政和元年中秋，京东东路济南府以李格非之女李清照纯孝德高，才华横溢为由，向天子举荐，各州府亦举荐才女十八名。天子于文德殿召见后，诸女对答如流，尤以李清照为最，天子击节赞赏其诗词，特封济南郡君，其他诸女各封县君，以为德庆永庆诸公主师。
政和二年九月，辽靖和太后萧夺里懒崩，终年三十三岁。辽南京留守，魏王耶律淳檄文天下，称仁和太后萧瑟瑟妄自尊大，以庶欺嫡，逼死靖和太后，并质疑辽帝并非正统，并以天下兵马大元帅之名号召各方兵马齐起勤王。仁和太后萧瑟瑟得知之后，立刻宣布耶律淳为叛逆，以耶律余睹为天下大元帅，召上京道、中京道、西京道各路兵马讨逆。而囤扎在上京道和原辽国东京道之间的重兵三十万亦为之军心动摇，金国蠢蠢欲动。
由于顾忌金国趁虚而入，无论是仁和太后萧瑟瑟还是魏王耶律淳，都不愿意在内耗中把所有的实力都扔掉，因此在几场大战之后，双方默契地停止了争斗，暗中派人达成了一致。以仪坤州为界限，两边暂时息兵。而赵佶则在和一干大臣商议之后，和耶律淳约定次年将萧芷因放回去。
政和三年开春，原辽国海陵郡王萧芷因在五百宋军护送下抵达宋辽边境，然而，就在他即将抵达南京城时却遭遇刺客身亡。七日之后，耶律淳以先帝遗诏传谕辽国，中京道西京道兵马各自收兵观望，耶律余睹只得以本部兵马七万人对抗耶律淳南京道十万大军。与此同时，金国趁势进兵，辽东大军败退。
耶律淳闻听辽东有变，遂遥拜上京耶律延禧次子赵王习泥烈为帝，以出让南京道，银一百万两，绢五十万匹的代价向宋国求兵相助。彼时大宋已兵定河西，兴灵路和熙河兰湟路俱已安稳，因此事先已调西军精锐五万于河北演练。
得到耶律淳急信之后，大宋君臣商议三日，赵佶以种师道为帅，童贯为监军，发兵二十万北上。而高俅又将刘琦送入种师道帐下听用，此时，种师道麾下不但有姚平仲钟达等昔日旧部，调防河北的西军之中更有韩世忠等小将，可以说是汇集了年轻一代中的精英人物。
而高俅最大的遗憾就是史书上赫赫有名的岳飞是没法参加这一次的大战了，因为，据他派人打听下来的消息称，岳飞现在还不到十岁……尽管历史上大宋在徽宗年间的北伐完全是一场笑话，那时的配置是童贯为主种师道为副，如今恰好颠倒了一下，而大宋也不是联金抗辽而是联辽抗金，所以他有足够的自信得到一个不同的结果。
种师道原本就频频上奏联辽抗金，如今朝廷任命其为主将，他夙愿得偿，心中自然畅快至极。大军分三路，从定州、代州和霸州出发，先头大军三万抵达南京城的时候，充当先锋的姚平仲站在城门处伫立良久，方才领兵进城。自从石敬瑭当年拱手献燕云十六州之后，中原兵马还是第一次踏足这座古城，而且不是在激战之后进入这座古城。
耶律淳志在整个辽国，因此尽管不少谋士苦谏这种行动无疑是引狼入室，他却听不进去。而闻听大宋先头兵马入南京城后并未有人进城接收官府，他更是坚定了自己的决心。燕云十六州可以还给中原人没有关系，但是，若让女真蛮子夺了根本，那么辽国就全完了。他当然可以听从某些人的意见和萧瑟瑟妥协，可是，先头的无数例子已经摆在那里，那样的妥协只会带来给他带来灭顶之灾。
因此，他丝毫不担心背后的宋军会给他插刀子，以迅雷不及掩耳之势率兵攻克仪坤州，然后直扑攻打上京临潢府。由于他先头传檄天下的耶律延禧遗诏货真价实，因此西京道和中京道的辽国宗室纷纷对他表示了支持。势单力薄的萧瑟瑟见无法倚靠耶律余睹苦撑，除上京道之外，其他兵马又不听号令，只得弃上京往西北而去，希望能从西北路招讨司调兵镇压叛乱。仅仅花了半个月，耶律淳就成功跨进了上京城门。此时，距他当初称皇太叔已经过去了数年。
在暂时消除内乱之后，耶律淳自然不会忘记最大的威胁。由于习泥烈为萧瑟瑟耶律余睹等人裹挟而走，他便自称摄政皇太叔，集结大军准备对抗金国，而与此同时，大宋号称二十万，实则十一万的军队陆续就位，大战一触即发。
自恃女真满万不可敌神话的吴乞买却并不把辽宋联军放在眼中，一来辽军屡战屡败，二来他曾经到过宋国，亲眼看见过宋军极度疲软的战斗力，因此尽管金国只有大军五万，而辽宋联军号称七十万之巨，但他仍旧信心满满。
然而，政和三年八月，已经准备了很久的高丽人终于露出了狰狞的獠牙，高丽王王俣调派精兵三万，自西京出兵，在金国猝不及防之下，自桓州正州直扑黄龙府。由于先前高丽一直对金国保持了克制的态度，自上一次犯境之后再未有挑衅之举，金国自恃兵强马壮，并不把疲软的高丽放在心上，因此，此次出兵之后，领兵在前的吴乞买便被狠狠打了一闷棍。
当然，要想靠高丽那点人攻克黄龙府自然是不现实的，问题是，大宋还派出了水师，海船一直在苏州莱州等地游弋。由于船上装载了火器，因此金国虽然派出了不少海盗出身的船队加以应对，却在精锐的火器下败下阵来。于是，三面合围的态势渐渐明朗了起来。
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