他站在那，居高临下地看着她。
温雪萝哭得愈狠，一声声几乎要喘不上气来。泪水如同断了线的珠帘，扑簌簌直往下落。她亦不敢伸手去抹，只睁着眼小心翼翼觑着他的神色，服软求饶，连番辩解。
箭在弦上不得不发，她已走到了这一步，就绝对不能轻易地再失去。肃方帝好女色，她便做出可怜又招人的模样来，缠上他的腿，像缠在树上生长的藤蔓，一点点收紧攀援，告诉他，自己从没有过旁的心思，先前的的确确只是不慎踩着了自己的裙摆，站不稳罢了。言毕，她自有不住声的夸起了肃方帝，赞他英雄气概，赞他年轻英俊，赞他圣明……
可肃方帝虽然听着，面上却没有太多变化，那张脸上的神色舒缓了些许，可并没有露出愉悦受用的模样来。
温雪萝暗道不妙，只怕肃方帝已是认定先前那一跌，是她有心图谋，是在算计他。
既如此，眼下不论她再如何辩驳，肃方帝也定然是不会相信的。心念电转，她蓦地松了手，伏在地上哭着磕了两个头，弱声道：“皇上，臣女有罪……”
肃方帝闻言，倒觉得有趣了些，问道：“何罪？”
温雪萝哽咽着，又俯首磕了一头，磕得额上红了一片，轻声说着：“臣女不该胆大妄为，爱慕于您。”
“爱慕？”肃方帝眼神微动。
温雪萝哭声不止，只渐渐轻了下去，她赤着身子跪在他跟前，青丝泻在身后，似水一汪，倒现出惑人的美艳来。
她话音坚定地道：“是，臣女初次见您，便已倾心于皇上……”
肃方帝听得一愣，旋即哈哈笑了起来，面上阴霾终于一扫而光，换做了一张笑脸。
这样的女子，他倒也还是头一回遇见。
肃方帝上上下下打量着她的身子，终于道：“也罢，那件事便就此掀过不提吧。”
说完，他转身即走，并不多留半刻。
盯着他远去的背影，温雪萝咬着牙哭了两声，终是将泪水囫囵咽了下去。
——既已失算，那便只能是走一步看一步了。
她就这么在宫里头留了下来，这一留就是许久。
宫宴已散，黄昏时分，众人便已各自出了宫门。温夫人则较众人稍晚一步，因为她还未见到自己的女儿。之前在御花园中，她明明白白听到宫人说，是惠和公主邀了温雪萝一同赏花。本以为过得片刻，二人便会回来。谁知，从这以后，她便一直再不曾见到过女儿。
甚至于到散了，她也没等到温雪萝回来。
温夫人不禁起了几分忧虑，求到了皇贵妃跟前去。
然而她并不曾见到皇贵妃的面，坐在偏殿里等了约莫一刻钟，她仍只瞧见皇贵妃身边随侍的姑姑从门外缓步走进来。见了她便说：“温夫人，娘娘方才吃了两盏酒，这会不胜酒力，一时半会怕是不便见您。”
温夫人听着，不由暗自苦恼，因天色渐晚，她也不可能再宫里长留，惠和公主那边，她更是无法打探，只得缠着眼前面目严肃的姑姑试探着问：“不知小女眼下，可还在公主殿中？”
“自然是的，您且放心，娘娘已打发了人去永安宫问话，不消片刻便能请了温二小姐来见您。”
温夫人松了一口气，笑了一笑。
她吃着茶候着，过得须臾，外头果真有了动静。
她飞快地抬起头来，以为是女儿已至，然而谁知，来的却并不是温雪萝。
仍是先前那位姑姑，撩了帘子进来，躬身行了一礼，随即道：“温夫人可以先行离宫了。”
温夫人闻言大吃了一惊，急急问：“姑姑此话可解？”她明明是来等女儿一道离宫的，这会却叫她可独自先行离宫了？她胡乱想着，道：“可是公主殿下，留了小女说话？”
惠和公主过去便时常留了谢家的那个姑娘留宿，兴许这一回同温雪萝聊得投趣，便也留了她。
可这念头还没来得及在她心中多停留一刻，站在一步开外说话的中年女子，已徐徐开口给了她重重一击。
她说，“温夫人错了，是皇上留了温二小姐。”
温夫人霍地站起身来，目瞪口呆地看着来人，两片嘴皮子上下哆嗦着，问：“皇上？”
“正是皇上。”
轰的一声，轻飘飘的四个字，像一道惊雷落在了她耳畔。
温夫人只觉自己两股战战，站立不稳，浑身无力，眼前发黑，满嘴的话却耐不住齿关紧闭，半个字也吐不出。
“天色已晚，还请温夫人早些离宫，一路小心。”
温夫人木愣愣地听着这话，两眼无神地点了点头，一步步往偏殿外头走去。
原本明媚的天光已逐渐暗沉，她站在门口，蓦地深吸一口气加快了脚步，飞也似地逃离了这重重宫闱，逃回了英国公府。
一路上，温夫人呼吸急促不稳，浑身冷汗淋漓，几乎湿透她的背衫。
马车一在垂花门外停下，她便匆匆往下走。
丫鬟来扶她却被她一把用力推开。
她一面走一面心神不宁地打发人去请英国公来说话，再三叮咛，要快，再快些！
丫鬟得了令，疾步而去。
温夫人先回了正房，忧心忡忡等着丈夫回来，额上汗珠越来越密集。她拿着块素缎的帕子，反反复复擦拭着，可这汗却没完没了地往下滴，弄得她愈发得心慌意乱。
蓦地，门外响起了一阵急促的脚步声。
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