这个年代的大栅栏已经热闹非凡了，商号店铺鳞次栉比，摆摊小贩吆喝不断。他慢悠悠的边走边看，想看看有什么可口的小吃。
突然，竟看见一家饭馆的匾额写着“爆肚张”，他顿时来了精神，感觉胃口大开，竟然有些饿了。
走进饭馆，里面不大，摆着五、六张桌，柜台后面一个矮胖子中年男子，瞧着是掌柜模样，里面有一个伙计在收拾客人吃过的碗筷。
那掌柜见有人来，忙上前招呼：“这位爷，您吃点什么？”
“来碗水爆肚，小料不放香菜，来块臭豆腐。”
“哟，这位爷，小店没有臭豆腐，您先坐，我让伙计给您买去。”说着，他冲收拾碗筷的伙计喊到，“小三子，去拐角酱菜铺给这位爷买块臭豆腐。”
那伙计懒懒的答应一声，慢吞吞的接过掌柜递过来的铜钱，出去了。
乾隆找了一张对着店门的桌子坐了，这样站在马路对面的侍卫能看得见他，也省得过来探头探脑的望。
过了一会，伙计用一个小碟装着一块臭豆腐回来了，将小碟放在桌子，还盯着他瞅了半天，瞅得乾隆有点莫名其妙。
一碗水爆肚，两个芝麻烧饼下肚，穿过来这些天，第一次吃了顿饱饭。
乾隆心满意足的掏出帕子擦了擦嘴，喊了一声：“结账”。
那老板忙过来，哈腰笑道：“这位爷，吃好了您，一共四十文。”
乾隆向身上摸去，可是怀里袖子里摸了半天，毛都没有一根，他才想到，自己根本就没揣钱。
他向外面招了一下手，早有守在外面的侍卫跑了进来，他起身，抬手向店老板虚指了一下，就迈步出了饭馆。
吃饱了饭，天光还大亮着，乾隆悠闲的在街上逛着。这是他穿过来之后，第一次仔细的观察这几百年前的市井街巷，寻常百姓。这个时代，跟他以前在电影电视里面看到的不大一样。现在的它，是鲜活的，灵动的。
杨树的叶子已经泛黄，一阵秋风掠过，随着飘下几片枯叶，那叶子似乎不忍离开树枝，在空中盘旋飞舞，转了一圈才落在地上。
高远的天空，是一尘不染的宝石蓝，蓝得让他有些不敢相信。活了二十几年，他第一次看到天空能够蓝到这样彻底，蓝到令人窒息。空气中的味道也是极富个性，小吃摊的卤煮，饭馆里的火锅，药铺的草药香，甚至是马路上驴马走骡的尿骚气，和踏在黄土路上扬起的尘土所散发的那呛人的土腥味，都来得那样鲜明，那样真实。绝不像他前世的街道，汽车尾气成为了一切气味的添加剂。
任何朝代，广大的普通百姓是最勤劳的，最淳朴的。带着对美好生活的憧憬和希冀，奔波劳作，日复一日，年复一年。可是，谁能知道，终年的辛劳，等来的也许不是心中愿景的实现，而是越来越重的盘剥，甚至是生灵涂炭的战火。
走着，看着，想着。这时，一个画面映入了他的眼帘。那是一个大约二十岁左右的年轻女子迎面走过来，面容娇好，身材也不错，走路的姿势却很怪异，摇摇晃晃的，像是随时会摔倒。
仔细一看，他明白了，这个女子是一双缠了足的小脚。欣赏市井街巷，蓝天落叶的好心情立马让这画面冲个精光，望着那蹒跚而行的年轻女子，他真的难以想象，这个社会竟然会以这种丑陋的畸形为美。
那女子走路的模样，令他想起了《红楼梦》宝玉初见黛玉之时对她的印象：态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。就是这样一副病恹恹的样子，竟然让贾宝玉一见生情。
曹雪芹就生活在这个时代，《红楼梦》也是以这个时代为背景创作的。他真切的感到，这个看似繁荣的社会已经病了，这个国家也病了，而且病入膏肓，病根源自这腐朽的制度，这病已经不是针砭药石所能治愈的。
回到重华宫的书房，他喝了几口太监端过来的茶，门前值守太监进来禀道：“主子，和亲王请见。”
乾隆起身走出屋子，对站立等候的弘昼说：“老五，陪朕走走。”
国丧期间，不方便去御花园，让人看见了会招来非议。两个人就沿着宫墙间长长的巷道，慢慢的走着。
“老五，”乾隆先开了口：“朕想着，内务府你也兼管起来，可好？”
“皇上”，弘昼未置可否，只是看着他，面露征询之色，显然是不太明白他的用意。
“让你兼管内府务，是因为朕想做一件前所未有的大事，能帮朕做好这件事的人，非你莫属。”
“皇上想做的是什么事？”弘昼问。
“你还得我说过的那第一幅图像吗？”乾隆低沉着声音问道。
“记得，江南贡院被烧，像是一群汉人造反作乱。”
“对，没错。朕问你，历朝历代，老百姓造反作乱的原因是什么？”
“大抵是因为吃不上饭了呗。”
“对，可是你想过没有，是什么原因让老百姓吃不上饭了呢？”
“遇到了荒年，水灾、旱灾、蝗灾，粮食收成不好。”
“你没有说到根子上”，乾隆回头望了一眼，见几个太监侍卫不远不近的跟着，他转过头来，接着说道：“根子就在越来越多的农民没有了自己的土地。”
弘昼没有说话，显然是在专注的听着。
“历朝历代，越是到了快要覆亡之时，地土兼并的情形就越是严重。土地大量的集中在少数地主豪强，官员士绅的手里。没有了土地的农民，就得去租种地主的地。”
“你试想，倘若农民有自己的土地，即便是遇到灾年，收成减少。百姓们艰难些，国家再赈济些，将就着就过来了。断不会有人去造反作乱，因为那是天灾，不是人祸。今年年景不好，明年许就好了，平民百姓，但凡有一丝希望，谁肯往绝路上走？”
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