鹿知山叹息道：“不光是兵部尚书和户部尚书，只怕啊文武百官都不愿赵将军再回西南了。”
谢伦狠狠道：“赵将军为阵亡将士讨要抚恤，这是职责使然，不想竟扎了这起子小人的眼。”
“且不说这些了，吏部只说另做他用，却始终没明确给赵将军什么官职，实在让人担心，最怕就这么把他给困在京师，蹉跎一生，”鹿知山抿了口茶，对谢伦道，“你再去见一次赵将军，和他说年后我想见一见他，请他务必赴约。”
“是，属下遵命。”谢伦躬身领命。
这是鹿知山回京之后过得第三个除夕。
太后卧病，皇后下不了床，二皇子遭毁容至今不愿意出门，万岁也没心思怎么吃喝庆祝，所以今年除夕晚宴比往年的规模小了不少，也不知是不是因为觉得晚宴太过冷清，鹿明巍想起了鹿知山，竟给宁郡王府赐了年菜，虽然不过是一小盘被冻硬了的豌豆黄，可是阖宫上下都心里门儿清，万岁爷这是又记起了大皇子了，这一道小小的豌豆黄，不知搅得多少人一夜辗转难眠。
宋福一眨不眨地盯着那盘豌豆黄，半晌抬头看鹿知山踟蹰着问：“万岁爷这是终于肯原谅郡王了吗？”
鹿知山看着书眼皮都不太抬：“他若是原谅我，就会召我入宫过除夕。”
宋福不解：“那万岁爷这是个什么意思？”
“二皇子遭毁容，以后再难有作为，右相府因魏氏女之事，对四皇子心生芥蒂，四皇子难免失意了些，再加上太后卧病，皇后不起，如今宫里万贵妃与三皇子难免得意，听闻如今朝中三皇子风头无两，父皇不过是在给三皇子提个醒罢了。”
宋福一脸失望：“哦，原是这样。”
嘉盛十九年正月初一
因为除夕的那盘子豌豆黄，今年初一竟有几个人登门给鹿知山拜见，只是鹿知山腿疾复发，不宜见客，都让宋福在前院接待了。
后院正殿暖阁，不宜见客的人，正兴致盎然地摆弄着手里的两个面人，白白胖胖的两个年画娃娃一身团福红花袄，头上梳着两个小髻，言笑晏晏，唇红齿白，怎么看怎么让人喜欢。
鹿知山哪里见过这些，在手里爱不释手地来回把玩着，把杜衡看得一肚子问号，将军这是怎么了？从前得了万岁爷那些子唬人的赏赐也从来不见他这么眉开眼笑，穆县主不过是让人送来两个最不值钱的面塑娃娃罢了，就让将军乐呵这么半天。
好不容易见鹿知山放下了手里的面塑娃娃，杜衡刚要舒了口气，却又见鹿知山从礼盒里头取出了一个小小的福包，从里头倒出一个纸条和两朵水仙花，等鹿知山打开那纸条笑得就更开心了，眼睛都眯成了两条线。
杜衡忍不住笑问：“什么事儿让将军这么开心？”
鹿知山将手里的纸条给合上，转头朝门外看了看，又问杜衡道：“外头是要下雪了吗？”
杜衡忙含笑道：“瞧着今儿怕是下不来了，不过明天怕是有场大雪要下。”
“瑞雪兆丰年，真是个好兆头。”鹿知山盯着手心里的那两朵小小的水仙花，眉梢眼角都是笑颜色，他小心翼翼地将那两朵水仙花压在了一本《闲情偶寄》里，那本书里头还有两朵红梅花，两朵君子兰。
被压得平平整整的花朵儿，定格在了每一个新年伊始。
鹿知山又打开了那张小纸条：天生我材必有用，千金散尽还复来。
鹿知山将那纸条翻转过来，上面歪歪曲曲地画着一坛酒、一个红泥小火炉还有糟糟乱乱的雪花。
鹿知山盯着那副糟糕的花儿看了好一会儿，怎么看怎么想笑，他从前就知道那小孩儿不通诗书，不想这丹青手艺也这么让人瞠目，若不是他想象力丰富，简直看不懂那小孩儿究竟想表达什么。
看来这些时日让她在府上装病，那小孩儿是真的憋坏了。
鹿知山将纸条折上塞回福包里，对杜衡道：“杜衡，你这就让人去一趟京郊的西槐别院，打扫准备一下，明天我要去一趟。”
杜衡一怔：“将军在府上蛰伏了三年，这么冷不丁地出门，难道不怕引人注目吗？”
鹿知山抿了口茶，轻描淡写道：“既是父皇一心想借我的名头去压一压三皇子，我当然不能辜负了父皇的看重。”
“是，属下这就去。”
……
嘉盛十九年正月初二
宁郡王的马车缓缓驶离京师城门，城楼之上，巡防营统领马瑞林盯着渐行渐远地黢黑的郡王马车，面无表情。
副将感慨道：“听闻万岁爷除夕赐菜宁郡王府，这是总算想起来宁郡王了，宁郡王在府上憋屈了这么些年，总算敢出门了。”
“不许妄议皇室的事，”马瑞林警告那副将，顿了顿，目光在落在刚刚驶出城门的两名矫健男子，正朝马车消失的地方执鞭打马，瞧着他们骑马的样子就知道必定有些功夫傍身的，马瑞林又道，“派人跟着这两人，找个没人的地方给解决了，再有尾巴，也都给切了，午间会有端慧和硕公主府会有一辆马车出城，你们一路暗中保护，一点儿岔子都不能出，也不许留下尾巴。”
“是，属下这就去办。”副将躬身领命，一溜烟下了城楼。
马瑞林手扶在冰冷的城墙上，瞧着天上越来越浓黑的云，沉静的双眼有一丝欣喜稍纵即逝。
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