这日, 翰林院的几个学士在酒楼上饮酒聚会, 周承沐也在其中。
正喝的高兴，有一个同僚问道：“承沐兄, 听说你家里来了一位表弟，人是极出色的，怎不见你带了出来引见引见？”
周承沐头皮一紧, 便笑道：“他已经回乡下去了。”
另一人说道：“可是遗憾！听孤月先生说是很灵透的人物, 先生很少称赞人，这次破例赞不绝口的，想必是真的绝色人物。偏偏又不在京内了。”
周承沐本以为是驸马都尉王廷多嘴, 没想到居然另有其人, 一时暗中擦了把汗。
突然又有个说道：“是了, 三爷，先前你们家的姑娘跟康王府世子定亲, 听说户部侍郎张大人也去了？这位大人可是向来的矜贵难请, 上回连他的顶头上司做寿都并没前往，怎么一向没听说贵府跟这位大人有交际, 难道私底下却甚是亲厚？”
周承沐不大好意思说当时他们府里从上到下也大吃一惊，只笑道：“我虽先前跟张大人见过两次, 但也不算太过亲厚，张大人多半是看在康王府的面上才赏光驾临的。”
左手的苏学士道：“当真？会不会是张侍郎跟贵府有什么渊源？”
“苏兄指的是？”承沐不解。
苏学士笑道：“贵府里不是有一位天生绝色的小姐吗？就是先前差点儿许给世子的那位，都说她八字不利……静王又是那样的身体, 这倒是有些以毒攻毒的意思了。”
承沐笑道：“好好的, 又说起我们家里内宅的事来了。”
苏学士道：“虽是内宅, 却也是正经事，听说张侍郎跟静王府过从甚密，也许是这个原因呢？”
承沐的心七上八下，突然灵光一闪，说道：“是了，我倒是想起来……静王殿下身子弱，亲事耽搁了自不消说，但这位张侍郎年纪不小了，怎么也还没有成亲呢？”
众人面面相觑，苏学士道：“他们张府宅门深深的，只怕自有他们的缘由，不过这位侍郎年少成名，如今更是朝中新贵，按照他们张家择女的标准，应该又是一位品貌双绝的名门淑媛，算来总超不出崔，李，谢三家，又或者干脆就从他们张家的远亲里挑选。”
周承沐有些坐不住。
突然苏学士看着楼下笑道：“有个最清楚的人来了。若说张家的事，只怕王驸马是最知情的。”
承沐跟着往下一看，果然见王廷骑在马上，摇摇摆摆地从楼前过。
周承沐忙跳起身：“我先告辞了。”匆匆地起身，下楼去拦王廷。
王驸马将经过酒楼的时候，听见身后有人叫自己，回头看见承沐，也笑道：“三爷，您在这儿呢？”
小厮把周承沐的马拉了过来，承沐翻身上马，同他一块儿往前，便说起在酒楼里大家的谈天说地，因假装不经意地问：“他们都好奇这位张侍郎的婚配之事，驸马可知道吗？”
王廷见问，笑道：“你可是问对人了，我对他们家的事儿，倒是有些清楚的。”
承沐忙请教，王廷便滔滔不绝地说道：“张家门第太高，族人又多，这位张大人的出身是他们的三房，张家这样的大族自有他们的规矩，本是会跟皇族保持界限的，但是偏这位张三爷打小儿就被选为皇上的陪读，所以很得宠爱，后来皇上登基后，便封他为靖安侯，靖安侯性子有些纨绔风流，原配夫人是四大豪族里崔家的女儿，只不过这位夫人体弱，反倒是张三爷的侍妾先生了两个男丁，崔夫人好不容易产下张大人后，养到了五岁便病故了。这位靖安侯竟不由分说地将那侧室扶了正，当时张家族内很是不满，闹了一场后……到底也没奈何。”
周承沐听着这样曲折的前事，有些是他知道的，有些却是才听说。
王廷说道：“后来张侍郎大了些，便离家出京，四处历练，我们当时都猜，可能是跟他的这种身世有关呢。每每听说，靖安侯很偏爱侧室的两个孩子，张家里曾有传言，说是要让那庶子承袭爵位。不过张侍郎自个儿如此争气，将来建功立业扶摇直上不在话下，只怕人家也没把那爵位看在眼里。”
承沐又问：“难道他的亲事也是如此耽搁下来了？”
王廷笑道：“可不是吗？因为他算是张家这一辈里最出色的子弟了，所以他的亲事自然也是众人瞩目，不过听说，靖安侯夫人有意把自家的一位外甥女儿嫁给他，一来是提携自己娘家的势力，二来把自己的外甥女放在张侍郎枕边，也算是有人辖制张侍郎了。”
承沐又啧啧了两声：“张侍郎肯吗？”
王廷道：“这种姻缘之事，父母之命媒妁之言，如果侯夫人真的行事，难道张大人胳膊能拧得过大腿？但张侍郎自然不是个傻的，照我看他未必喜欢那位‘外甥女’，所以年纪这样大了，亲事却一直还拖延着。”
承沐似觉察出一点希望：“王驸马，你说张侍郎喜欢的，是什么样的姑娘？”
王廷笑道：“这你可问住我了，他那样目无下尘的人，喜欢的……只怕也是这世间无双的人物，但想想看，能配得上他的，应该也是在‘张，崔，李，谢’这几家中吧，毕竟他们张家历来择妇，总脱不出这几家里的人选。”
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