话说那繁华之地，一国之都的临安城中有一家百年老店名叫八宝楼，因着是老招牌，又有不少名声在外，一直经久不衰的密制好菜肴，虽说一道菜价钱比旁的酒楼贵上不少，但仍是临安城中最受百姓欢迎的好去处。
这一阵子八宝楼中却是来了一位说书的先生，又将这生意给带好了几分。
这位先生与旁的说书先生十分的不同，旁人都是生的清瘦，儒衣儒衫，一派读书人的斯文模样，只这位先生却是高大魁梧，浓眉大眼，满脸的红光，虽说年纪瞧着已是五旬开外的样子，不过说起书来可是中气十足，声如洪钟一般，他坐在天井中的说书台上，一身的粗布衣衫，一手执了一个上好的紫砂，一手叉腰，立在台上这厢气沉丹田，再运气上冲咽喉，开腔亮嗓，那声音能震得整个三层的木楼瑟瑟发抖，落下几许积年的灰尘散到了众人的茶水当中，只这位先生说的精彩，众人那顾得这些的，只拿眼直勾勾的盯着瞧，
“诸位老少客官可是听好了，今儿我们讲得是吾皇征西……老朱在这处问一句，你们知不知晓吾皇还在做世子时征的是那一路的西呀？”
下头人听了一阵哄笑，
“老朱你也太小看我们了，自然是打西夏呀，当年正是因着还是蒲国公世子爷的陛下，入西北边军时遇西夏人犯边，才有陛下领兵反击，打得西夏抱头鼠容，我大宁才自陛下始，能连战连胜，终使外邦伏首称臣……”
上头那说书先生听了哈哈大笑，
“好好好！诸位客官儿都是通天晓地，明史知礼之人，自然知晓陛下当年征西之事……不过要听正史我老朱是不讲的，你们要听去寻那翰林院、国子监里的先生讲去，我老朱只讲那旁人不知晓的……野史！”
下头人听了又起哄道，
“谁耐烦听那些书呆子吊书袋，我们就是来听你讲野史的！”
说书的老朱听了又哈哈笑，
“好好好！即是要听，且让老朱我喝口茶润润喉咙来！”
装模作样就着茶壶喝水，只仰着脖子，抖了两抖茶壶却是无水，回身问那店小二，
“倒水！”
店小二与他一搭一唱道，
“朱爷，您虽在我们这处借场子说书，但茶水钱还是要您自己家给的！”
那说书的老朱听了一瞪眼，小二却是不怵他只是嘻嘻笑，老朱见状叹了一口气，对众人把蒲扇大的手掌一伸，
“要听书给茶钱！”
下头人见了都是哄堂一笑，
“老朱你又骗我们的银子！”
骂虽这样骂，只铜板儿与碎银子却是如雨纷纷下，下头店小二乐呵呵举了铜盆接下赏钱，回头冲老朱叫道，
“老朱赏钱够了，开讲吧！”
众人又是一阵笑，老朱待得店小二上来续了水，慢条斯理的喝了一口，吊足了众人胃口，这才开口讲道，
“我老朱不说别的，只说世子爷出征西凉那一回，那时节西凉府中守军五万，有那拓跋坚野为守将，拓跋坚野此人乃是西夏拓跋氏的名将，此人身高有八尺开外，生得青面獠牙，秃发赤身，浑身长毛，远远瞧着跟个山里的大山魈一般……”
下头众人听了不由大笑，
“老朱你又胡说，这世上怎有人生成这样儿的！”
上头老朱嘿嘿一笑道，
“你们见识少我老朱不怪你们，你当全天下都似我们汉人这般黑发黑眸，五官清秀么？那些异邦蛮夷一个个可是丑陋得狠呢！前头太子爷从海上带回来的土哇人，不就是一个个黑不溜丢，放炭堆儿里不睁眼都瞧不见人么……”
下头人听了哄笑，
“成成成，你说甚么都成！快些讲下去……”
那老朱喝了一口茶又道，
“你们当那拓跋坚野为何如此模样，却要从他的身世说起，他那老子名叫做拓跋无花，说起这拓跋无花却是一个猛人，生得与儿子一般丑陋，家里妻妾无数，却是擅会挑撩女子，连那西夏王宫之中的老太后都被他给勾引到了手……”
下头又有人起哄道，
“老朱你又胡说，那拓跋无花生得如此之丑陋，西夏太后怎会瞧上他？”
老朱听了又大摇其头，
“这你就是不知晓了吧，那些西夏人乃是未开化的，女人都喜欢那粗鲁野蛮，高大威猛的汉子，不似我们汉家女儿只喜欢那些弱不禁风，手不能提，肩不能挑，一张脸比女儿还嫩滑的白脸小子……”
下头一众糙汉子听了连连点头，
“如此看来，西夏的女子倒是有些见地……”
老朱听了也是连连点头，
“正是……”
伸手一摸自家满是胡茬子的脸，
“只可惜如今的西夏人早已受了汉化，也喜欢那些白脸嫩小子了，若是不然依着老朱我这人才，到那处做了贵族的驸马必也是人人争抢的！”
众人听了又是哄笑，
“老朱就你吹吧，也不怕你们家娘子听了过来寻你晦气！”
老朱忙摆手笑道，
“你们少要给我惹事，我们言归正传，言归正传……”
当下又说起那拓跋无花来，
“那时节西夏的老太后还是皇后，这一日于那御花园中见得那拓跋无花，不由的芳心儿乱跳，小脸儿飞霞，心中暗暗称道……好一个形容伟俊的奇男子，为何不是我未出嫁时遇到，偏偏……偏偏让我做了这劳什子皇后，关在这四四方方的皇城之中才与他相遇……”
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