次日，虽已入秋，正午阳光依旧浓烈。
萧竟墨色衣衫上的金玟在太阳底下，闪着耀眼的光。
初遥又戴回了那张人皮面具，做一副青衫侍从打扮，乌黑的长发梳成书生髻。这张平凡清秀的脸，做起侍童打扮倒颇为适合。
她这般模样出现在府门前的时候，萧竟微楞了下，开口道：“你这是做什么？”
“不妨碍王爷求亲啊。”初遥偏头微笑，语带讽刺，却装了些许天真的模样。
又那么一瞬，他从那墨色的杏眸里看到了苏卿墨的影子。
“你这是不希望我去求亲的意思？”萧竟故意曲解她话里的意思。
“当然不是，能娶到凤筝公主恐怕是现在天下男人最想的事，王爷若能到手，初遥自然是不甚恭喜。”明知道他此行应该不会是娶凤筝公主，下意识的话便脱口而出，说完不免后悔，咬了咬唇。
萧竟别有深意地看了她一眼，随后道：“上车吧。”
初遥依言上了马车，文国路途遥远，马车准备的颇为舒适宽敞，四周都铺了一层厚厚的棉絮，靠起来舒适，也不会因为颠簸磕碰了哪里。
这次出行极为简单，不似萧竟以往都带着部队前行，总共不过七个人，她和萧竟，宛珠，金大夫，马夫还有小厮两个，真真算是轻车简行。
“王爷不带侍卫，不怕还未到文国就出事吗？”初遥依靠着车壁，颇有一派闲事淡然的味道。
以现在怀帝与宁王的矛盾，要真派人杀他也不无可能，虽然宁王在行军拓宽疆土上一柄利剑，但是剑太锋利，容易划伤用剑人手。到了这种时候，用剑人当然是弃剑不顾。
怀帝显然已经驾驭不住这把剑了，萧竟这次单独出行倒是给他制造了个发作的机会。
“你这是在关心我吗？”萧竟微挑了下剑眉。
初遥扯了扯嘴角，不置可否：“现在我们是一条绳上的蚂蚱，若是有人暗杀你，把我也一并杀了，我岂不是死的冤枉。”不知是否戴了层面具的缘故，她坦坦然然地可以厚起脸皮，连敬语都用。
“那宋姑娘大可不必多虑，本王自会保姑娘周全。”萧竟唇畔含笑，那笑意直抵眼底，骤然有冰雪初融的味道。
初遥不知他那样冰冷的脸上竟可以出现那样几乎调笑的模样，半阖地眼睛睁开，道：“那希望王爷到时候可以不顾生死，尽力保我周全。”
这句清清冷冷的话，只为回复他那一句调笑，却不曾想后日竟成了真。
文国皇宫。
凤筝立于城门之上俯仰夜空下寂静的文国国都，秋风轻轻扬起她的衣袂，月色笼罩在她暗紫衣袖的龙纹之上，金色的龙纹熠熠生辉，栩栩如生。
“公主殿下，起风了。”一个绿衣宫娥站在一丈之外，小心提醒。
“茹素，你说这四国要是一统，天下是不是便不会再有征战。”她樱唇轻启，亮若星辰的眸子垂下，收抚这城墙上的玉石，上面有刀划过的痕迹，又火烧过的痕迹。数百来，它在这里经历一场场战役，一次次烙印下不可磨灭的痕迹。
这古老的城墙，她真的能守住吗？
“奴婢不懂国家大事，只知道百姓都不喜打战。”名唤茹素的宫女垂首答道。
若能过平平安安的日子，谁又喜欢打战呢？文国的百姓不想，她相信燕、蒙、黎三国的百姓亦是不想。
自古以来，帝王成就雄心都是践踏在百姓的血肉之上。
凤筝回转过身，沿着墙垣慢慢走下城墙，暗紫的龙袍在地上拖曳，盘旋在上的龙纹像似摆着尾巴游弋似的。
秋风渐凉，灌进她空旷的龙袍之内，待她走回掖庭宫，身上已凉了个透彻，脑子越发清明，俯身坐下，执起未批完的奏折。
她以女儿之身登上皇位，底下群臣自然有很多不能福气，她只能做得更好更好，让他们心悦诚服。文国现下最要紧的便是不能乱，攘外必先安内，只有君臣同心，才能让文国趋向强大。
“参见陛下。”一个头发花白的蓄须老人恭敬地跪到地上，这是文国的段丞相，亦是三朝元老，还是凤筝幼年时的老师。
凤筝即位受他帮助颇多，在朝堂之上群臣联名发对她即位，是段丞相站出来，第一个赞成她的。三朝元老，朝中门生颇多，段相的一句话，便顶得上别人说千句万句。
她起身走到他面前，虚扶了一把，柔声道：“段相已是高龄，又是朕的老师，日后就不必行跪拜之礼了。”
段相直起身子，朗朗道：“君臣之礼不可废，这是陛下小时候臣教过的，臣又岂能不遵循。”
凤筝知道她这个老师素来固执，不便勉强，道：“段相深夜前来，可有要事？”
“燕国宁王萧竟、蒙国定远侯二公子端赫烨，黎国安然世子均以启程往文国来了。”段相苍老的声音透着些许疑虑：“陛下，此番招亲贴虽吸引来很多能人异士能为我文国所用，但也招来这些豺狼虎豹，臣恐怕......”
“这一步铤而走险，却能暂时保全文国。”凤筝垂在袖中的手握了握紧，涂了豆蔻指甲嵌进白嫩的掌中，看着琉璃宫灯中闪着的烛火，低语道：“一只豺狼可能可怕，一群豺狼便会为争抢猎物拼的你死我活，段相可知两虎相争必有一伤？”
“陛下，那招亲一事......”段相看着这如同孙女一般，从小在身边教导的女孩，只觉得她一夜之间长大太多。以前聪慧好胜，现在沉静内敛，心思越发的细密。
“段相觉得是保全文国的百姓重要，还是保全文国的王室宗亲荣华富贵重要?”凤筝微抬起头，透过掖庭宫雕花金漆大门看向漫天繁星。
年迈的丞相拧了眉心，拱手道：“恕臣说句大不敬的，偌大天下，无人能大过百姓二字，没有王室的百姓依旧是百姓，没有百姓的王室那便只是痴人说梦。”
凤筝收回目光，转看向头发花白的老人，微微含笑：“这句话，满朝文武，也许只有段相会对朕如实坦白说出。”
“臣惶恐。”
凤筝走回龙椅之上，瞥着一张白色的宣纸，淡然道：“朕心中已有人选。”
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