甲申年（1644年），李闯破京师，刘理顺一家十二口投环俱死。王彦本欲同死，却听刘理顺言：“唔本庸才，能中状元，皆皇帝之恩。今山河破碎，天子殉国，吾乃大臣，不得不死！吾花甲老朽，死则死已，于国无碍，然士衡弱冠，却有辅国之才，有用之躯，岂可轻言生死。今旧都尚存，国有半壁，尚有可为，当速速南去，力王狂澜，了为师之愿。”
随后便是一路南逃，直到现在。
这一晚，诸多人物，诸多画面，在他脑海中犹如浮光月影，直到天空中泛起一丝朝霞，他才慢慢收回思绪。
天亮了，王彦见的第一个人是老火头李麻子。当他端着一碗白饭出现在王彦面前时，王彦心中居然是欣喜的，看来逃走的事，并没有影响到这位老人家，于是王彦笑了。
可李麻子看着他却是满脸的哀伤，他将那碗白饭放在王彦面前，伤感的道：“将就吃了吧！本想给你做顿好的，可是闯王在山海关吃了败仗，现在已经退出北京往山西撤了，河南山东诸地官绅又都发动叛乱，大军已经得不到粮草，老头我就只能给你做了这一碗白饭。”
“唉～一路走好吧！”李麻子不禁一声长叹，不知道是惋惜王彦，还是担心赵军的未来。
在山海关吃了败仗，吴三桂不是已经降顺了吗？听了李麻子的话，王彦不由的一呆，脸上的笑容瞬间就僵住了。
李麻子见此，以为他被这碗断头饭吓住，也不知该如何劝慰，便索性多留些时间给他，于是又叹了口气，便走了出去。
此时王彦原本平静待死的心情，已经不复存在，取而代之的是惊涛拍岸的震撼。
他虽然不知道山海关发生了什么，可细想之下，已然明了。
崇祯朝以来两线开战，有这样一个现象，凡是剿贼有功，表现出色的人才，多会被派去征伐建奴，而后又败于建奴之手。击败高迎祥的卢象升，打得李闯只剩十八骑遁于商洛山中的洪承畴俱是如此。
这时王彦脑海中一幅幅尸山血海的画面不断浮现，他终于相信了梦境中的预言，脸色顿时煞白，整个人也如疯了般，满是恐惧的颤抖道：“披发左衽，不从者斩！”
那不是恶梦，是上天给他的启示，可他却什么都没有做过。
在京师时，以报国无门为借口，整日纵情于青楼之所，不思国危若累卵，致使君父殉国。如今猛然惊醒，想要为改变大汉族之命运，不使历史重演蒙元之祸，奈何已是将死之人，有心无力。
一时间，王彦心中满是懊悔，两行眼泪涌出，“天啊！我都做了些什么？”他这碗断头饭又怎么吃得下去呢？
大半个时辰后，王彦便被士卒架着拖到营外。
这里已经集结了数千赵军，李闯兵败的消息不胫而走，军中流言飞起，士气低落，军卒们你一言我一语，场面着实混乱。
赵军如今可谓身陷死地，北直隶为建奴所占，山东河南官绅又发动叛乱，已经重新打起明旗，四处抓捕大顺委派的官员，追杀大顺的军队。
环顾四方，赵军已是方圆数百里内唯一的一只大顺军，已是被抛弃的孤军，可谓四面皆敌。
此等时刻，大军要重整士气，正好可借王彦头颅一用。
“开始吧！”一脸寒霜的赵应元对身边小校道。
架着王彦的士卒见了小校眼色，便将他丢在大军之前。
昨日箭伤并未处理，王彦如今失血过多，一丢便倒在地上，但身为堂堂举人，怎么能如此死去，他咬着牙坐了起来，却见一名武士握着一把大刀走来，他知道已经到了最后的时刻。
也好，那就与这个世界告别吧！
王彦忍着疼痛，找准了方向，由坐变跪，郑重的向南遥拜太祖高皇帝，再拜湖广的高堂，而后转过身来向北面跪拜大行皇帝，最后才坐等饮刃。
王彦的举动让举着大刀的武士微微发愣，刀硬是没落下来，赵应元不禁皱了皱眉，而他身后一身着官袍男子亦是眼前一亮，能有此气度，必然是我儒家子弟啊！
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