天边刚刚泛起一抹曙光，只听马蹄声动，踏破了清晨的宁静，五名骑士纵马自高大的鹰巢城门后涌出，向东北方向疾驰而去。
南鹰见马均回身遥望鹰巢，不由触动心弦，他当着一众属下之面虽然是一副十拿九稳的样子，但心中却知此行必有极大的危险，也不知是否还能活着回到这片自己亲手开拓的乐土。
他临行之前，一再交待程昱诸人，自己此行只怕短期之内无法回转，若不主动传回消息，绝不可遣人来寻，同时，亦要加紧练兵，巩固城防，谁也不知汉中一带的时局将会如何发展，无论是官府还是天师道，只要决出胜家，鹰巢就极有可能成为其下一目标。
他心中还有一层隐忧，从时间上看，现在已是公元184年，即中平元年一月初，距历史上黄巾起义爆发的时间已是迫在眉睫。根据原先与贾诩、程昱一起议定的方略，鹰巢距黄巾战场太过遥远，不太可能直接受到波及，唯一的办法就是等天师道率先树起反旗，待他们与官军打个两败俱伤，就可以用义民平叛之由发兵袭取汉中，再徐图益州九郡。可如今，先是受形势所迫，先用计逼反了天师道，无意间改变了历史。这倒也还罢了，毕竟天师道始终是要反的，只是时间上提前了数月。最要命的是一场突如其来的大瘟疫彻底打乱了他们的部署，眼睁睁瞧着汉中全境打得你来我往，热闹非凡，却只有望洋兴叹。纵然黄巾军此时就反，能吸引住全国军队的目光，他们却仍是动弹不得，错失大好良机。
南鹰心中不住长叹，唉，起义、瘟疫，这一年可是乱得很啊！
他心中焦虑，不住打马扬鞭，恨不得立即能赶到疫区一探究竟，却是苦了贾诩和马均两个马术不精的可怜人，一路上只有咬牙苦忍。几人狂奔两日，终于进入右扶风境内。
是夜，南鹰寻了一处密林宿下，众人均是心事重重，草草吃了几口干粮后，便围着火堆一齐坐定，开始商讨疫情。
枣祗忧道：“今日所见，真令人不敢置信，主公还记得一年多前，我们从东阿县返回时亦经过此地吗？那时这条官道上虽算不上车水马龙，也是行人络驿不绝，谁曾想，仅过年余便成了这副光景！不但碰上的行人屈指可数，想要问个话他们都象看到鬼一样，根本不理我们，惟恐被我们传上疫病！”
高顺沉重道：“不错！说也说明了这场瘟疫来势之猛，波及之大。须知我们现在仍未到程先生所说的重点疫区呢！这一路越向东行，我越有心惊肉跳之感！”
他转向南鹰道：“贤弟，你到底有何驱疫良策，现在总能说了吧？”
南鹰苦笑道：“老实说，我虽然有办法保我们五人无恙，但毕竟没有亲至疫区，心中并无把握！唉，一切且等明日再说吧！”
高顺心中失望，只得劝道：“无妨，贤弟不也常说车到山前必有路吗？今日权且好好休息，明日说不定便有意外收获！”
马均突道：“我一直想请教主公，你那日说的肺鼠疫究竟是怎么回事？”
南鹰叹道：“那日心情不佳，这才不愿多说，但今日你们纵然不问，我也须向你们说个明白！这肺鼠疫实是天下间极为可怕的一种瘟疫！”
他见几人伸长脖颈，听得聚精会神，又接道：“这肺鼠疫是鼠疫的一种，也就是通过老鼠传播的疾病。此病前期只在鼠类之间流行，形成病源后，然后再通过鼠、跳蚤叮咬传给人，当发展为肺鼠疫时便会在人群之中传播，由于能从唾液飞沫传染，故此病传播奇快！”
几人听得目瞪口呆，枣祗忍不住问道：“那么主公又是如何猜测出时下流行的便是这种肺鼠疫呢？”
南鹰道：“我是从发病时间和病症猜的，首先，大哥也曾说过，一般瘟疫不会在冬季发病，但肺鼠疫却能低温下存活蔓延；第二，据仲德说，病人是在三五天后病情发作的，这两到四天后发病也是肺鼠疫的一个特征；第三，肺鼠肺发作后，会有胸闷，双目刺痛、咳血之状，也应了仲德之言。所以，我才大胆作出猜测，这种瘟疫可能便是肺鼠疫！不过，这种假设只要到了疫区便会水落石出，因为只要发现大量死鼠，便可以基本认定了！”
马均敬服道：“难怪主公一再坚持，要亲自来疫区查探了！”
贾诩低声问道：“染上这种病后，存活的可能有几成？”
南鹰想了想，无奈道：“若不及时治疗，最多只有一成！”
枣祗惊道：“一成？敢问主公，若此病真是肺鼠疫，主公将如何医治？”
南鹰头疼道：“这病原有中医、西医两种治法，但西医所用的药品我们是绝不可能得到了，所以只有用中医之法了！”
他见众人一脸茫然，只得又半真半假的解释了中医和西医的区分。
枣祗不屑道：“番邦医术何足道哉，难道能及上我中华医术博大精深吗？不用也罢，还请主公快快说出药方吧！”
南鹰苦着脸道：“这药方，这药方，唉！我除了几味药材外，其他药却是不记得了！”
众人失声道：“什么！”
南鹰心虚道：“这也怪不得我，当日我也只是蜻蜓点水般的粗学了一遍，哪里会预料到今日之厄？我是希望能够在现场摸索出一套治疗之法！”
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