凌楚钰都能想到的，凌子悦自然也能想到。
“可是眼下，陛下也只能抬高这些外戚的身份来稳固太子的地位。”凌子悦蹙眉。
守孝期间，云澈从未来探望过，只是请内侍前来致哀。
凌子悦的母亲心中的担心愈发沉重。她来到凌子悦房中，担心道：“子悦，你明日是不是就要去陪伴太子读书了？”
“是的，母亲。”
“可是你父亲病故……以太子从前对你的看重，他是会亲自来安慰你的，可这次也仅是派内侍来送了书简而已。子悦……如今云恒候是你大哥凌楚钰的了，你与子清都是庶出，我怕你在太子面前地位不保，将来子清……”母亲意识到什么，不再说下去了。
毕竟，当初也是她为了保住儿子的前程才让凌子悦如今骑虎难下，现在她说的这些仍旧不是为了女儿而是为了幼子凌子清。
“母亲你想多了，太子不来才是对凌子悦最大的信任。”
“为什么？”
凌子悦笑而不答。
翌日，天还未亮，凌子悦便穿戴整齐，乘车前往帝宫。
入了太子宫，书阁内云澈已然端坐于书案前。
凌子悦入内行礼，“凌子悦拜见太子。”
云澈自听见凌子悦脚步声开始便心绪飞驰，极力忍耐住抱紧她的冲动，拍了拍身旁的坐席道：“不用行这些虚礼了，过来坐吧。”
“是。”凌子悦来到云澈身旁坐下。
待到侍从退出书阁，凌子悦的手指便被云澈紧紧握住。
凌子悦倒抽一口气，只是低下头来不说话，云澈的手指缓缓挤入凌子悦的指缝，与她十指相扣，那是凌子悦熟悉的属于云澈的力度，像是要捏碎她的骨头一般。
那是他安慰她的方式，也是他在告诉她自己有多么想念。
门外传来容少均的步履声。
云澈收回了握住凌子悦的手，起身向容少均行礼。
凌子悦多日未来上课，容少均本担心她跟不上进度，于是刻意向她问了几个问题，却未料到她对答如流，容少均甚为满意，整个晨课之中，云澈与凌子悦之间就容少均提出的问题互相辩论，容少均能感觉到云澈与凌子悦之间已经不似从前那般毫无尊卑之别，但是却有十分之和谐，凌子悦的立场没有妥协，而云澈也对她的意见深思熟虑十分尊重。
容少均在心中点头，暗自道两个少年都长大了。
晨课结束之后，承延帝身边的内侍卢顺前来召凌子悦前去云顶宫。
云澈望向卢顺，“父皇召凌子悦前去有何事？”
卢顺笑了笑，“殿下宽心，陛下关心凌子悦，问候几句罢了。”
凌子悦便随着卢顺去了承风殿。
承延帝此刻正坐于案边，案上摆着棋盘。他刚服过药，气色虽不佳，但精神却很好。看见凌子悦还未待她行礼便伸手召唤，“啊，凌子悦啊，过来过来！”
凌子悦赶紧行了礼，来到承延帝面前，低着头。
承延帝却摆了摆手，“你这孩子，小时候都没这么爱低着头。都长这么大了，会下棋吗？”
“回皇上，会一些。”
承延帝笑了，“你这孩子一向谦逊，若是说会一些，那就是棋艺精湛了！坐，陪朕下一局！”
凌子悦心中惊讶，却很镇定地应承。
“是。”
“凌子悦啊，你跟在澈儿身边这么多年，他想要做什么，怎么做，你应当是相当清楚了。”承延帝落子之间与凌子悦闲谈。
表面上是闲谈，却有深意。
“凌子悦不敢说知道十分，但太子志向高远，凌子悦敬服。”
“嗯。”承延帝点了点头，“朕也同澈儿下过棋。澈儿的棋路精利锋锐，常常杀敌一万自损八千，虽达到目的但付出的代价却十分沉重。他对于度的掌握还是欠缺火候，凡事太尽，必会伤及自身。”
凌子悦颔首不语。
“观其棋路便知其人。澈儿的性格就是这般，十分之执着。君王执着是好事，但是剑过于锋利却无剑鞘，日久……必损。”承延帝的声音拉长，看来十分忧虑。
凌子悦顿然明白了承延帝今日与自己下棋的意图。
“凌子悦，朕观你的棋路，张弛有度，对时机把握得到，凡事留有余地，即便穷途也可回转。朕问你，你可愿做太子的剑鞘？”承延帝看向凌子悦，那一刻凌子悦才发觉云澈的双眼像极了承延帝。
承延帝是个极为透彻之人，有时候凌子悦都有种错觉，承延帝是不是知晓她的身份，却保持沉默。
“不要急着回答我，凌子悦。因为一旦回答了，就要担负起责任。而这个责任会将你压到喘不过气来，会让你在刀尖上行走。真正的战场并不仅仅只在对抗戎狄，君王的身边处处都是战场。”
凌子悦握紧了拳头，吸了一口气。
她曾经有机会离开帝都，却又回到了这帝宫之中，那时她就知道自己即便为云澈付出一切也是不悔。
“殿下有大志。而凌子悦之志便是殿下的大志得成。若能成为殿下的剑鞘，乃凌子悦之幸！”
承延帝笑着拍了拍凌子悦的肩膀，“朕就知道你会这么答！朕听皇后说了，是你自己恳请回去云恒候府。你确实是长大了，但在朕眼中你还是个孩子。若是寻常官宦人家子弟必然想方设法在太子身边多留些时日，越是亲近就越好，希望太子日后登基能得到垂幸换取高官厚禄。但你不是，你急于离开澈儿，因为你不想做个宠臣，你想为矛为盾！”
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