这一年的冬天，在忙忙碌碌中度过了。
秦节精神百倍地关注着开封的局势，然而就像他跟穆维最担心的那样，官家果然被皇亲国戚们说动，把卢元达从边境调了回来。当然，美其名曰是需要封赏有功之臣，顺便也让他喘口气。而实际上，就是给皇亲勋贵们一点出头的机会罢了！秦节明白，看来西边还要闹一阵子了！不知道什么时候，自己的家乡才能彻底地安宁……
当然此刻的秦节就算再操心也没有用，他现在是江宁知府，自己的这一亩三分地的事情还忙得一塌糊涂呢！更不要说还有两个侄女的亲事要操心。
秦节跟几个侄女打交道的机会不多，毕竟侄女养在后宅，他也没那么多精力去操心这些事情。反正他把该尽的责任尽了就是了，该掏钱掏钱，该派人派人。虽然隐约知道侄女之间侄女跟女儿之间怕是有些小摩擦，他也并没有往心里去。这种事情本就不是需要他操心的。男主外，女主内，这话不是白说的，若是家里鸡毛蒜皮的事儿都要他去操心，那可真要累死了！
秦昭也明白这个道理，所以虽然跟婉娘结结实实干了几仗，却从来没跟父亲告过状，就是那次被他父亲亲眼看到的冲突，实在瞒不住才透露了一些。婉娘的婚期日渐接近，情绪一阵子暴躁一阵子又多愁善感，越发让人捉摸不透，秦昭更是不愿意理她。这么一来二去被秦节发现端倪，把她叫去训了一顿：“你二姐姐马上就要出嫁了，你整天连话都不跟她说，算怎么回事儿？”
秦昭狡辩：“哪里不说话了？前天她来给父亲请安，我不是还跟她打招呼了么？”
秦节怒道：“你打量我的眼睛是瞎的么？你那招呼打的，连一眼都不肯多看，这也是个做妹妹的样子？”
秦昭有些委屈：“爹，爹，你也看到了，她何尝不是看都懒得看我呢？好好的，三五不时便要踩我两脚！我是欠她的么？我住在自己家还要去讨好别人么？她想得美！”
秦节道：“就因为你是住在自己家，才不能这个样子！她可以对你使脸色，你不能对她使脸色……前者别人最多说她不懂事，后者呢？还不得说你对亲戚不厚道！你看看哪个更难听。”
秦昭何尝不知道这个道理，闻言虽然不开心，但还是闷闷地答了声：“嗯。”
秦节看她的神色，终于忍不住问她：“你到底跟你二姐姐是怎么回事儿？我看你跟蓉娘挺好的啊！怎么就跟婉娘处不到一起去呢？”
秦昭道：“谁能跟她处到一起去，这阵子因为婚事，明里暗里把蓉娘挤兑成什么了？”
秦昭随便把婉娘的言行捡不那么紧要的拿了说出来，又道：“我过去不想说这些事儿给父亲添堵，可您都问我，我没道理再替她瞒着。她还比我大一岁呢！说的话办的事儿哪有个姐姐的样子？就会欺负人。”
秦节听完，皱了皱眉：“我该早点问问你的！早知如此，我就不该把他许到甄家去。这样子的脾气，合该找个规矩人家啊！”
秦昭奇道：“这性子怎么去规矩人家？她哪里受得了约束啊，还不得委屈死！”
秦节苦笑道：“受点委屈，也就长记性了。可嫁到甄家……商人家本来就没规矩，她又是这个性子，唉，这是我考虑不周了！”
秦昭摇摇头：“您便是事先知道了又如何？难道官媒送来的那些名单里就没有规矩人家？有的是吧！可她看不上啊。您为她好，她只当您是害她……您遂了她的愿她还不是一肚子牢骚？哪里敢给她做主？”秦昭说完了立刻后悔，竟然不小心把婉娘对父亲有意见的事儿也抖落了出来，不禁心中惴惴不安。好在秦节并没有细问，只是叮嘱她日后对婉娘客气些，她毕竟是姐姐，这件事儿便也揭过了。
转眼又是新年，这一年的新年不比前一年热闹，贞娘出嫁了，婉娘蓉娘过了年也要嫁人了。许继因为订了亲，年前跑回杭州跟父母报喜，要过了年才回来。而连瑜十一月的时候，趁着天气冷，把任娇娘的棺椁从土里起了出来，往家乡送去，本来预计年前回来，谁知道腊月的时候连下大雪，封都给封了，连瑜自然也就回不来了。
许先生孙子不在身边，身体又不是很好，早早地便回房休息去了，并没有守岁。芳姐惦记连瑜，没心情玩乐，又因为自己不过是个妾，儿子在的时候也就罢了，不在的时候实在没胆量呆在大家聚会的地方，秦昭好说歹说，她还是吃了饭就回房休息去了。剩下的人里头，婉娘跟蓉娘谁都不想理谁，秦大奶奶跟冯先生话不投机；秦昭年纪也大了一些，往年十分喜欢的放烟火这类的活动也没了兴致，只是陪着弟弟玩了一会儿。
连秦节跟穆维也因为朝中纷繁的事情忧虑，并没有什么心情。众人勉强撑了半夜，秦大奶奶跟冯先生先后告辞，最后只剩下秦节穆维并秦昭秦明姐弟。秦明早困的睁不开眼了，秦昭把他送回房去，没一会儿就沉沉睡去。
秦昭看弟弟睡着，又跑了出来，正看到侍女们收拾了桌子摆了酒，秦节跟穆维两人正喝酒聊天，她不禁一脸黑线：半夜又开始吃啊！跑到一边坐下，听父亲跟穆叔叔谈天说地，从边境的问题一直说到了今年的雪灾，又扯到邻省最近闹土匪的事儿。秦昭一开始还兴致勃勃地听着，听着听着，眼睛就睁不开了，趴在桌上呼呼大睡起来。
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