金氏将一切事宜都安排妥当了，缓了缓精神，与郁琮和臻璇道：“明天穆家会来几位姑娘，我估摸着与你们两个年纪差不多，到时候可千万不要怠慢了人家。这探新妇，不过是那么匆匆一眼，能探明白什么？说到底是来看看新妇的母亲与姐妹兄弟。这门亲事虽说当初是他穆家求娶，到现在却是我们高攀了，可一定要仔细些，给郁惠长脸。璇姐儿和衡哥儿是裴家老太太与大妹妹教导出来的，舅母一点也不担心；倒是二姐儿，你平日里大大咧咧的不要紧，明天该做的礼数一样也少不的，这关系的不仅仅是郁惠的脸面，还有我们季家和你自己的。”
郁琮看着金氏，重重点了点头：“母亲，我晓得的。姐姐的脸面就是我们一家的脸面，我明天就跟着璇表姐，不会给您和姐姐丢脸的。”
金氏闻言，拉了郁琮到身边，细细看了看，见这个平时有些胡闹的孩子这般认真，心头一热：“我这张老脸不去说她，你过几年要说亲的，有个姐姐做了穆家的奶奶，于你也好些。”
郁琮的脸刷得一下红了，换做以往定是要钻到金氏怀里撒娇耍赖的，可以想到刚才说的要规矩知礼一些，就没敢动作，只能涨红了脸站在那儿。
“我知道我们二姐儿是个好的。”金氏瞧郁琮的羞窘模样，便不再这个话题上多说了，又与两人细细说了探新妇的规矩，这才算放下心。
探新妇是绍州人娶亲前重要的习俗，无论是男方还是女方，都丝毫不会马虎。
臻璇一早就起了，桃绫备了一套桃红色对襟齐胸襦裙，肩部绣了朵朵桃花，越往下越疏散，到了袖口只余几片花瓣。
桃绫麻利地梳好垂挂髻，左右各一缕发丝垂至胸口，挑了一对花型发扣扣上，她前前后后一看：“小姐果然漂亮。”
臻璇亦看了看镜中的自己，道：“我倒是觉得与平日里一样的好些，穆家是来探大表姐的，我打扮成这样，不好吧？”
桃绫摆摆手：“这可是舅太太吩咐下来的，小姐今日一定要穿得漂亮些，不单单是小姐，奴婢特地去问了琮姑娘身边的，说替琮姑娘备了新衣服头面。惠姑娘定是一身绛红，咱们不冲了她的色就好了。”
臻璇听桃绫这般说，才略略放下了心。
用过了早饭，郁琮便来寻臻璇，她一身丁香色打扮，瞧着比往日沉静了一份。
郁琮极少穿这色的衣服，扭捏了一会，才问：“表姐，我这样是不是看起来不怎么合适？”
见臻璇笑着摇头，郁琮叹了口气：“大约是母亲看我平日里呱噪，没个大家闺秀的样子，怕今天误了姐姐的事，特地拿这身衣服来拘着我，好歹粗粗一眼看着还有些样子。”
“哪里的话。”臻璇牵了郁琮的手，“许是穆家的太太奶奶喜欢这色儿呢，走吧，我们去惠表姐那儿。”
穆家来的会是哪位太太奶奶，眼下季家都没有人知道，哪里晓得会喜欢什么色儿，郁琮知道臻璇是宽慰她，也不再在衣服上多纠结，应声道：“赶紧，姐姐现在呀定是正羞着呢，我们赶紧去瞧瞧。”
郁惠起得比臻璇与郁琮都早，沐浴熏香，匆匆吃了几口点心填肚子，便由婆子梳妆打扮。
金氏大早来过一趟，宽慰了几句后又赶去前头候着穆家的人了。
郁惠精神气还不错，一身未嫁姑娘款式的绛红叠襟襦裙，婆子替她扎了一个飞凤髻，稳重中留着几分活泼。
郁琮进屋一瞧，捂嘴笑了：“人比胭脂娇。”
郁惠听闻此言，更是从脸颊红到了耳根子，扭过头去不理郁琮。此番模样，倒是让屋子里的几个婆子一阵笑声。
梳头的婆子夫家姓冯，是家生子配婚，在金氏跟前很有分量，她扭头看看臻璇，又瞅了一眼镜中的郁惠，道：“这是奴婢最后一次替大姐儿梳姑娘头了，奴婢还记得姑太太的最后一个姑娘头也是奴婢梳的。”
冯家的说到这里便说不下去了，众人晓得她是想起了远在甬州的季氏，可也不晓得怎么劝，万一没劝好反倒是劝哭了，这大好的日子可就平添晦气了。
“妈妈。”郁惠握住了冯家的的手，道，“我们郁琮的姑娘头还要妈妈梳呢。”
郁琮没想着郁惠会笑话她，孩子气地做了个鬼脸；倒是冯家的醒过神来，点点头道：“大姐儿说的对。”
气氛刚缓和一些，就有人急急掀了帘子进来，是一个三十左右的娘子，她稍稍顺了顺气，道：“穆家的人来了，女眷们就要到二门了，六太太与三奶奶领的头，另有四位姑娘，奴婢去前头打听过，可不得了了，来了两位爷，九爷与一位表少爷。”
冯家的走上前去，道：“说清楚些，哪几位姑娘？又是哪位表少爷？”
那娘子还未开口，又有一个丫鬟急冲冲进来，道：“夫人那儿传了话来，四位姑娘是嫡出的五姑娘、庶出的八姑娘，另两位都是表姑娘。只是瞧那做派气度，比穆家嫡出的姑娘都好。还有前头的表少爷，也不是寻常出身模样。夫人说昨日就听说穆家有表亲从南边来，保不定就是这几位了。”
众人听了都有些疑惑，探新妇这般重要的场合，怎就来了什么表少爷表姑娘。
冯家的皱起眉头，眼角撇见一旁的臻璇，啊呀叫了一声：“我的妈妈呦！做派不寻常的表少爷表姑娘，又是从南边来的，莫非与咱家表姑娘一样都是从甬州来的？”
冯家的这么一说，所有人都醒悟了过来，一时有些紧张无措。
郁惠的脸白了白，又立刻镇静了下来，道：“若是王府里来的，那真是给足了我们季家体面了。”
冯家的点点头，对着屋里慌神的婆子丫鬟道：“穆家给了体面，咱们当奴婢的可不能不给主子长脸，都打起精神来，好好伺候着。”
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