采篱这才急道：“公子快别这么说，都是奴婢不好，但我们再怎么着也不会算计公子，对公子不敬。”
戎玉道：“那会儿你跟凌烟在楼下鬼鬼祟祟说得那些话，我都知道了，还说没算计我？”
采篱哑口无言，戎玉也没再理她，径直转去卧房歇息。那卧房的窗子开向东南方，窗外夜色静静沉沉，没有一丝月光，天际遥遥地浮着些许飘渺的残雪，不知是屋宇上的，还是山峰上的。他因多吃了些茶，精神尚好，睡意毫无，所以便只穿着贴身小衣走下床来。随手拿了件大氅披上了，方立在窗前欣赏夜色。
过了会儿，听着外面有动静，大概是采篱一路下楼去了。凌烟在廊下守夜，只听得她俩在楼下耳语了一番，又过了片刻，远远地竟有人在哭。戎玉以为适才训斥了采篱，还当是她在流泪，心下倒觉着不忍，于是便转到这边的窗子前来。只见院中的游廊里，采篱提着一只红光灯笼，在那跟一个下人训话。那呜呜咽咽的哭声断断续续飘上了楼来，看身形似乎是东圃阁内年岁最小的婢女石兰。
却听采篱向她训道：“自己做错了事还知道哭。这大深夜里头你哭给谁看？主人们都歇息了，你想把他们都吵起来吗？我早就警醒过你，咱们做下人的最要紧的是守本分，什么事该管，什么事不该管，你年纪小不懂事，为着巴结公子倒跑去公子面前当传风耳，你是想害公子，还是想害我和凌烟？偏偏是你去嚼舌头！明儿我若去回了夫人，看不打断一条腿把你撵出去——”
戎玉将窗子关上了，回床歇息。楼下的抽噎声过了许久才被夜色淹没。
前些****因要记着时辰早起，所以每每睡得都很警醒，不敢太贪睡，这一夜却睡得极为香甜。第二天醒得也晚，一醒来就发觉窗外已经大亮了。采篱怕误了时辰，于是早备好衣饰等物候着，仓促间服侍他起床洗漱。那一道道琐碎的晨起工序都完毕了，却也用去小半个时辰的工夫。
最后采篱将黑纱头冠端端正正给他戴好，这时戎玉才得空可以说话，便问采篱道：“昨儿夜里我听见你在游廊训斥石兰？何必呢，她年岁还小，被你又唬又吓的训斥一顿，怕是要吓出一身病来。罢了，一会儿见到母亲，我自己去回禀明白就是了，省得你们日日这样闹，闹得满府里都不得安宁。”
采篱心领神会，知道他话中所指，不禁笑道：“这才是公子疼我们呢，体谅体谅我们做下人的苦衷。”
戎玉道：“其实也不是什么要紧的事，我越瞒着你们，你们越是往歪里去想。”
采篱趁机便道：“既然不是要紧的事，那奴婢倒很想先听听。”戎玉停顿了下，方微笑道：“上个月下大雪那日，你还记得吧？我出城去采药，在路上救了一位女子，她从东都来的，家里的亲人都失散了，来长安投亲，可亲人如今也不在了，孤零零的只剩下她一个人。我瞧她身世可怜，就把她收容在了咱们山庄里。前些时城中那样乱，父亲又病着，我便先自己做了主，也没让母亲知道。”
采篱听了，若有恍然，便附和道：“公子佛心仁厚，自然是不能见死不救的。”戎玉道：“救自然是要救，咱们府里收容个把人也不值什么。如今我想着，索性便跟母亲挑明了，将她接到咱们府里来。”说到这里，他眼中一亮，已然迫不及待，吩咐道：“你派两个人过去，先把咱们西花园里的那几间屋子收拾出来，把里头布置妥当了，她进了府就让住在那里。那花园僻静，她喜欢安静。”
采篱道：“公子不要说风就是雨，哪有这么急的，这事怕是还要等夫人的示下。”
戎玉听她这样说，到底踌躇了下，方问：“待会儿见了母亲我就跟她说。你猜着母亲会答应吗？”
采篱不便妄言，只是敷衍着，笑道：“若那女子果真出自寻常人家，倒也没什么大碍。夫人跟公子一样，都有一颗佛心呢，最能解人危难。”
时辰到了，繁花院的老阿婆已然过来催，叽哩咕咕在楼下回禀着。
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