大楚北地西北边境的地形最大的特点便是多变，时而连山绝壑，时而旷野千里。但几座城池大多都是修在燕西平原一带。
平原腹地，坐落的正是刚刚失陷的平仑城。与其沿西南至东北一线排开的还有上云城和东水城。这三座城池可以说是大楚北地西北边境的第一道屏障。在第一道屏障之后，又有四道关隘呈扇形铺开，依次是青岭关、古阳关、池关、丰原关。其中，青岭关依云杭山而建，丰原关依大沼山而建，余下的古阳关、池关却还是在燕西平原上。在这四关之后，便是燕北重镇柳城了，也就是韩问荆的雁翎军所驻扎之处。
平仑城失陷，上云城告急，燕北形式紧张，所有人都清楚，大战在所难免。不过，畏战情绪却是丝毫没有，反而北地军伍似乎都有跃跃欲试之意。要知道，北方民风本较南方剽悍，加之燕王江暮玦治军严谨，北地军伍已然是虎狼之师。
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上云城东面城头上，在众多普通兵卒之中，有两人颇为显眼。一人身穿文官袍服，看去颇为年轻，面目清秀，正是上云太守薛谨；另一人武官袍子外披挂甲胄，面若重枣，须发皆白，却是权领兵事的城中参将南震清。
此刻，秦兵已然将上云城围的水泄不通，一眼望去，营帐绵延不绝。
薛谨看着这副景象，心中也是略有凄然。他轻叹一口气，看了眼南震清，苦笑说道：“南老将军，这次若活下来，小子请你喝酒。”
南震清闻言大笑：“哈哈，那老夫可是要记着这话了。薛小子可莫要反悔。”
其实，原本的上云太守是南震清，只不过后来因为一些事情一年前被削职，空出来的位置由薛谨担任。起初南震清看薛谨模样，以为其必是个纸上谈兵的书呆子，谁曾想一年共事下来，经发现此人确有能力，待人温和，处事果决，外柔内刚，雷厉风行。虽只任职了一年，但已是颇有政绩。更让南震清欣赏的是，薛谨于上兵伐谋亦是有不俗的见解。原本，几天前已经有消息传来，鉴于其政绩，薛谨即将升官，而南震清则将复职，谁曾想却正好遇上大战爆发。此正是命运弄人之处了。
战争，意味着死亡。南震清知道，薛谨并不是怕死之人，但也了解他的心中还是有些郁闷的。
南震清于是继续说道：“薛小子，你其实也无须太悲观。胜负尚在五五之数。”
薛谨略有些无奈地道：“虽说如此，但毕竟面对的是兵圣，还是有些心虚啊。”
“有此等心绪实是再正常不过。就算是像我这样的老军，对上兵圣独孤漠带领的秦兵，都有可能怯战，遑论你了。只是老南我说句实在话，现在这种情况，生死已非我们能左右，自当尽人事听天命，顺其自然便好了。”
薛谨点点头，原本略带戚然的眼神也是重新坚定起来。他看着远处秦兵所扎密密麻麻的营帐，微微皱了皱眉，道：“南老将军，依你之见，秦兵若是全面进攻，死守的话，上云城能守几天？”
南震清凝神想了想，说道：“上云城胜在军械足备，城高壕深，但对手的实力实在无法估量，所以南某以为，三天已算不错。”
“三天吗？”薛谨喃喃道。
南震清继续说道：“不过，秦兵那边看起来并没有全面进攻的意思，应该是想等我们援兵来，然后尽数剿灭。围而不攻，此理即在此。”
薛谨闻言也是感叹道：“看来他们所谋甚大啊。现在想想，我们上云城几乎战不能战，只能死守，会有别的路能走吗？“
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”有。“柳城西大营中军大帐中，韩问荆对不知何时来到此地的皇甫钧说道，”我们有信心。“
”可战争不是有信心就能赢的。“皇甫钧看了眼韩问荆，说道。
韩问荆笑道：”我们有信心，因为我们有实力。皇甫将军应该也知道，当年燕王殿下改编雁翎军后，就在雁翎军中加入了其他兵种。现在的雁翎军，攻城拔寨同样不在话下。“
皇甫钧举起身前的酒杯，向韩问荆示礼，旋即一饮而尽，郑重说道：”静候捷音。“
韩问荆也是抱拳沉声道：”定不辱使命。“
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