李林甫死后三日，皇帝敕下制书，任命御史大夫、武部侍郎杨昭为右相，兼任文部尚书，原来的职务依旧保持。至此，杨昭自侍御史至宰相，共领四十余使。
右相位居左相之上，是当仁不让的朝中第一人，而文部——即原吏部——素来有“六部之首”之称。杨昭在原来的御史大夫、兵部侍郎、剑南节度使、京兆尹、各道采访使等职之外又加上这两个举足轻重的职务，其权势可谓倾绝朝野，无人能敌。
杨昭初为相，新官上任三把火，把三省六部和御史台的官员彻底清洗了一遍。台省之中凡才能卓越而不为己用者，都罗织名目贬出京师去做地方官。又向皇帝建议，文部选拔官吏不问贤明与否，只看资历，依照声望功绩任命官职。于是那些长期得不到提拔的官吏，因为资历深，都纷纷得以升迁，尽说杨昭的好处，杨昭因此得了人心。朝中最重要的这三省一台遍布他的亲信拥趸，势力盘根错节，牢牢握住朝廷权利机构的核心。
杨昭此时同时身兼这么多个职位，自陈力有所限，请求解除一部分职务改委他人，并提拔一些官员做他的副手。不久，杨昭以司勋员外郎崔圆为剑南留后——此举无疑证实了这个李林甫的所谓心腹其实早已是杨昭的暗线，崔圆撺掇李岫以李林甫名义上的那道遣杨昭赴蜀的奏章，当然也是杨昭授意——征魏郡太守吉温入京为御史中丞，兼京畿、关内采访等使，并荐太仆少卿、监察御史吉镇安为文部郎中。吉镇安上表固辞，皇帝不许，乃撤去其太仆少卿一职，迁为文部郎中，监查御史并判如故。
新任御史中丞吉温原是有名的酷吏，此次应征入京又是杨昭亲手提拔，必是要代他这个御史大夫行使御史台的大权。御史台监督百官，有这么个酷吏坐镇，日后杨昭在朝中要是看谁不顺眼，那人必不会有好日子过。杨昭既掌选拔官吏的文部，又管着督察官吏的御史台，这朝廷里谁去谁留还不是全都凭他说了算？
到吉温抵达的那天，杨昭竟亲自出京十里前去迎接，更坐实了大家的猜测：吉温这人，右相是要委他重任了，定得好好巴结。
吉温在外为官近两年，这回返京举家搬迁，家眷和行李箱笼满满的十多辆大车，拉出数十丈，浩浩荡荡。
莲静立马于山头，望着山下缓缓移动的长龙。队伍的最前方，四名佩刀带剑的士兵骑马领头；其后是两辆带厢的载客马车，前者华贵富丽，后者简单朴素；再往后就是装行李物品的大车，用油布裹得严严实实；仆役不多，和护卫并行于车辆两旁，疾步行走。
车队过了两山之间的坳口，到开阔之处停了下来。莲静向前方望去，只见旌节仪仗密密匝匝如云蒸霞蔚，拥簇着宰相驺从，迎着车队过来了。
远远地看不清脸面，那姿态却是极熟悉的，紫衣的，绯衣的，都是再眼熟不过的身影。只是一个是鲜活的，强横地冲进她的视野，那样耀眼夺目，逼得她不能忽视；另一个却已陈旧，蒙了一层经年的尘埃，纵使她极力地想留住，还是无可挽回地离去。两人靠近了，仿佛合做一体，视线便分解不开，不知落在谁身上。
她掉开眼，看向旁边的马车。可是那么远，几丈的距离也只是视野中些微的挪动，那一紫一绯两个身影始终在她眼前晃动。想要忽略，却总那么惹眼；想要看清，却又模模糊糊辨不真切。
华丽马车上又下来两个人，其一富态婀娜，是个妇人，手中牵一幼童，缓缓行至前头，朝那紫衣的官员盈盈下拜。
对妇人的印象不深，模样与记忆中的合不上，差点认不出来。妇人行完礼便依在夫君身旁，幼童一手牵着母亲，一手牵着父亲，好一幅和乐融融的美满画面！
三个人么？就只有他们一家三口么？那她呢？她呢？
莲静盯着那富丽堂皇的马车许久，都不见再有人出来。直到吉温一家重又上了车，车队继续移动，也没有人再下来。
华丽的马车挪走，其后的车跟上来。应该是这辆，这朴素平常的马车，坐的应该是有些地位的仆人，管家、奶妈、大丫鬟，等等。她，她……也只能坐在这样的车上罢？
马车上蒙着一层篷布，随着底盘的颠簸，上头简易的架子也摇摇晃晃，篷布的末端甩来甩去，仿佛随时都会散架压下去。
还记得少时，就是这样简陋的马车，和丫鬟老妈子坐在一起，好奇地掀开帘子向外张望，身旁的人立刻就会喊：“别开！冷！”连忙把车帘子放下。其实只搭了一层布作遮盖的车，就算不掀窗帘也关不住冷风，嗖嗖地从下方、从缝隙里钻进来。车内冷得像冰窖，人和人紧紧挨着挤着，互相取暖。她呆呆地面对一车挤挤囊囊的人，心里头却是遗憾，遗憾到了新的地方，周遭仍是原样，不曾有半点新的变迁。
篷布随着车身颠簸甩来甩去，甩来甩去。只薄薄的一层布，就是千山万水，廿载光阴，隔着这一头和那一边，重重不能相见。
腊月是一年中最忙乱的一个月，年前堆得满满的事要了结，日子像流水一般哗哗地过去，事情却好像总也做不完。腊八刚过，眼睛一眨就到小年夜了，满城里过年的气氛渐渐浓起来。市集上总是人潮如涌，忙着采办年货。孩子们开始偷玩鞭炮，零零散散地这里一响那里一声。待到“嘣——啪！”一声脆响，大个的炮仗上了天，新年就真正来到了。
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