“大哥，王知县对你印象非常好，说衙门工房刚好空缺，想请你去做吏员，不知你意下如何？”回到家里，徐乙就先征求徐宝山的意见。
“我当然愿意了，王大人一定是看你的面子，谢谢你了兄弟！”
徐宝山十分的高兴，他也是精明之人，一听就知道是兄弟给自己谋得差事。这工房吏员每月能发一两多银子呢，而且工作还轻松。
徐母看到两个儿子互相扶持，甚是高兴。如今大儿子也有了差事，心里已经开始琢磨给徐宝山寻家亲事了！
十月初八，是二十四节气中的“寒露”，俗语云：“白露燕归又来雁，秋分丹桂香满园。寒露菜苗田间绿，霜降芦花飘满天。”自此露水开始寒冷，霜降之后，将要结冰。
南和县地处中原腹地，这里四季分明，此时的南和郊外，秋高气爽，落叶纷纷，果实累累，甚是迷人！春夏秋冬看原野，徐乙始终觉得最美丽、最诱人的还是秋天的原野。
大路两边长满了树，夏披棉衣冬着短衫的树冠，身上已经单薄了许多。一阵风吹过，树叶纷纷飘荡下来，红的、黄的、花的。好像仙女撒花，又犹如千万只彩色的蝴蝶在空中翩翩起舞。
仰望天空，只见有一群大雁从北方飞来，又向南方远处飞去。它们排列着整齐队伍变换着阵容在空中飞翔着，一会儿排列成一字，一会儿排列成人字，一会儿排列成大字。
山坡上，一穗穗的高梁高傲地矗立着。秋风吹来，它们象一把把胜利的火把，高兴地晃动着。
大路上有白、红、黑三匹骏马在奔驰，正是徐乙、胖子和眼镜三人，这段时间三人除了学习，就是一起策马扬鞭享受这绚丽的秋景。
柳傲天在十天前已经去了省城府学任教谕，多年的夙愿得以实现，感慨良多。在走之前，柳教谕还特意去了徐乙家，拜会了徐母，虽然柳教谕嘴上没说，但是对徐乙的感激之情溢于言表。
王有德借着柳傲天的欢送会，又把徐乙、胖子和眼镜三人请来做陪，席间王知县也宣布了由陆云飞升任南和县的教谕，半年之后陆云飞就可以享受正八品的待遇了。胖子嚷嚷下次要陆教谕请客，因为都是好消息，这酒宴进行的异常热闹！
不知不觉间，三人已奔驰了五十余里，在一小溪边，三人翻身下马，阿飞和追云、逐电去饮水、吃草。
徐乙在溪边洗手，眼镜来到他身边说道：“大哥，明年三月初一的春闱就靠你了！”
“兄弟，可别妄自菲薄，你和胖子也要努力，争取通过会试啊！”徐乙捧起清澈的溪水，洗了一把脸，回头对眼镜说道。
胖子不知道啥时候，手里有了个苹果，在小溪里洗干净后，已经吃上了，听到徐乙的话后，说道：“大哥，要不是你指点我们俩‘移花接木’，和‘天下文章皆是抄，看你能超不能超’，估计这乡试，我们都过不了，春闱可都是才子中的天才，光靠努力是不行的哦！”
“胖子，你就顾着自己吃是吧！”
眼镜瞪了一眼胖子，接着说道：“这吃货说的没错，全国有三百名举人参加春闱，只有一百人能被录取，可以参加殿试。我们俩估计是没希望了！”
“两位兄弟三年一次的科考机会不常有，如果放弃只会失败，而尝试则有一丝希望。不敢去拼搏的人面对的永远是失败，所以我们要共同努力，一起通过会试！”徐乙鼓励道。
下午徐乙又指点眼镜和胖子练了半天的功夫，到家的时候已是酉时，他刚到家就看见阿莲正在冒着白烟的伙房里做饭，很是心疼！前一段就想给家里请两个佣人，可是阿莲坚决不同意。
徐乙走进伙房说道：“莲姐，我帮你烧火吧。”
“你会烧火？”阿莲眼睛瞪得老大，在她的记忆中，弟弟似乎一次都没有烧过火，任凭自己和娘忙得四脚朝天，徐乙从来不会主动说一句帮忙的。
徐乙走到灶前，坐在烧火的小板凳上，抄起一把干稻草，用手掰了掰，让稻草散开一些，然后塞进了炉膛。
阿莲站在一旁，惊奇地问道：“小乙，你什么时候学会烧火的？”
“烧火。也需要学吗？”徐乙反问道。
其实，古时候烧做饭都是用的土灶，也还是需要一些技巧的。首先，稻草不能握成一束地塞进炉膛去烧，因为这样不容易烧透。其次，往炉膛里塞稻草的时候，要先塞进去一点，等前面烧完了再把后面的塞进去。如果不懂这些技巧，直接把稻草很生硬地塞进去，炉膛里的火就会被搅散，甚至有可能会把火弄灭了。
“我儿就是聪明，什么事一看就会。阿莲最早帮我烧火的时候，都没有你烧得好呢。”徐母闻声也来到了伙房，看着儿子娴熟的动作，欣慰地说道。
徐乙坐下来烧火，可不仅仅是想帮阿莲干点活。主要是想观察一下灶台，试着烧了几把稻草之后，就发现家里的灶修建的很不合理，于是说道：“娘，咱们家这个灶不行，是不是很浪费稻草啊。”
徐母却很不以为然，她说道：“乙儿，你说什么呢？这个灶，还是你爷爷在世的时候，专门请南和县最好的泥瓦匠来打的呢，全镇的灶，除了里长家的，就数咱们家的好。”
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