漕运总督府在皇城东北角。以前漕运整肃不力，总督府形同虚设，这里门可罗雀，现在却是热闹非凡。
皇帝下旨，不但从户部拨一百万两银子用于漕运，还将原来的军粮署也划归漕运总督管辖。这几日，总督府朱漆铜钉门上的衔环兽首都显得比以前狰狞威武了许多。
顾云臻到漕运总督府上任的第一天，便不时有朝中官员来贺，他正应酬得有点烦，听军曹来报，溧阳郡公到了，忙迎了出去。
溧阳郡公从官轿上下来，却是一瘸一拐。待在正堂坐下，方苦笑道：“小侯爷，老夫今天早上遛鸟，不小心摔了一跤。这段时间，漕运之事，怕是只能麻烦你了。”
顾云臻忙道：“郡公得陛下重用，下官不才，得以忝任副手，还想着要多多请郡公指点。”
溧阳郡公连连摆手：“别别别，这总督一职，我本来就是赶鸭子上架，一切都由你作主吧。”说着从袖中取出一张拜帖，道：“正好昨儿漕帮的人送来了拜帖，我叫他今儿再来谈正事。他若来了，你和他谈吧。”说着又在随从的搀扶下一瘸一拐地去了。
顾云臻无奈，只得走到值房坐下，打开漕帮拜帖，帖子左下方的名字像一把匕首，瞬间刺痛了他的双眸。
——漕帮副帮主，罗震拜上。
他盯着这个名字看了许久，军曹进来禀道：“禀大人，漕帮副帮主罗震求见。”
顾云臻慢慢地合上拜帖，平静地说道：“让他进来吧。”
※ ※ ※
罗震步履从容地走进值房，潇洒地一抱拳，当头揖下，微笑道：“草民罗震，拜见大人。”
顾云臻盯着他看了片刻，不禁也在心中佩服他的镇静无耻，颔首道：“坐吧。”
罗震从袖中取出一封信，呈给顾云臻，又揽衣在椅中坐下，道：“这是我家帮主写给总督大人的信，还请大人上达总督大人。我漕帮上任帮主周昆仑治帮不力，帮中有不法之徒作奸犯科，致使漕帮成为藏污纳垢之所。我家帮主深感痛心，决定整肃帮规，将不法之徒赶出漕帮，并交给朝廷法办。”
顾云臻被他说得笑起来，道：“昨天本官在宫中面圣时，圣上有言：漕帮数万之众，未免鱼龙混杂、良莠不齐，虽犯下了一些事，但大多数帮众还是良善之民。圣上命本官一定要明察忠奸，不可放过一个奸佞之徒，但也不可冤枉一个忠良之人。本官一定会将常帮主的精忠体国之心上奏圣上。以后，这整肃漕运、通南北便利之事，还要咱们双方携手合作，共报圣恩才是。”
罗震眼中闪过惊讶之色，似是不相信这样的官腔出自那个冲动热血的少年之口。他愣了一下，才笑道：“那是自然，小的来京城前，帮主便嘱咐了，有什么事情，还请大人开口便是，只要我漕帮办得到的，必定一力完成。”
顾云臻笑道：“正有件事情，想和罗副帮主商量一下。几十年前，朝廷投入了大量钱银，在运河沿线修了几十座水闸，现在这些水闸都年久失修，朝廷想再拨笔银子，将这些水闸重新修葺，以免堵塞河运。”
罗震脸色一沉，显然没有料到顾云臻胃口这么大，第一次交锋便要收回所有的水闸。若是让朝廷将各地水闸收了回去，在水闸处设置关卡，拦阻过往船只，漕帮将再也不能夹带私货。漕帮失了直隶三省的码头，私货无法运入直隶，已是一笔极大的损失，若再失了对各地水闸的控制权，只怕再也无法生存。
他尚在沉吟，顾云臻已眯着眼笑道：“当然，朝廷一时也拿不出这么多银子，虽说此次江南大案，抄了一批贪官，封了一些商行，起了几笔赃银，但也是杯水车薪。咱们就先修几座大一点的水闸吧。就是这五处……”说着他走到墙上悬挂着的漕运图前，手指从凤林闸开始往下点。
随着他手指的移动，罗震脸色变幻莫定。凤林、淮泗、安陵、新关、济宁五处水闸，连接整个南北水系，扼中原水运喉卡。朝廷收回这五处水闸，不但可以在关键时候只让军粮和贡粮经过，单是在这五处设置检查站，收上来的通行税及货物税，每年可达到二三百万银。
他面露为难之色，道：“大人，说句实在话，这件事情，小的做不了主，得回去请示过帮主才行。”
“不急。”顾云臻走回案后坐下，把玩着一支玉管羊毫，微笑道：“修水闸之事可以往后推一推，明年修也不迟。眼下最要紧的事情，是贵帮经过上次奸佞作乱后，有许多漕众流落江湖，许多人生计没有着落，铤而走险，沦为盗匪。圣上有意将这部分人招为‘漕兵’，让他们既有用武之地，又能养家糊口。这些人成了漕兵，自然也不会再念着旧主，与常帮主作对。咱们岂不是皆大欢喜？”
罗震这才真正地变了颜色，起身恭恭敬敬地行了一礼，道：“凤林闸等五闸，年久失修，我帮一直想修葺，奈何拿不出这么多银子。现在皇恩浩荡，重修水闸，漕帮上下莫不感恩。小的这就回去，将这个好消息告诉帮主。”
※ ※ ※
看着罗震的身影远去，顾云臻在椅中坐了许久，才逐一办理总督府诸事，忙到申时，他出了总督府，打马往顾家祖陵而去。
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