红茶入喉，有些微苦，傅清明垂眸看着盏中白气氤氲，祯雪的声音还在耳畔：“……阿绯又极娇惯任性，我觉得……清明你也不会喜欢她的性子吧……”
傅清明眼睫轻抖，沉默了片刻才说道：“王爷，我想知道一件事……这些话，是王爷自己想跟我说的，还是公主的意思？”
祯雪一惊，四目相对，他无奈地叹了声：“清明……”
阿绯的确是对着他哭过，她不想嫁给傅清明，跪在勤政殿外一直到昏厥过去，却仍旧未曾换来慕容霄的回心转意，祯雪听说这件事后飞快入宫，阿绯抱着他大哭一场，眼皮红肿难当。
但是阿绯并没有让祯雪来劝傅清明什么。
只是祯雪自己想要如此而已。
傅清明道：“王爷，其实你该明白，这是皇上的旨意，事实上，公主不管怎么闹都无妨，但是你跟我，却是谁也不能出声的，对吗。”
祯雪听着他平缓的声音，心中觉得极苦：“可是阿绯……”
“公主年纪小，”傅清明道，“故而有些任性不懂事，清明长她许多，会宽待她的。”
祯雪只觉得这话并没有让他欣慰多少，反而有种冷酷残忍在傅清明平和宁静的声音底下流淌。
他竭力按捺，望着杯中茶色，耳畔响起阿绯的声音：王叔，是好东西，你快尝尝……
那样欢快地。
祯雪想跟傅清明说，在此之前，他曾经想过一些，关于阿绯，在他的想象里，阿绯会嫁给一个她喜欢的夫君，依旧过着无忧无虑的欢乐生活，不管世人……不管其他人怎么说这位娇纵的小公主，在他慕容祯雪的心里，阿绯值得拥有这世上最好的。
而傅清明，不可否认他这位至交好友也是举世无双之人，甚至更是许多京中名门闺秀淑媛们梦寐以求的夫君，可是……祯雪心中却也明明白白地知晓，傅清明可以配得上这世上所有最好的女子，但他不适合阿绯。
祯雪默然：“在你心中，这……只是一个交易吗？”
傅清明不言不语，祯雪望着他沉默的样子，终究忍不住：“如果你真的觉得这只是个交易，是皇兄笼络你的手段……那你为何还要故意在接风宴上为难阿绯？若非如此……皇兄也不会留意到……”
傅清明抬眸：“王爷是在怪我吗？”
祯雪心中一窒。
傅清明道：“可，王爷该也明白吧，就算我不如此，皇上也自会留意到，公主也是待嫁年纪了，你以为……皇上真的会替她找一个可心可意的好人家？”
祯雪紧紧地捏着杯子，不知为何眼睛竟有些酸涩。
傅清明却仍残忍地继续说道：“还有一件事……虢北的王族虽然暂时按兵不动，但对付他们，也不能只是武力镇压那么简单，王爷该明白，皇上更明白……这次回来，皇上已经有意愿……”
“你的意思是……”祯雪身子一震，忍不住脱口而出，“不！不行！我朝绝不要向番族和亲！”
杯子被胡乱放在桌上，茶水溅出，在桌上四散，绘出奇形怪状的图像。
傅清明看着那茶水游走，就像是金戈铁马，奔腾在版图之上，左冲右突，北战南征。
傅清明沉声说道：“我倒是有意愿打，但是皇上不肯，先破了南溟，又压下虢北，南溟遗民尚在蠢蠢欲动，虢北民风强悍，不如暂时再用招抚手段……这个皇上早就想到了，而要令虢北王族安心，最好的法子就像是王爷所说的，——和亲，但是要献出最大的诚意，那就无非是金枝玉叶，王爷觉得，谁是最好的人选呢？”
祯雪只觉得打心底泛起一股冷意，几乎绝望：“阿绯……”
祯雪的神情，是一种发自心底的震惊跟不加掩饰的难过，傅清明扫了一眼便垂了眸子，或许是不忍，或又是伪善的不忍：“王爷，我当然不是公主的良配，但是……这件事也只有我出面。”
祯雪明白。
阿绯虽然在宫中不怎么受宠，但却是唯一的公主，身份尊贵，任何人匹配都是高攀，而任何人却也挡不住慕容霄想要和亲之意，除了傅清明。
祯雪看向傅清明，眼神极为复杂。
傅清明喝了口茶，却一笑：“王爷不必这么看我，其实我也不是为了公主……清明自有自己的私心……”
他顿了顿，说道：“功高盖主，对皇上而言，虢北需要安抚，我需要笼络，而我……尚了公主，受了皇恩，皇上自然也会比较安心一些。”
傅清明的手很稳，把杯子放下，杯中水光纹丝不乱：“是以我不能推辞皇恩，王爷更不能去，接风宴上皇上命你我二人当庭剑舞，王爷也该明白皇上在担忧什么吧？王爷身处这个位置，只该避嫌，否则，于事无益不说，反而容易让皇上对你越发猜忌，更有嫌隙……”
言尽于此。
只是当时傅清明不知道的是，祯雪前日进宫安抚阿绯之后，直接便去见过了慕容霄。
“说啊，说啊！”耳畔传来一阵不依不饶地声音。
傅清明睁开双眸，却见阿绯正在推搡步轻侯，一边催着他：“快点说！”
步轻侯笑哈哈地：“真个没什么，你听他瞎说。”
傅清明依稀记起方才两人低低地在说些什么，当下道：“是说我瞎说吗？如果是峨眉孙乔乔……”
步轻侯斜视他：“你不说话没有人当你是哑巴。”
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