和前头那一回不一样，朱氏这一回并没有昏厥过去，但脸色却比之前差多了。当外头玉芍战战兢兢地来报，说是锦衣卫已经进了门，一个千户带着部下直扑陈玖的书房，那个领队的指挥佥事则是径直往这儿来的时候，朱氏更是紧紧抓着扶手，好半晌都没能吐出一个字来。
这坏消息仿佛还不算，须臾，又有一个管事媳妇一阵风似的冲了过来，说是马夫人在水镜厅吩咐事情，一得知锦衣亲军上门，竟是直接昏厥了过去，这会儿底下已经乱成一团。紧跟着，东西厢房伺候着少爷小姐们的丫头们又有一个过来，说是陈冰正在大吵大闹。连番事变听得朱氏面色铁青，到最后一怒之下，劈手就把那个细瓷盏摔在了地上。
“成事不足，败事有余！”
陈澜此时也已经感觉到一颗心跳得飞快，然而，她使劲握紧了拳头，指甲陷入手中的刺痛感总算让她维持着表面的镇静。刚刚好容易做到了这个地步，她只能赌一赌老太太手中的筹码还充裕，因而定了定神就在旁边劝道：“老太太且息怒，若是奉旨查抄，看住家人，断然不会是那个锦衣卫官一个人过来，这儿还是赶紧让人收拾一下，预备着见人。”
朱氏在沉默了好一会儿之后，这才缓缓点了点头：“你说得很是。”旋即她又看向了郑妈妈，微微点了点头，“水镜厅那边你带着玉芍去收拾，约束好了那些不中用的东西，免得添乱。再去个人吩咐二丫头一声，要是想她爹囫囵回来，就给我闭嘴！”
一旁的郑妈妈这才瞥了一眼陈澜。她只是刚回来，之前也没注意到屋子里其余晚辈都不在，唯独只有一个陈澜，可这时候自然而然就有了某些想头。然而如今不是留心这些的时候，唤了小丫头上来收拾，她就急匆匆先走了。而陈澜则是和绿萼一起把朱氏扶了进去，很快就为其换上了一件见外客的深青色云霞孔雀纹褙子，然后重新回到了正厅坐下。
没过多久，穿堂处一直等着的绿萼终于回来报说那位锦衣卫指挥佥事来了。闻听此言，陈澜立时起身，还没来得及说话，朱氏就径直吩咐道：“你不用到东厢房去了，就在东次间暂避，隔着帘子也没人瞧得见你。”
朱氏既如此说，陈澜便应了下来，行过礼后就到了东次间里头。蓼香院原本下人众多，但如今分了一大半在东西厢房那儿看着少爷小姐们，剩余的又要在穿堂那等候传消息，又要在正厅里头伺候，东次间偌大的地方竟是一个人也没有。陈澜瞥了一眼临窗的大炕，深入骨髓的惊恐却虽没有退去，但那股挥之不去的疲倦却更厉害些，即便如此，她仍是悄悄透过门帘往外张望。也不知道过了多久，她终于是看到门口处有人进来。
来人年轻得很，身穿大红缎绣官服，胸前的补子仿佛是飞鱼图案。他长得神清气朗，眉宇之间有一股勃勃英气，行礼不卑不亢，站在那里自成气势。
“下官锦衣卫指挥佥事杨进周，奉旨来见太夫人。下官来前，皇上有过吩咐，阳宁侯府百年忠烈，太夫人又是年纪大了，所以让下官办事之前先来见一见。此次的事情原是有人出首说阳宁侯辜负了皇上的信赖，在京牧马期间坐视下属窃马，此外，年前奉旨巡查宣府期间，又私市蒙古茶叶数千斤，所以下官不得不查抄阳宁侯书房，其余财物等等已经下令他们不许擅动，锦衣卫上下人等也不会擅入二门，还请太夫人放宽心。”
话自然说得极其漂亮，然而，陈澜瞧着那双淡定从容的眼睛，总觉得背后还会有些什么。果然，只是顿了一顿，那个杨进周就又开了口：“只是，阳宁侯府几代忠良，宗祠前头甚至有太祖皇帝的御笔，记得是‘报国精忠，赫赫英灵光俎豆；传家至孝，绵绵世德衍蒸尝’。传家百多年也不容易，还请太夫人好好教导子孙辈，珍惜家名。”
朱氏听到他报名的时候，脸色就一下子变得殊无血色，但仍是在听到皇上二字的时候站起了身。眼见杨进周深深一揖，接下来也不看她和屋子中其他人什么表情转身就走，她忍不住死死捏住了绿萼的手，眼看人快要跨出门槛的时候，她终于忍不住问了一句话。
“杨大人可是出自汝宁伯杨家？”
门帘后头的陈澜清清楚楚地看见，那杨进周听到此话之后，原本迈出去的脚竟是收了回来，旋即转过了身子。由于刚刚见人走了，她已是将东次间的帘子打开了一条宽缝，这时候连忙往后头一闪。她也看不见那人脸上什么表情，只听到外头传来了一个淡淡的声音。
“太夫人说笑了，下官不过是一介寻常军官，哪里敢和汝宁伯攀上关系？下官还要出去主持，免得那些将士被侯府的锦绣迷了眼，就此告辞。”
他说着就又行了一礼，这回转身出去的时候，眼角余光却往东次间那边扫了一眼。见刚刚自己惊鸿一瞥的精致绣鞋不见了踪影，他不禁淡淡一笑，负手径直去了。而他这么一走，一直正襟危坐的朱氏终于挺不住了，一下子瘫倒在了那儿。
这时候，陈澜也连忙从里头出来，帮着绿萼将朱氏扶进了东次间，服侍其喝了一杯水在炕上躺下。绿萼见情形不好，便低声问道：“老太太，实在不行，要么奴婢找人从后门出去请个大夫？”
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