竹蒿划破水面，画舫向湖心荡去。
阿寐清醒过来时，从喉咙中吐出一口乌黑的血，气管处仍似有刀子在割着。她睁开眼睛，依旧身处画舫之中。顾宣那修隽的身影正站在舱中，静静地看着壁上的那幅仕女图。
她爬起来，战战兢兢地在他身后跪下，颤声道：“姜媚一时鲁莽，求侯爷原谅！”
顾宣没有回头，似在用心欣赏着那幅仕女图。许久，才淡淡道：“听说氐羌的薰育部颇善舞乐，你吹一曲你们薰育的曲子给我听吧。”
“是。”阿寐取出一管羌笛。
从她唇边流出的笛声是奇特的，不同于中原任何一种曲子，只在一个调子上低回，呜呜低诉。仿佛大漠之中，夜风从未间断地刮过沙漠，千古亘远。
吹着吹着，她的眼眶逐渐湿润。离乡背井、流落天涯、亲人离散的痛楚，又岂是夜夜笙歌能够忘却的？
曾经美丽而宁静的陇山，薰育族人居住的家园，一夕之间成了地狱。猃狁王的人马将他们赶出家园，漆黑的夜晚被火光染成血红，屠刀挥向族人。深受爱戴的薰育王身中流矢，被马蹄踩断脊骨，死在王子的怀中。
四野充塞着惨厉的呼喊，七岁的她从母亲怀中探头出来，只见刀光如血，尸横遍地。爹留在她记忆中的最后一个动作，是他满身是血地躺在泥泞之中，挥手嚎叫，“你们快走！”
老人孩子们哭喊着逃出陇山，逃向草原，躲避猃狁王的血腥屠戮。从此，薰育部再也归不得家园，成为草原上受尽欺凌的人。
这些年，她很怕拿起羌笛，怕这声音一吹响，便会想起爹临终前的样子，想起陇山下至今无人收拾的磷磷白骨。
一曲终了，她拜伏在地上，道：“求侯爷作主！若能回归陇山，薰育全族愿粉身碎骨，以报侯爷大恩！”
顾宣回过身，低头看着她，道：“你们薰育部被猃狁部驱离陇山，已有二十三年了吧？凭你春风阁这些人，就想和猃狁王对抗吗？”
阿寐叩首泣道：“侯爷，我们薰育部从来没有放弃过要回到陇山的誓言，我们虽天各一方，但只要薰育王的后人振臂一呼，便会聚集起来。我们纵是粉身碎骨，也要回到祖先灵魂居住的地方！薰育王的圣地，绝不容被猃狁亵渎！”
她抬起头，轻声道：“只要侯爷肯帮我们一个小小的忙，让西路军中的氐羌兵不加以干涉，我们定可以将猃狁王赶出陇山！”
顾宣走回软榻边坐下，端起酒杯把玩，道：“我为什么要帮你们？我顾氏虽号令西疆，但也承诺过不干涉各族族内事务。氐羌一族，无论是哪一部为王，都得听我顾家的号令。这些年猃狁王对我还算恭顺，我为什么要废了他，改而扶持你们？”
阿寐咬了咬牙，直视着顾宣的双眼，道：“侯爷若是不愿意帮咱们，咱们也没什么话好说。只好接了小主子，离开京城，依旧去草原上过咱们的流浪生活。”
※ ※ ※
顾宣哈哈一笑，将手中的酒饮尽，才道：“你们这一支，现在还有多少人？”
阿寐心中大喜，忙道：“约有三万余人，现流落在西疆各处。这些年，因为失去了两位主子的音讯，一直未能集聚人心。主子当年留下的最后线索是到了京城，所以我们才到京城来，找了这些年也没有找着。不想天缘凑巧，依侯爷嘱咐行事，这才得知了小主子的下落……”
她看着顾宣微眯着的双眼，恍然大悟，道：“原来我们的身份，侯爷早就知道了。”
顾宣慢慢地向她俯下身，阿寐正在疑惑之中，他将她浓密如云的秀发揽在手中，轻轻一嗅，叹道：“你们氐羌女子，不管是你，还是锦绣和阿兰，都有一把好头发。”
他从袖中取出一封信和一块朱牌，放在案上，推到阿寐面前，道：“这是你家主子的遗禀，你以此信为证，自可以聚集族人。但你现在不可轻举妄动，拿着这块令牌，先去灵州找顾九，以后任何行动，都听她的安排。”
“是。”阿寐接过信和朱牌，迟疑了一会，又郑重叩首，“锦绣和阿兰会留在京城，听从侯爷差遣。还请侯爷看在姜媚的份上，多多照拂小主子。姜媚不敢贸然行事，小主子她现在什么都不知道。”
顾宣一笑，道：“有那么伶俐的人看着，你还有什么不放心的？”
他站起来，拂了拂衣襟，道：“别怪我没有事先提醒你，你到了灵州，若敢对顾九施这催眠摄魂之术，你将会死得很惨。”
阿寐不寒而栗，诚心拜伏于地，“姜媚代薰育部对天发誓，誓死效忠侯爷！”
薄烟笼月，画舫像飘在雾中一般，撑回柳叶渡。顾宣戴上帷帽，跃到岸边，看着画舫轻轻飘向湖心，转过身，沿着湖边慢慢地向前走。
不远处，一艘小舟依依靠岸，上面下来几个少女，从衣饰来看，是京城的小家碧玉们来曲江池夜游。她们嬉笑着在柳树间追闹，一名绿衣少女看见潇洒行来的顾宣，被他修隽的身姿吸引，再见他纱帷后露出的清俊眉眼，一时间看得呆住了。女伴们嘻嘻哈哈上前推搡，她脸一红，咬了咬下唇，忽然将手中的帕子向顾宣怀中掷来。
顾宣接过丝帕，放于面前轻轻一嗅，又向她微微欠身，姿态翩翩，如春风轻拂柳絮，散落一地的温柔。
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