次日，林楠带着何氏准备的四色礼以及二十两束修银子回到了学堂，在离开塾馆三年之后，再次开始了走读生涯，只不过这一次，身边没有了林碧落。当年同窗的女同学，如孙玉娇陈淑娟等皆已到了待嫁的年纪，家中拘着学习女红厨艺管家理事之类，亦不再来学堂，因此这课室如今已全是少年儿郎。
旧日的同窗看到林楠回来，关系好的如邬柏及陆盛等人，已嚷嚷着散学之后要他请客。在包先生未来之前，课室里闹哄哄乱成一团。
幸亏清早出门的时候，林碧落往林楠荷包里塞了一两碎银，考虑到请客的可能性。
她递荷包的时候，林楠忍不住看了她一眼，见她跟往日一样，小小少年的神色不由复杂了起来。似乎他知道那个秘密之后，对林碧落的生活毫无影响，反是他自己受到了严重的影响，心里都有点乱套了。
他考虑了半夜，平生初次失眠，辗转反侧，在犹豫要不要告诉她，最后还是选择了沉默。到了早晨离家的时候，好似做了对不起林碧落的事一般，眼神都有点躲闪，不敢与她对视。
林碧落只当他有了心理负担，少年人的自尊心强，自己衣来伸手饭来张口，如今被母姐养家，可能心有愧疚，于是安慰他：“咱们还指望着阿弟考个状元回来，好给阿娘挣个诰命，你可得好生读书，不许跟着同窗们去外面胡混啊。”又怕他因为这句话而心理压力过大，又忙补救：“读书也须循序渐进，不可只顾读书熬坏了身子。”
林碧落如今算是知晓了高考生家长的矛盾心理，既盼着孩子高中，又要顾惜着考生的身子，生怕熬坏了。
“我晓得了！三姐姐越来越唠叨，比阿娘还要唠叨。”
何氏做势要揍他：“没大没小！”手伸过来，却替他仔细整了整腰带，满脸慈爱。
林碧月在旁笑：“阿弟难道不知三妹妹可是咱家掌柜的，她不得操心家中大小事儿？”
林碧落愁眉苦脸的叹气：“有什么办法呢？眼瞧着家中阿姐们都嫁出去了，我不得多操心操心，替阿娘减轻点负担么？”
她一句未完，已惹的林碧月佯怒：“阿娘你还不快看，这丫头也是没大没小呢！”
何氏与林碧云一起笑，又吓唬二姐儿：“你也知道三姐儿掌着家里的钱箱子呢，若是得罪了她，小心少了你的嫁妆。”
林碧月：“……”
大家全笑看她，连一旁服侍的迎儿也暗笑不已。
林楠出了门，何氏便安排当日事宜：“今儿我跟三姐儿去孟伯的果园，大姐儿跟二姐儿看家，迎儿看着铺子，也到了摘枣子的时候了，孟伯前些日子就捎信过来了，一直没得空。”
林碧云倒罢了，如今每日紧赶慢赶的绣帐子嫁衣被褥，林碧月却表示，她也想去果园里玩，被林碧落给笑着挡回去了：“二姐姐还想着出去玩儿呢？快回去绣嫁衣帐子去吧！”
何氏一脸“三姐儿真是深得我心”的表情，逗的林碧月脸都红了，“阿娘跟三妹妹一起欺负我！”一跺脚跑了。
林碧落在后面大笑：“二姐姐走慢些，小心别崴了脚，就算是绣嫁衣也不用这么着急吧？”
林碧月被她一张利嘴逗的愈发羞恼，扭头回她一句：“……将来总有能管住你的人！”恨恨走了。
娘俩个去车行雇了辆车，赶车的把式是个四十啷当的汉子，瞧着沉稳可靠，一听是去孟家湾，便笑道：“太太可是哪家果子铺的掌柜娘子？”
何氏一笑，“这是怎么说的？”
那车把式便道：“一来我这板车大，上面放着装东西的大筐，二来太太与小娘子都不带礼物，定然不是去走亲戚，这时节去孟家湾，那定然是去果园里订货的，我猜的准是不准？”
何氏笑道：“你倒是生了一双利眼。”却不提自家名号。
林碧落在家中嘴利，店里嘴甜，出门在外却向来矜淑文静，便坐在车上听着何氏与车把式有一搭没一搭的说些上京城里的掌故。那车把式见的人多了，口才极好，只说些街头巷尾之事，倒也有趣，不知不觉间便到了孟伯的果园。
孟伯这园子占着几个山头，在孟家湾乃是头一份。园子里种着果树梨树桃树杏树枣树柿子树山楂等各种果子树，家中生了六七个儿子，有的成亲有的还没有，家中人丁兴旺，再雇了村子里闲散的人来护林摘果子，一年收入也很是不错。
林家母女进了果园，便有长工发现了，带她们母女去半山坡。她母女到的时候，孟伯正与一名少年商量着事儿。
那少年容色如玉，眉目疏朗，气度俨然，瞧着年纪约莫十五六岁，但身姿如松，竟然教人不能小瞧。孟伯似乎面有难色，一再摇头：“郎君，这个价……这个价……我这园子里还从未有过这么低价格售出的枣子……”
见到林家母女来了，孟伯便如见到了救星一般，忙道：“郎君有所不知，林太太家的果子铺也是在我们这里进货的，这都多少年了，也算是老客户了，她们家可都从来没有这么低的价格买过……”
那少年淡淡瞟一眼相偕而来的母女，见妇人平和纤弱，女儿稚龄，低着头看脚下枯枝，瞧不清眉眼，想来是初次上山来玩，对他也没甚大的威胁，便道：“我一次性将你们园子里的所有果子都包了，这个价格，你再想想，能给你省下多少功夫？且往后几年你园中所产也全包了，不是更好吗？”
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