错，自己的判断也是正确的，这里确实是后世的那片盐碱地，只是比千年之后多出了许多树木。
“反正现在是由我发现的，干脆就叫你们盐树吧。历史记载某年某月，渤海国县令李悦发现一种产盐的树木，遂命名为盐树。如此一来，老子也算是名垂千古了。”
所有人携带的重量已经达到了上限，再多的话马匹也承受不了，可是盐树的“果实”才采收了一小部分，众人只能恋恋不舍的离开，再晚的话就要走夜路了。
“大人，我们兄弟二人向西探查，在三十里的范围内没有发现契丹人的踪迹，看天色不早，我们就没再去远处。”
“有劳二位了。”
谢过两名探子，李悦暗自琢磨着，越是向西、越是接近契丹人的地盘，这些年塔虎城都是稳固防守，探子们到达的地点，已经是有史以来最远的地方了。
尽管出动了全部的战马，塔虎城出动了几十人，才把所有的盐收集干净。
趁着人马齐整，众人继续向西探索了近百里地，才发现一两个放牧的牧民。
以李悦的估算，这里距离后世的白城市，应该还有一段路程，似乎契丹人也不敢太靠近塔虎城，这里就是他们放牧的边界了。
为了避免麻烦，众人悄悄退了回去，万一附近有契丹人的聚集地，这几十人、几十匹马，恐怕就要交代到这了。
有了这一次的冒险，方平、李悦的担心也少了一些，至少在目前看来，契丹人并没有向东推进的想法，近两百里地的荒原，如今是双方的缓冲地带，只是不知道谁能率先发起进攻了。
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