三十年河东，三十年河西，若说旁人不觉，但肖金杰对此话实在刻骨铭心。
最早在林府他就是个小打杂的，后被二姨太太待见，提了总管，风光多年，孰料因九姑娘一巴掌他便破落了，隐忍许久又得二姨太太叫去传话，被十三爷噎了一顿大馒头，他又一边站了。
如今林府天翻地覆的改变也让他心惊胆颤，这位九姑娘他只见过两次，可哪一次他都没落着好，今儿再听林大总管让他去见九姑娘，肖金杰的腿儿立刻就软了，这不是九姑娘闲着，准备拿他开刀耍着玩吧？
从俭入奢易，从奢入俭难，肖金杰美味用过、干草嚼过，硬窝头啃过，如今只求有填饱肚子的饭菜既可，再无奢求。
跪在地上，他浑身发颤，旁边所放便是冰盆，浑身冰冷却一身水珠，也不知是吓的还是虚的。
林夕落看着他，除却审度心中也在思忖，肖金杰这奴才，典型的喂两口就跟人走的畜生，他的身上根本瞧不见情义二字，可只要喂得饱、唬得住，他倒是个做事的奴才，善人善用，糙人糙用，这宅府大院里还少不得他这样的人……
“肖总管，您这几日过的舒坦？”林夕落撂下茶杯开了口，肖金杰浑身一颤，脸皮都哆嗦着却仍能挤出来笑：
“九姑娘，您骂奴才，奴才能不能舒坦，还不都您一句话？”
“把你的嘴闭上！一口大黄牙！”林夕落斥出，他即刻嘴唇禁抿，林夕落道：
“你说说最近府里头的事，你都听了多少？给我讲讲。”
“呜呜……”肖金杰不敢张嘴，却也不能不出动静儿，林夕落瞪他一眼，肖金杰低头回话：“奴才只知道九姑娘及笄之礼十分热闹，二姨太太身子不好，出了意外，还有人说钟家的人来定亲……”
林夕落：“嗯？”
“那根本都是瞎掰胡扯，钟家的人是来给姑娘及笄之礼捧场的，九姑娘着实风光。”肖金杰这话说完，只觉得额头冒汗，林夕落瞧其这副模样，吩咐道：“那府里头若有人传闲话怎么办？”
“奴才抽死他！”肖金杰抬头，即刻又低下去，闷头道：
“九姑娘，奴才之前虽有错，但好歹还有双手、有两条腿儿，奴才愿为九姑娘卖把力气，请九姑娘赏奴才这一机会？”
“你还好意思跟我讨差事？”林夕落话语说出，肖金杰即刻道：
“奴才总不能在府里头吃闲饭？光吃饭不干活，奴才也没这份脸啊，”
林夕落冷哼，“我告诉你，你那点儿腌臜心思莫以为我不知道，饭我给你一顿饱的，事你也要给我办的利利索索，但凡让我不满意，”林夕落拎拎手里头的纸张，“你就自个儿洗洗脖子，寻根绳子吊死了事！”
林夕落将纸张扔下，肖金杰捡起来看却是一张死契……双手哆嗦，他的牙快咬出了血，这张死契是他卖身入林府时所签之物，也是他啃窝头也离不了林府的根由，如今九姑娘将其拿出，无非是在警告他掂掂分量别有贼心，肖金杰哆嗦着双手，咬着牙，仍出笑脸：
“九姑娘，奴才本就是林府的人，如若办不好差事，打罚还不是您一句话？奴才一定尽心尽力办事，您就等着瞧好吧！”
“那就在这死契上，再摁一巴掌？”林夕落看向春桃，春桃拿了章泥，肖金杰故作杂耍，哈着手，捧着那章泥好似宝贝似的供着，抹于手上，一巴掌摁下，随即双手奉上，“九姑娘，奴才往后就是您的人了！”
林夕落道：“这话我听着不顺耳。”
肖金杰仰头大喊：“奴才往后就是您的狗！”
林夕落冷哼，春桃递过去一把银子，肖金杰接于手中，眼睛都放了光，林夕落道：“去把你那牙都用银子镶上，满口大黄牙，我瞧着恶心。”
肖金杰连忙磕头，林夕落起身离开，春桃扶其上了轿，回头厌恶的看了肖金杰一眼，悄声道：“九姑娘，他用得住？这人也太没骨气了。”
林夕落无奈叹气：“他若是有骨气，我反倒不敢用了。”
回了“宗秀园”，林夕落用了饭便回屋歇着，虽说是休息，但手中仍旧未忘拿起绣针，绣着那幅百寿字，胡氏进门就看着她，越看越心疼，“娘帮帮你？雕刀用不得，这绣针还没问题。”
林夕落摇头，缓言道：“绣的再丑，也是女儿自己绣的，如若您帮忙，这绣字再美也是女儿的错，娘，放心吧，女儿不累。”
“整日说你不累，瞧瞧你这小脸，都瘦了一圈，这才几天功夫啊。”胡氏嘴上唠叨，拿起水果就往林夕落的嘴里喂，林夕落咬着一口，手依旧不停。
胡氏心里头有意提一提李泊言，可还未等张口，门外便有丫鬟来回禀事，丫鬟一走，又是管事的到，管事走了，便是春桃来回：
“九姑娘，金大管事到了。”
胡氏这话未说出，索性咽回肚子里，起身先出了屋，林夕落瞧其叹笑摇头，娘就是娘……
金四儿候在“宗秀园”的正堂，与林政孝二人在叙着闲话，林夕落到时，他二人正说着老太爷花甲之寿邀请的宾客已有退帖子之事。
“……老太爷在位时，都当成祖宗供着，出门但凡提及林家，谁不点头哈腰？如今倒好，这帮孙子改头换面全都忘了早先老太爷对其恩德，忘了老夫人的施舍，翻脸不认人了！”
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