蒲珏道，“其实先生不必困扰。现在胡坐越发流行，只是大多世家大族向来认为正坐才是礼仪正统，认为这样比较有风雅之姿罢了。以在下愚见，无论是正坐胡坐，不必纠结。”
随行的家仆已将蒲团和席子两列摆放得整整齐齐，一人沏上一杯茶汁，点上一炉香来。薛坞主作揖道，“嘉客难逢，还请诸位一品香茗，以畅胸怀。”众人作揖，接了杯盏，正坐入席。茶粥呈米膏情状，拌着葱姜，味道很是香浓。轻轻入口，并不觉得滚烫，反而润心润肺，令人十分舒畅。
薛坞主将当日密道内的情形一一仔细询问，慕容芷清则一一作答。然后又问清楚了鹤庄的情形以及薛夫人的埋葬位置，交代的话语。
香气慢慢浸染了整间房子。慕容芷清微微闭眼，轻闻香气。
薛坞主见慕容芷清仔细品香，眼神分外柔和，问道，“慕容姑娘，也请你来品题品题，看看老夫这香如何。”
慕容芷清微嗅半晌，旋即睁开双眼，脸上已浮现了一丝欢快的光景。只听得她声音清脆：“嗯，坞主，这香名为‘凝寒’，其中的极品可叫做‘正松柏’。炼制起来颇有些难度。先是取了松香放在一起在山头迎风处用风晾晒一年，然后在冬日里埋在冰雪中半个月，一干一湿，浸润以后，又要用柏枝烧火炮制，制成粉末后去除其中的杂质，压缩后才能燃烧。少一道程序都不行。
薛坞主脸上浮现出一丝笑意，“姑娘连工序都能一闻便道出来，真是不简单。姑娘可知，这香名是因何而来？”
慕容芷清眼波流转，点点头肯定道：“我记得源自于这么一句，‘岂不罹凝寒，松柏有本性’。不过小可斗胆乱说，坞主勿怪。”
薛坞主道，“慕容姑娘但说无妨。”
慕容芷清道，“我记得炼制这香有个要诀，那便是是要取三九寒天最冷的霜雪窖藏，与寒水石为伴，因为这时的寒冰最正。然而坞主却并不是用的三九之雪，故而这香算不得极品。燃烧的时候，应该熏以慢火，辅之以大黄和片脑，才能让味道慢慢发散出来。然而坞主却是用了急火裸烧，香浮上造，反而让人心神不安，当然也就称不了一个‘正’字。这香本来虽还不错，却又被坞主烧错了。不过依小可看来，包括坞主在坞外烧的‘苦心’，虽然都是好香，却都算不得上上之品。”
薛赞似笑未笑，似乎是想起什么有趣的事情。“哦？那慕容姑娘以为，怎样的香才算得上上上之品。”
“若按照香的品阶，上等的香，应该是本身持正，让人无需记得悲苦，只记得香本身的典雅纯正，才能更有利于修心。”
“愿听姑娘详解。”
“香气为养神之物，应当按照君、臣、佐、辅各自适配其位，以让香尽展其性，从而让天、地人合二为一。既为养神之物，让人忧思过甚的香当然便落了下乘。燃香之时，还需按照五运六气之理，合理推算，以配合燃香的香性。譬如，今年土运太过，少阴君火司天，阳明燥金在泉。若于坞主而言，养神最好的香便是沉香。不过单单沉香一味不够，当以沉香为君，辅之以丁香、菖蒲、大黄、片脑等物，以调和香料之性，以便将沉香之性调和出来。如若按照坞主烧的香品而言，坞主的心思，似乎过于容易悲恸，并没有完全走出来，反而总是借着香来忆苦一番。”
薛坞主一声长叹，神色凄然。
慕容芷清见他眼中神色悲恸，有点慌了，连忙起身道，“我娘亲当年确实是这么说的，人生本来便是无妄无喜，若是过于大悲大喜，反倒是容易过度忧思，并不见得怎么好。虽然我也不懂她为何这么说，但既然香品也是这么分的，肯定自有一番道理。”
薛坞主道：“我多年郁结于心的一番心思，却被姑娘一下点破了。我生平有一大缺点，便是容易忧思过甚，姑娘指得甚是。”眼神中忽明忽暗，“姑娘母亲如今能与世事看得如此般透彻，难得、难得。”说完长叹一口气，转身去沏茶。
品茗过后便是正午小筵，饭罢又聊了片刻。薛庄主道，“诸位带来内子消息，薛某万分感谢。在下聊请诸位在我家歇息两日，薛某也好招待一番，以表谢意。只是这坞内路途复杂，甚为不便。若几位想要在内游览，届时可呼犬子引路。”
客房内陈设精雅别致。众人收了行李，坐下安歇。几位仆从送上几碟果子，仔细交代，“诸位有什么需要，敲西厢尾侧的房门即可，我们都在西院，随唤随到。这座院子是坞主的家宅，诸位可放心游览。若是没有人引路，千万别出去，要不然得迷路了。”说罢退了出去，掩好房门。
仆从已经走远，吕娄和蒲珏摆开棋盘下棋。吕娄放下一粒白子，低声道，“公子能看出这坞堡的道路有什么蹊跷么？”
“这里边的屋子似乎是按照一定的规律排序的，但曲曲折折，岔道甚多，很容易让人迷惑。”
“如果我所料不差，这坞堡的格局，应当是一个八门金锁阵。”
“哦？那吕兄能认得出怎么破么？”蒲珏执了一粒黑子，思考着往哪里下。
“不怕公子见笑，我能看得出这是什么阵型已经不错了。还是我读书时涉猎旁通，如今才能知个大概。若要让我来识破这种阵型，公子你也太抬举我了。不过可惜啊可惜，如果我那位旧时的同窗好友在就好了，他在阵法上面的造诣可是一流的。”
梁平正在一旁观战，这时捡了一粒瓜子嗑起来，嘲道，“既然识不破，那你说这些有什么意义？”
吕娄摇摇扇子，将几粒黑子收了起来。“这个你就说错了，识不破怎么走，但至少猜得到这檀山坞有什么机关啊。再说了，这只是个死阵又不是活阵，最多困得住外来不知情况的人一小阵子。不然里面住那么多百姓呢，他们不用生活了？”
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