皇帝的仪从尚未离了驻跸，闻讯接驾的通州知府已得了信，连夜供备，招了几十名工匠在九眼四龙碑上又添新纹，恭贺皇家弄璋之喜。
康熙到达通州城外之时，通州知府已经率人在官道上等候多时，进上的九眼四龙碑、万民功德伞、道边的御书碑亭，色*色齐备，满以为能得皇帝的褒扬，却不知大大犯了皇帝的忌讳。
念着他本是恭贺皇家喜事，康熙不好触自己的的霉头,倒没有雷霆大怒，却也狠狠地申诫了几句：“朕自恭登大宝以来，万事以民为先，但凡巡幸不过为了周知吏治，观览民情。朕添血脉，自是大喜事，孟子曾道：民贵君轻。况小儿乎？朕为君尚知体贴民情，一切需用之物，皆从节俭。若尔等地方官派取民间，扰害百姓，徒增滋扰累，有干天和,反为不美。”
通州知府唯有谢罪乞恩，康熙也不愿在这等糟心事上多纠缠，他这次出巡京畿重点是视察河工而来，二十九年的大旱给康熙的打击尤为深重，攘外必先安内,收成欠奉耽误了他歼灭噶尔丹的大计，更糟糕的是外患未消内忧又起,旱灾过后饥民流离失所,那年百官奏报上述说的饿殍满地更让立意做圣君的康熙很是灰心。所以这几年康熙格外重视河工,年年拨款户部，一来巩固民本，二来也为再次出兵厉兵秣马做准备。随意训斥几句，便命人传了水利官来回话。
很快淮套水利官目张鹏翮就在行营外递了牌子觐见，康熙随意看了看他，赏了平身，开始问话：“你上次的奏本说要开凿溜淮套，朕看了觉得不错，到底如何开凿，你现下就说一说开凿的办法吧？”张鹏翮不紧不慢奏道：“皇上爱民如子，不惜百万帑金，只为救济群生，黎民百姓们都齐声赞颂圣恩。”
康熙是务实之主，一向不耐那些繁文缛节，听着张鹏翮这一番歌功颂德的话后，已是很不耐烦。满以为他讲完那些官样文章总要讲到正题，只见张鹏翮安静低头垂手，再没有下文，康熙不由得眉毛一皱，耐心地对张鹏翮说：“你说的这都是无用的空话，我要问你的事是河工事务。现在大小官员都集中在这里，这河应不应开？怎样个开法？正好可以把道理向大家讲个明白。”
张鹏翮说：“我是奉皇上旨意前来督办河工的，但觉事关重大，所以还请皇上亲临阅视，亲自决定开不开！”康熙一听，勃然大怒：“今天朕沿途察看，见所河堤上所立的杆竿错杂散乱，问你竟然全然不知，你是专门负责工程的，此事不留心，什么事才留心呢？”张鹏翮本就心虚急忙跪在地上，去掉官帽，连连磕头请罪。
康熙已是七情上面，大声呵斥张鹏翮：“朕将天下河工托付与你，是天大的责任，是将百姓的性命给你周全。你为河工首领，安居署中，两三月不一出，惟以虚文为字，是欺瞒于朕，骗哄对天，辜负皇恩！来人，把他拖下去，打他五十大板，革职锁拿，等朕巡视完河堤，再交由六部议定其罪！”
初春的河堤上，星星点点的碧草已经疏疏织就了各式的图案，康熙带着河工主事牛钮等人上了河堤，亲自指示挖河建坝事宜。
康熙让太子胤礽从侍从那取了方天仪插在地上，又命大阿哥去定标，大阿哥胤褆仗着体格，亲自扛着数十杆将豹尾枪，顺着主事们做得标记，下盘定住，左肩轻耸，右手随意拿一杆豹尾枪，向下一掷，那枪就稳稳扎入土里，不一会儿就纵横竖立，康熙见儿子如此得用，心内高兴，环视诸子：“不愧是朕的大阿哥，果然堪作众阿哥的表率。”
旁边的皇子们知道这般孔武，只大阿哥能有独一份，自己没这能耐，只有低头羡慕的份，太子守着方天仪，跟着康熙亲视仪方向，虽是恩宠非凡，到底没得着这般人前出彩，已经不是味儿，听见父亲的亲口赞许大阿哥为表率，心里隐隐泛着酸意越发忌讳起来。康熙不愿几个皇子闲着，各自分派了任务，三阿哥跟着康熙几何代数都学得好，就拿着朱笔负责计算方形仪盘的数据，四阿哥五阿哥八阿哥负责分钉桩木，以记丈量之处，七阿哥腿脚不好就跟着康熙于尾处立在黄盖下。
这边厢三阿哥胤祉得了机会一展所才，大为激动，也不假手他人，亲自把仪盘放在膝头定方向，支着小内侍拿着皮尺东跑西颠的丈量，标下位置分派给三个阿哥去分钉桩木，时不时还跟皇帝争论下，全不顾旁边的太子越来越沉默。
五皇子胤祺看着忠厚，心里却很有计较，拿着地图一刻不肯多留拉了弟弟们就走。顺着大阿哥立的标记，找准位置，开始立桩。说是阿哥们立桩，不过是皇帝让他们见识疾苦，旁边的臣子侍卫怎会真的让皇子们挖土打桩？不过是河工都按着标记做好了，皇子们亲手把木桩立下，再随喜给一锹土便完了工。
胤祺、胤禛都静立河堤上，等着河工们完事，胤禩却独自跟着河工走，胤祺只当他小孩子去看热闹，左右有侍卫们跟着，便也由得他去不理会，只跟胤禛说些闲话。却不想胤禩一路跟着河工们下到堤内的洼地，伸手拿了把锹跟着河工一起开始挖土，侍卫们拦也不好不拦也不好，早有机灵的跑回河堤上回了两位大阿哥。
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