林老太太面容憔悴，病恹恹的斜歪在床头，一听到女儿回来了，精神大振，急着起身要下床。
一旁伺候的林妈忙急急的扶了，“老太太，您可不能下床，您这身子还虚的很，小姐既然来了，定然第一个就先来看老太太。”
林老太太挣扎间，林采兮双脚已踏进门来，一阵风似的扑过来，“娘，您身子怎么样了？要紧不要紧？”
林老太太两眼一热，双手紧紧攥住女儿两手，“兮儿，想煞为娘了，这些日子你过得可还好？”
林采兮反手紧紧握住老太太的手，顺势坐在床边，眼圈也微微红起来，“娘，我很好，你莫要担心我，我好着呢。娘，你感觉怎么样？”
林妈也跟着落下泪来，“小姐，老太太是想小姐想的，成日里挂念小姐，自朱家派人送来你改嫁的信，老太太就没放下心过。”
林采兮鼻子一酸，哽咽道，“娘，我真的过的很好，你莫要牵挂我，倘若您因此生病，采兮又怎能安心？娘，您要保重好自己的身子，采兮才能偶尔回来在您跟前尽孝。”
老太太转头朝林妈啐了一口，“混说话，让兮儿白白的难受了去。”
林老太太身体确实并无大碍，前几天着了凉，再加上忧思过度，对女儿的思念越发强烈，终于忍不住央了林老爷派人送信将女儿叫回来。
母女二人又在房中说些体己话，老太太顿觉身子舒坦了许多，也有了精神，晚饭也吃得多了些。
用过晚饭，一家人围在一起说话，又提到近日城内涌进的大量难民，林采兮便说了说来时路上遇到的事，老太太又吓得一身冷汗，自责道，“兮儿，都怪娘不好，这个时候，城内乱的很，还让你来回的跑，幸好没出什么事，倘若出点岔子，娘该如何好。”
林采兮兄妹二人又忙着将老太太劝解一番，林老爷坐在一边，纳罕道，“近日虽然城内涌进不少难民，但却还未听说有拦路抢劫的，他们大多都是老实巴交的庄户人，进了城也只是满街乞讨。”
林采书这几日出门也碰到不少伸手乞讨的难民，确实未见到拦路抢劫之事，但他却并不觉得诧异，反而想的更远，“爹，照采兮说的，大道之上劫轿子，恐怕事有不妙，难民刚入城，靠乞讨也许可以勉强吃饱肚子，但随着人数增多，肯出财施舍的人越来越少，难民们讨不到东西，怕是要乱起来了。”
林老爷抬头看看儿子，面色有些凝重，又低下头不再说话。
一直坐在一侧默不出声的刘薰风却斜眼瞟了瞟林采兮，开口道，“这还不好说，那就开仓赈济呗，像朱家那种大户，出上个几千两银子还不是伸一根手指的事。”随后又用极其低微几不可闻的声音哼了一声，“怕只怕富人家不舍得那几个钱，倒连累了咱们这些穷人家。”
林采书当下怒斥道，“你乱说什么话，采兮也是朱家的人，朱家再有钱，能养的起这许多难民，你这当嫂嫂的竟说出这种话。”
林老太太气的嘴唇哆嗦了几下，终未发作，林老爷仍旧面色低沉，似乎没听到儿媳的话。
林采兮从这次进家门便已感觉到嫂嫂刘薰风的变化，跟上次相比简直判若两人，偶尔瞥她一眼，目光里也是怨恨之意。大概是未促成弟弟刘绪龙之事，兀自恼羞成怒。林采兮也不跟她多做计较，毕竟她是自己的嫂嫂，爹娘还要靠她在跟前尽孝。
刘薰风正是因为刘绪龙之事生气，后又听说林采兮当面驳了弟弟，更是气不打一处来，连带着对林老爷林老太太也不满意起来。现在又被林采书当着公婆面训斥，气的立时变了颜色。
林采兮忙转移话题，“爹娘，不早了，您早些歇着吧。”
林老爷道，“采兮也累了，各自回房睡觉吧。”
一家人各怀心事，各自回房。
第二天一大早，林采书就从外面带回一个不好的消息，一伙难民趁夜抢了城外人家地里的庄稼，其中就有同林老爷交好的万老爷。
林老爷呆了片刻缓声道，“许是真要乱了。”
林采书担忧的嘱咐，“爹，近几日，你莫要出门了，以后大门也要紧锁，难民暴乱起来，是没有道理可讲的。”顿了顿又道，“我刚才回来时，门口有几人来回晃悠，不知道咱们是不是也被盯上了。”
林采兮心里一动，问道，“是四个身材健壮的大汉么？”
林采书点点头。
林采兮忙吩咐菊焉出去看看，过了片刻，菊焉回来，“姨娘，正是昨天抬轿的四人。”
“快去把他们叫进来。”林采兮又转过头看看父兄，“爹，咱们林宅虽不如从前，但在这些难民眼里还是有利可图的，咱们不可不防，这四人看上去还算老实，我想不如留他们在宅子里，平日里帮着做点活，还可以看护宅子，咱们只要管饱他们饭，他们自会尽心尽力。”
林老爷虽觉得女儿说的有道理，但仍有些担心，这些人毕竟都是些从外地来的人，可靠么？
林采兮却很赞同，“爹，我看行，咱们得提前做准备，不然等他们闯进来时，可就晚了。”
林老爷终于点头同意，那四人也被菊焉带上来，林老爷简单询问几个问题，又细细观察一番，确认都是一些老实巴交的农户，这才放心让他们留下来。那四人更是感激不已，当下表示定当竭尽全力保护宅院。
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