这是一间宽大而陈设古朴的房间，乌木雕花的箱柜笼案椅榻无不彰显出一个“大”字，静静的摆放在各自合适的位置上，沉静而呆板，是了无生气的死物。雕花厚重的菱花格子排窗紧紧的关闭着，糊着厚厚的窗户纸，隔绝了屋外的阳光和新鲜空气，室内一片阴暗死寂，呼吸间弥漫着一股浓浓的药味。
排窗左边靠墙一壁正中，是一张雕镂山水人物的乌木拔步床，挂着半新不旧素青的帐子，床上躺着一个二十三四岁的女子，协阳侯赵纪远的原配妻子、皇商姚家的次女姚存慧，枯瘦久病的身体在雪青碎花的薄被下几如无物。
此时，姚存慧正勉强靠坐在床头的月白引枕上，黯然无光的秀发有些凌乱的顺着脸颊垂在胸前，瘦削的脸颊雪一样的白，两只眼睛突显得格外的大，大而无神。
姚存慧卧病在床已经三月有余，协阳侯寻医问药殷勤照顾，不知看过多少神医、用过多少名贵药材，为她操碎了心无人不赞不叹，然她的病仍不见好，身子一天一天的垮下去。
“唉！”姚存慧微微抬手，望着自己枯瘦如柴的手腕，遥想当年初嫁的欺霜赛雪肤光如玉，眸光更暗了几分。
这身子，怕是熬不到年终了！
姚存慧认命的苦笑，心底却是一片宁静和祥和。纵然短命又如何？她一个瘸了腿的女人，能够嫁到这么体贴关心的丈夫，不被荣华富贵迷花了眼一如既往对她好的丈夫，她还有什么不满足？
这辈子，她姚存慧值了！
屋外踏踏的脚步声由远而近，姚存慧一怔之间，弹花墨绿的门帘被轻轻掀开，一道茜红窈窕的身影在丫鬟的陪侍下闪了进来。
“二姐，你怎么样了？”这是姚家的三小姐姚存美，是个漂亮而泼辣的女子，一双杏核眼乌溜溜的格外灵动。
“三妹，”姚存慧苍白的脸上露出一丝笑容，勉强动了动身子：“你来了！呵呵，不过老样子罢了！”
“二姐快别这么说，”姚存美脸色惨然，亲密的坐在床头，紧紧握住姐姐冰凉枯瘦的手含泪道：“二姐要放宽心，我听说姐夫又寻到了一位江南的神医，听说这神医有起死回生的本事，必定能治好二姐的！”
“呵呵！”姚存慧忍不住轻轻笑了起来，心中却是感动。她和姚存美是同父异母的姐妹，从前在家时姚存美向来看不起她，常常戏弄她，这些年却是好了许多。想必是当年年纪小不懂事吧！姚存慧如是想。
正说着，丫鬟红蓼捧了药碗进来，见到三小姐也在怔了怔，上前见礼后向着床上的姚存慧温柔的笑道：“夫人，该喝药了。”
经过这么多日子，姚存慧早已经勘破了生死，见状只是淡淡笑了笑，说道：“搁在这儿吧，等会再喝。”再喝又如何？不过是死前多受点儿罪罢了！
“夫人……”红蓼眉宇间尽是心疼和担心，想要劝又怕惹得姚存慧心烦，捧着药碗站在当地不知该如何是好。
“把药给我，你们该做什么做什么去，姐姐这里就交给我了！”姚存美见状一笑，不由分说将药碗夺了过来，调皮的向红蓼眨了眨那双水汪汪的杏核眼，笑道：“红蓼姐姐放心，我啊，必定劝着姐姐把药喝下，一滴都不剩！”
说得床上的姚存慧也露出了两分笑容。
“那，奴婢先谢过三小姐了！”红蓼也勉强笑了笑，心里却是不太放心。自家主子是个心肠软的，三小姐对她做过什么她宽容不计较，红蓼心里却始终存着两分忌惮。老话说得好，江山易改本性难移，三小姐性子大变对二小姐亲近起来，红蓼心里总觉得有点不踏实。
“你先出去吧。”姚存慧向红蓼笑了笑。
红蓼鼻子一酸，眼眶中不由得泛起一层水雾，好久没看到主子的笑了，难得她今儿高兴，便顺了她吧。
红蓼屈膝应了一声，与姚存美带来的丫鬟一同默默的退了出去。
“姐姐，快把药喝了。”姚存美娇憨的声音响起，小脸上满是坚持。
姚存慧无奈一笑，就着她的手里喝了小半碗，衔了一颗蜜饯。
“姐姐不过拖日子罢了！”姚存慧伤感起来，无不遗憾的叹息道：“咱们姐妹，都是一样的命苦！”
姚存美身子微微颤了颤，抿了抿唇不说话。
姚存美十四岁时定过亲，夫家也是皇商世家，可惜，未曾出嫁丈夫就死了，于是她就成了望门寡，至今已二十三岁仍然未嫁。
“你还年轻，找个好人家嫁了吧，这样拖着也不是办法，大好的花样年华，可惜了！”姚存慧苦口婆心劝道。
姚存美仍不做声，纤细白皙的手指下意识紧紧攥了攥，美眸中划过一抹恨意。她是真不知道还是假不知道？口口声声苦劝自己，为何却从未想过死后让自己顶替她的位置？说到底，她就是不想让自己好过，不想让自己当上侯夫人！什么关心、什么牵挂，假的，都是假的！
想到自己无数次明示暗示在她这里皆无声无息雷打不动，姚存美心中的怒意恨意顿时如滔天的波浪越滚越大，呼啸袭来。
她冷冷一笑，面色如霜瞪着姚存慧挑眉道：“二姐不用替妹妹担忧，妹妹早就想好了出路了，等二姐一死，妹妹就会嫁过来，替侯爷打理侯府！二姐，你就放心的去吧！”
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