填报志愿的时候，越宁特别省事，提前录取军校类、外语类他都没填，第一志愿填了个T大，然后就没有然后了。与T大同档次的学校，几乎从不录取第二志愿填报本校的学生，报也用，不如少写两个字。除了T大以外的学校，他又不想上。干脆就只填了一个。
这可把他的班主任给吓坏了，论成绩，越宁应该考得上，但是……只报一个，万一到时候不凑巧，没考上呢？怎么办？班主任苦口婆心，换来学生勉为其难地同意学校内调剂专业，险些没把班主任老师给厥过去。
作为一个负责任的班主任，尤其是本校已经有几年没出类似成绩学生的班主任，对此忧心忡忡地向校长诉苦。老校长也是束手无策的，学生做到这个份儿上，连校长都不鸟了。老校长只能巴望着他不要失手。搞得班主任几乎想要悄悄改一下他的志愿表，给他加个保底的选项。
与班主任的担忧相反，无论小胡老师还是何院长一家，都觉得这不是什么大事儿。小胡老师完全明白“人各有志”，她一直就是这样的人。何院长家则认为，越宁的水平足够他做出这么个选择，哪怕人有失手，复读一年也没什么大不了。九十九拜都过去了，还怕这一哆嗦？
越宁就在老师们的担忧中踏进了考场。
嗖嗖写完，嗖嗖交卷。考完之后，拎着水果去探望张老头和邵奶奶了。
邵奶奶依旧住在镇上，几年下来，越宁和她相处得倒更亲密了些。邵奶奶的针线活计极佳，常给越宁做些衣服鞋子手套之类的。和尚装就是邵奶奶的手笔，少年长身体的时候，需要宽松一些的衣物，穿起来才舒服。越宁有种感觉，邵奶奶把他当感情寄托了。便不推辞，只是增加了探望她的频率。今年又给她添个落地扇，改装了水井，不用再手压水，开龙头可用。
邵奶奶如今大把闲暇时间，就用来给越宁做衣服，再有时间就抄抄经、念念佛。越宁看她这个样子，顺手给买了个白瓷观音，以后邵奶奶就对着观音念，还拉着他过来一起念。越宁无可不可的，回来也陪着念一回，手上的菩提子，就是邵奶奶给的。邵奶奶平素不多话，越宁每回来放下东西，一老一小一起念一回经，念完了，越宁走人。
这一回，邵奶奶多说了一句：“临走之前，来看看我。”
越宁笑道：“本来就这么打算的，动身的日子还没定，得看通知书上的开学时间。”心里纳闷儿，邵奶奶从来不对他提什么要求，上一次还是喊他一起念个佛，开口的时候还特别犹豫，这……怎么这么斩钉截铁了呢？
邵奶奶低声道：“一定能成的，你一定能有出息的，读书，总是有用的！”
越宁完全不知道说她什么好，上一辈子，也就是她这么鼓励着自己，现在还是如此。但是越宁劝她不要过得这么沉闷，也出去走走，如果她愿意，自己想办法接她到县城居住，她却拒绝了：“这都是我的命，”邵奶奶这么说，“女人一辈子呵。”
越宁：……
出了邵奶奶的门儿，碰到以前的小弟们，他们中间的不少人，已经外出打工了，也有几个读高中，还有些去读了技校。路边摊子上买点冰饮，大家分享了，说些镇上的闲话，越宁将邵奶奶托付给他们。拒绝了他们的陪同，独自去寻张老头。
张老头前两天搬到了山上。最近比较时兴“可持续发展”的口号，县里又招护林员，年轻力壮的很多都外出打工了，剩下的又嫌这份工作枯燥而清苦，便宜了张老头腿脚灵便，又是本地常住人口，山上搭间小木屋，发点生活用品，每月给点工资——不用太高——也就齐活了。
越宁满肚子的疑问，到了山上一看，山风清凉，夏天正好。再看张老头，叼着烟袋，看他来了，张口就问：“带酒了吗？”
他倒过得怡然自得，越宁观察了他好久，试探地问：“邵奶奶……”
然后就被揍了一顿。
张老头是唯一知道他装死的人，对他也格外地不客气。越宁挨了揍，也不恼，笑嘻嘻地道：“干这差使，喝什么酒啊？烟也少抽啊，火星子落地，别烧了。带这个给您解闷儿。”拿了新买的矿石收音机，深山密木，这个更实用一点。又有一部小录音机，带了几卷古戏的磁带。
张老头都笑纳了，自己在小马扎上坐定了，一扬下巴：“把西瓜切了去。”
越宁心说，你也太不拿自己当外人了啊！然后更纳闷了，今天不止邵奶奶奇怪，连张老头也很奇怪。于是越宁切完西瓜洗香瓜，洗完香瓜洗葡萄，末了还被支使去烧水泡茶擦桌子。然后把西瓜、香瓜、葡萄一字摆在桌上，把张老头仅有的三只碗洗了拿出来，也听张老头支使一字摆在水果前面，每碗倒了半碗张老头省下的酒。
【今天真是邪了门儿了！跟邵奶奶给菩萨上供似的！不会让我陪着念道经吧？】越宁嘀咕着，默默地干完了。
张老头满意地点点头：“唔，过来过来，把那个蒲团拿过来，放到我面前，先磕三个头，然后把两个蒲团都摆到桌子那里，咱们跟祖师爷念叨两句就得啦。”
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