“袁青并不是戏班唯一的道具师。”
魏康是水傀儡戏的划船人，他一边带着展昭搜查整个船坞, 一边说起水上飞的成员。
戏班并不是只演傀儡人划船出场的水上戏, 更多还是在勾栏瓦肆里的提线傀儡戏。皆因前者在道具上烧钱太多，既便是在汴京这样不时有人一掷千金的大城市, 想要凭着水傀儡赚大钱也很难。
“水上的演出天生就有局限性, 外加设计木偶的动作很困难，戏班很难层出不穷地退出新故事。反复演一个故事, 不论开始再怎么吸引人都难以长久。
不太恰当地说水傀儡赚得是快钱，一来一大笔, 可是它的投入非常多，也就必然不能少了普通提线傀儡的演出来支持。”
魏康特意提及这一点, 事关另一位道具师吴猛。
“原本戏班共有八人, 其中两位道具师，吴猛负责水傀儡制作，而袁青负责提线傀儡的制作。
几位大人恐怕早就看出了两者的不同, 在水面小舟上演出的傀儡较小, 不超过一臂长。提线傀儡较高，大多超过人的腰部高度。听着没有差很多, 但在做木偶时连一寸都不能差。”
所以，吴猛去哪里了？
展昭翻着水上飞的登记名册, 上面只登记了六个人, 没有吴猛, 也没有魏康提到的搭档王扬。
“姓吴, 吴猛与班主是亲戚关系吗？他和王扬两个人去哪里了？”
魏康有些放空地看了看金明池湖水, 他低声说到，“吴猛和班主都是吴家村的，可能往上数七八代有亲戚关系。就班主说，吴猛是不想干回老家了。但是，我觉得有些不对劲。”
演出水傀儡很看重道具。尽管班主一贯小气，但给吴猛出的薪资最高，其中也有可能是因为他俩是同乡。
“三个月前，戏班到了雍丘买到了一和活人相差无几的人偶。原本班主让吴猛依样画葫芦路设法制造出更多类似人偶，但是吴猛拿到人偶的第七天提出了辞职不干，照他的意思没法仿制那种人偶。
班主当然不同意，就和现在袁青的情况差不多，也是第二天一早，我们发现吴猛不见了。区别只在多了一封信，吴猛留了一封短信说他回老家了。”
吴猛究竟有没有回到湘西老家尚未可知。班主也向吴家村寄了一封信，目前为止还没得到回音。
让魏康觉得不对劲的地方，不仅在于吴猛不辞而别，还有船师王扬的匆匆离去。
一出水傀儡，不仅看中傀儡之精巧，还有颇为看中戏水一词。
正如此次戏班借用了船坞，但是那一艘小船却需要戏班自己改造。
早前没有可以自行走动的木偶，对于船体的要求更高，需要在船板上加上滑道。
哪怕此次有了特别灵巧的木偶，但是船体中间部分的船舱处仍有不同。推动船只往返的机关装置正置于此处，而由船舱里的人负责操控。
这就是王扬工作，魏康原本只给他搭一把手。而今，恰如袁青暂代了吴猛，魏康也暂代了王扬的工作。
“王扬比吴猛走得更匆忙。吴猛不见的那天上午，王扬就简单收拾包袱离开了，压根没在意没结清的工钱。
当时，他和我说了一句不清不楚的话，我读书少也就识字得字而已，听不懂他打的哑谜，但那种表情我记得非常清楚。是恐惧，压抑的恐惧。”
书笛结拜，演戏王也。
王扬匆匆辞职，逃也似的走了，离去前只留下这八个字。
三个月前，吴猛与王扬离去时或多或少都知会过戏班内的成员。
与之对比，昨夜至今早这段时间内，袁青的消失不见却没和任何人透露口风。
然而，驻扎于园内的巡军驳斥了班主提出有关的袁青私逃猜测。
金明池每天从辰时二刻开放到酉时二刻，既是后来说的早上七点半到下午五点半。
在此之外的时间，普通游客不能入内，包括大部分的商贩都只允许提前与延迟半个时辰入园出园。
不过，水上飞戏班并不在其列。吴勇付了一大笔保证金，使得戏班子可以住在租借的船坞里。
如此安排只为方便戏班能有更多时间排练，否则一旦把道具寄放在园中，一班人住在外面又如何训练，而更不能每天将道具搬来搬去。
昨夜至今，驻园巡军没有在闭园时段发现任何人偷摸出入园子。
东西两门只有袁青在昨夜酉时三刻入园的记录，此后哪怕是开园之后，都没有袁青再度出园的记录。
这与班主吴勇的说辞对的上。
因为三月初十首次上演下半回合的水傀儡，所以昨夜戏班要反复进行排演。原本说好酉时一到戏班就排演，偏偏袁青迟到了三刻钟。
吴勇当然是教训了袁青一顿，他隐约知道袁青和一帮赌客在外吃饭。
教训完了，排演还要继续。
戏班前后陆续练了一个半时辰，亥时一过戏班的人基本都睡了。
“因为袁青负责木偶的制作，吴勇又要求他尽快仿制出灵活的木偶，所以他的房间位置与其余五人分在船坞两侧，尽量不让那些叮叮咚咚声影响。”
言不周想要找到那根断裂胳膊的身体，她翻查了袁青房内的所有木偶未果，又再查了整个船坞还是一无所获。
“就此我问了其他人，袁青不喜旁人打扰他的木工活，也没人进过他的房间。平时袁青睡得较晚，其他人偶尔也会听到他房里模糊的敲打木条声，但昨夜排演累人，说不清是谁更累，反正没听到袁青房里有动静。”
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