且说凌景深出府，骑了一匹劣马便去刑部，到了门口，小厮把马儿牵了去，凌景深正欲进门，忽地停了一停，却见从刑部大门里缓步出来一个正当妙龄的女子，生得美貌非常，着杏红衫子，身段袅袅，被个小丫鬟扶着下台阶。
因刚下过雨，地面有些水渍，那女子裙摆摇曳间，露出底下一双大红色的缎面绣花鞋来，想着要避水，却不慎踩空了，顿时惊呼一声。
凌景深见状，不免上前一步，抬手在她臂上扶了一扶，见她站稳了便即刻抽手。
那女子抬起头来，一双眼睛滴溜溜地十分撩人，肆无忌惮地盯了凌景深一眼。凌景深见此女妖娆非常，身上隐约有些风尘气息，便只一点头，迈步往里去了。
进了刑部，正遇上一员同僚，伸长脖子往外张望，同他道：“你从外头进来，可看见那胭脂姑娘了？”
凌景深回头，道：“什么胭脂姑娘粉儿姑娘？”
那同僚嗤嗤笑了两声，道：“你竟然孤陋寡闻了，不过倒也说的很对，可不正是粉头儿姑娘，她就是十八教坊里有名的胭脂，你不往那些地方去，所以不知道也是有的。”
凌景深一笑道：“哦，原来是个伎女。”
同僚意味深长道：“你可别小看她，虽是个抛头露面卖笑的娼伶，然而名头却甚是响亮，许多权贵豪门里的大人老爷们争相追捧的人物呢。”
凌景深呵呵笑道：“一个娼伶也这样风光？那她今日是做什么来了？”
同僚道：“说来也怪，你来迟了一步，她是去你管辖的天牢探监的。”
凌景深本不以为意，闻言一愣道：“什么？去探监？探谁？”
那同僚却摇头不知。
凌景深同他分别，自回天牢，把值班的狱卒叫来，问起方才胭脂姑娘来探监的事，狱卒道：“回典狱，她是来探望王都尉家公子的。”
凌景深听了，皱眉道：“原来是他。”
既然是关在这里的人，凌景深自然也清楚这王公子的底细，能关入刑部大牢的人，多半都背负人命，这王公子就是如此进来的，据说是因争风吃醋，把个官宦人家的少爷打死了，对方也有些权势，所以才闹得不可开交。
然而虽则关了进来，却也是因对方闹的厉害，故而用权宜之计，暂且进来避避风头堵住人的口罢了。
狱卒们也尽数知情，加上都尉家里通通都打点到了，因此都对这王公子十分客气，不敢亏待了他。都知道他家里在上头有些门路，正四处活动着，准备等事情淡了些的时候就把他再救出去。
凌景深自然也知道这个，如今见那胭脂也来探望，便皱眉道：“以后还是看紧了些罢，这儿毕竟是刑部的大牢，岂是任凭谁都能进来探望的？你也来我也来闹哄哄地，这竟不是大牢是菜市了！以后这些闲杂人等若还来，便一概给我挡住了，倘若出什么事儿谁担当得起？”
那些狱卒听了，忙也答应了。
又过两日，那胭脂姑娘还来探望，狱卒不敢忤逆凌景深的话，就将人挡住了。
不料胭脂姑娘去后，刑部的一位主事就把凌景深叫了去，好一顿训斥，说道：“你只是看负责看守那要紧的人犯，别让人出逃越狱之类，何必就拿着鸡毛当令箭，无事生非，连人来探监都不让，这等不近人情？何苦来着？”
凌景深道：“这人原是死囚，只限家人来探，其他人……”
还未说完，主事就呵斥道：“住口！我好好跟你说你便听着就是了，这里是你做主还是我做主？纵然出了事也是我担着罢了！只是我知道你自觉才大，留在刑部管刑狱岂不是委屈了你，所以你每每要弄出些事来，好显得你精明能干……哼，我知道你跟大理寺的唐少卿素有交情，他家里又是那等的威势……何不带挈带挈你，也不至于总是屈尊在这里呢？”
凌景深听了这话，心中已然恼火，然而心想对方毕竟是官长，若是当面冲撞，以后日子还过不过了？毕竟如今还在这里当官儿受人管辖呢，于是心里虽然愠怒，面上却笑了笑，道：“大人训斥的是，原本是我多虑了，既然大人允了，那么下次她来，我便不叫人拦着就是了。”
主事见他笑着答应了，才也说道：“这才是会做人的呢。去吧。”
凌景深出了门来，暗中咬牙，知道必然是那胭脂姑娘在主事跟前说了什么，才导致今日自己又受了这番气，心中便暗恨那娼伶。
此后胭脂姑娘果然又来，偶然撞见凌景深，便笑着招呼，道：“凌大人辛苦了，给您请安。”
凌景深很没好气儿，淡淡只道：“胭脂姑娘这样贵体，每日不在家里迎来送往地发财，却偏跑来这腌臜地方岂不暴殄天物？到底图个什么呢？”
胭脂似是没听出他的嘲讽之意，妖妖娇娇地笑了声，飞了个眼风过去，竟道：“凌大人竟是心疼我了？既有如此怜香惜玉的心思，以后还要请凌大人也多去几次十八教坊，也好帮衬帮衬小女子呀。”
凌景深听了这等不知羞臊的话，心中暗叹果然是出身风月场的人，便不跟她斗嘴，冷冷去了。
谁知就在胭脂来的第五次上，竟出了事。
这天胭脂去后，负责送饭的狱卒走到关押王公子的牢房前，猛抬头一看，吓得半死，却见王公子斜躺在门边儿上，喉咙处血肉模糊，瞪着眼睛死在地上。
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