南域地界。
时年，天下大乱，南方玉溪国与北方的金石国爆发大战，双方投入兵甲多达百万，一时两国烽烟四起，民不聊生，恰此时，屋漏偏逢连夜雨，玉溪国南州大旱，百姓颗粒无收，盗贼四起，百姓为生计，纷纷逃离故土，走上了流亡的道路。
玉溪国淮县的一处官道上，一伙流民朝着淮县浩浩荡荡而去，队伍有七八里，至少有数千人。
十二岁的萧林正行走在这队流民之中，他扶着身体虚弱的父亲萧山，另一只手则牵着妹妹萧芝，黝黑的小脸上充满迷茫落寞的表情，他抿了抿干裂的嘴唇，从腰上解下一个葫芦。
轻轻摇了摇，里面发出细弱的水声。
“小芝，喝点水。”萧林把葫芦递给了妹妹萧芝。
萧芝被晒的黝黑的小脸上露出了懂事的表情，她摇了摇头：“哥，我不渴，你喝吧。”
听了这话，萧林鼻子一酸，险些落下泪来，从家乡出来都两个多月了，带的干粮早就吃完了，两天前，他母亲饿死在了路上，如果再这么下去，要不了两天，身体虚弱的父亲和妹妹恐怕也会饿死。
离南州的淮县县城还有百多里路，以目前流民队伍的速度来看，至少还需要三天时间，能否撑过这三天，萧林没有丝毫的把握，更何况，即使到了淮县县城，也未必就能找到吃的。
看了看父亲满面风霜的蜡黄脸颊，又看了看妹妹瘦弱的身子，萧林心中满是自责，如果现在有人能给他一个馒头，他绝对会答应任何的条件。
突然，前面传来了急促的马嘶声，烟尘滚滚之下，一队人马正朝着他们奔来。
萧林心里一惊，小脸上满是惊恐，他早就听大人们说过，在去淮县县城的这一路上，有很多山贼，这些山贼杀人不眨眼，抢钱抢女人，稍微不顺从，就会被杀死，一路上，他就曾经看到过不少的尸体陈列在路边，被山中野兽啃食的只剩下枯骨。
如果真的碰到了山贼，那是绝无活路了，萧林心中叹息了一声。
萧林瞪着眼睛，死死的盯着前面的烟尘，直到他看到灰尘中冲出的人马胸口上那斗大的“玉”字，才把一颗悬着的心放了下来。
“是官军。”萧林喃喃自语，官军虽然也经常干一些欺压百姓的事情，但相比山贼好得多，不会随意乱杀人，但他还是悄悄把妹妹推到了父亲身后。
这队官军为首之人长得五大三粗，五官棱角分明，寸长虬须长短一致，唯一脸上那从左眼到右腮的刀疤让他沾染了浓烈的凶悍气息。
他看着眼前的流民队伍，眉头深锁，过了一会，他脸上露出了一丝冷笑。
他冲身后摆了摆手，不一会，一人驱马走了过来，为首官军在此人耳边细语了几句，边说还边冷眼扫了扫流民队伍，属下一边听一边点头，同时满脸笑容的看了流民一眼。
驱马离开之后，整个官军队伍顿时开始拉长，从两边开始把流民队伍往一起聚集，看到这一幕，萧林脸色阴沉，一颗心也沉了下来。
很快，数千流民被聚集在了一堆，黑压压的一片，无不满脸惊恐的看着为首的疤面官军，心中忐忑不安。
满意的看着黑压压的人群，疤面官军脸上挤出了一丝笑容，只是这丝笑容并没有给他带来和蔼可亲的形象，反而更增添了些许的诡异恐怖气息。
“本人是淮县副尉刘大力，奉命剿灭南州天潞山一带的山贼，需要征召一些民工，搬运攻城器械，凡是十二岁以上的健康男子，都可以加入，凡是加入的，将发放安家费五个馒头，待日后剿灭了山贼，还会对征召之人进行安置，免了你们的颠沛流离之苦。”
黑压压的人群顿时骚动起来，如果是在平常，这点安家费没有人会在意，甚至可以说少的可怜，但如今却不同了，这些流民大部分都饿了好几天，随时可能走着走着就倒在了路边，在这种情况下，五个馒头可不是几顿饭的事情，而是活下去的希望，很快，就从人群中走出了一些人，表示愿意被征召。
看到这一幕，萧林叹息了一声，他明白，这些走出来的人，并不是为了自己，而只是为了自己的家人能够活下去，毕竟，有了这五个馒头，就有了一丝希望。
很快，这伙官军就在路边设立了几个帐篷，摆放了几张桌椅，开始对征召的民工登名造册。
“父亲，我去。”拉住了想要去报名的父亲，萧林带着笑容说道，他知道自己父亲身子很虚弱，再加上早年打猎留下的暗伤，在如今这种情况下更是接连复发，如果他真的去当了民工，恐怕还没有走到山贼的巢穴，就会死在路上。
“哥。”比萧林小一岁的萧芝眼睛红红的，她知道，哥哥这一去，恐怕以后就再也见不到哥哥了。
“小芝，乖，哥哥不在的时候，你一定要好好照顾父亲，在淮县等着哥哥，哥哥一定会去找你们的。”强忍着心里的酸楚，萧林强装笑容的说道。
“嗯。”萧芝乖巧的点了点头，然后冲萧林露出了笑容。
看到萧芝为了安慰自己而强装的笑容，萧林鼻子一酸，他想到了两天前饿死的母亲，他暗自咬了咬牙告诉自己，绝不能让妹妹也和母亲一样。
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