张楚安排好中统局的事后，开始盘算怎么让岳悦将银行办起来，好通过一起工作给自己创造点儿机会，一盘算却将张楚吓了一跳，他发现：他快没钱了。
张楚攻克大宁、隰县、交口、中阳几县，并将隰县、交口几县的物资钱粮大部分运到了中阳，这才有了中阳大开发，张楚以为凭借这些物资怎么也能坚持几个月，到夏粮收获就可以有一些赋税收入，越来越多的人来到了中阳，各项的建设工作提了速，花钱的速度也飞快。
钱还是要靠自己去赚，张楚打起精神准备再大干一场。
安慰岳悦先熟悉一下银行的业务和人员，让她在中阳县等着，张楚决定要为她赚钱去了。
中阳县北面的方山县突然气氛紧张了起来，一支两千多人的队伍，从中阳向方山开来，这是一只雄壮的队伍，开路的上百骑骑兵马蹄扬起路上的尘土，前方还有不少夜不收快马飞驰往来不断传递着消息，步卒在骑兵之后手持刀枪排着整齐的队伍前进着，还有骡马拉着的炮车辎重跟在后面。这是一只奇怪的队伍，一路过来走走停停，每到一个大的村镇就要停下来，完全不是出兵打仗的样子。开始队伍所到之处百姓纷纷逃避，后来发现这支队伍根本就不进村驻扎，而是将军营安在村外，只派出少量的人员进村说要搞什么保甲制度。没来得及逃走的老人将信息传给躲起来的人，人们将信将疑的陆续回到村内，队伍果然没有进村，更没有放任士兵抢劫。队伍宣称自己是中阳县来的叫大明保安的队伍。
保安军进村的人在村内安排了保长，登记了人口土地，然后又开始宣传减租减息政策，这些政策村内的人由中阳过来的人口中听说过，如果能实行对穷人来说确是一件好事，况且还有大军在侧，只要不杀人放火抢劫就没有人反抗，连一些富户也只能忍着。
队伍这样缓慢的一点点向方山县城走来，消息早就传到了县衙，方山县知县李品章异常紧张，慨叹自己的命运如此的不好。考取举人已很多年，去年赶上方山县知县出缺，自己多方走动才得以在这个穷县当上了知县，没想到天灾严重，本钱还没捞回来，各地贼人乱民四起，知县成了高危职业，去年开始已有好几个知县被贼人砍了脑袋，特别是前几个月邻县中阳被贼人所占，知县张洪生死不明，孙千户被派去剿匪，整个队伍都没了音讯，肯定是凶多吉少。好在贼人在打下中阳后没有流窜过来，可该来的总会来，现在贼人果然向方山县城开来，李品章只能命令城门紧闭，城内的驻军和衙役上城防守，逼迫城中富户出人出钱协助。他既不想被贼人杀了，也不能逃走，如果逃走因丢城失地被皇帝砍了脑袋，既丢人又会连累家族。
等待是一种煎熬，偏偏贼人走的又很慢，几天几夜不眠不休的督促防守，李知县整个人都廋了一圈，这时保安军才到了城外，按条例在城南扎营。李知县登上城墙观看，看营盘的规模应有数千人，贼人的行动仍是缓慢却有条不紊，扎营，造饭列队出营，队伍在城墙下列队，士兵一个个头戴闪亮的头盔，胸甲和背甲也都擦得照得进人，当时天气晴朗，太阳高照，整齐的队列站在那里反射的光影直刺城上守城人的眼睛。步兵列成方阵缓缓移动，后方的大炮被推了上来，在城墙下一字排开，李品章数着城下的火炮数量，看着自己少得可怜的守城人员，和那几门长满了铁锈不知能不能打响的火炮，心知自己完了。保安队队员按照条例架设火炮，然后装填点火，实心的炮弹将城墙打得砖石碎屑飞溅，守城的士兵听到炮响早已跑下了城墙，炮击倒没造成多大的伤亡。
李品章看着城墙上只剩下自己和几个亲信，知道城是守不住了，牙一咬抬起手中的宝剑就要抹了脖子，亲信赶紧上前抓住他的手大喊：“老爷等等，等等。您看贼人并没有进攻。”
贼人确实没有进攻，阵中有一骑向城墙跑来，边跑边张弓搭箭，到城边将一只箭射上了城来。李品章急命人将箭捡了过来。接过一看箭上竟然有两封信，打开一封，信内写着由于灾荒城外百姓无以度日，恳请知县大人给予钱粮，赈济灾民。
有这么要求放赈的吗？大炮轰完了再要钱。打开第二封信的内容，令李品章摸不着头脑。
只见信内写道：
方山县知县李品章：
尔投诚我保安军多日，方山治理有方，特予以嘉奖，现我军过路方山，所需粮草辎重务于日内备齐，大军凯旋必有封赏。
落款是保安军大帅张楚。
什么时候自己又成了保安军的人。急忙让人寻找师爷，亲信将趴在城墙垛口下的师爷提了过来。师爷颤抖着将信看了一遍。别说师爷胆子小，但脑子好使，很快就明白了其中的意思，腿也不抖了。“恭喜东主，这第一封信的意思就是说贼人并不打算与您为敌。”
“不为敌开的什么炮。”李知县气愤的说。
“贼人只为求财，而且为您想好了借口，您可以说是灾民无粮聚集，然后您当机立断放粮安民，避免民乱，平息民愤。”师爷解释。
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