“这是怎么了？”
门外传来了刘怀略显苍老的声音，就听急急脚步声，刘怀和刘越父子越门而入。
他们远远的就看到自家大门洞开，院子里站了不少人，心知不对，是以快步走来，一进门，就看到邱言被几人围在中间，而自己的妻子、妹子等人则是一脸惊慌的躲在院子角落。
“你们这些泼皮，敢上我家撒野！”
见到院中一幕，刘怀怒气上涌，不顾刘越的阻拦，就要上前。
却没想到前面人影一闪，邱言却是挡在前面。
“舅父不必动怒，这些人都是我的朋友，这次过来，是找我出去喝酒的。”
听到这话，刘怀一愣：“言儿？你这话是何意？是被他们勒索了，还是威胁了？”他目光一转，看到了人群里一身兵卒装扮的李波，心头一惊，“莫非是逃难之事泄露了？那也不打紧，不要怕，你本来就是远宁府人士，到哪里都有理说，明明城里有住处，没必要去那收容地。”
“舅父，你真的误会了，不信的话，问问这位李兵爷，他这次过来并无恶意，你说呢？”最后三个字，邱言是盯着李波和一干泼皮说的。
被他的目光一盯，李波等人顿感背后一凉，心中生出慌乱之意，联想到方才对方施展出的意外手段，让他们有种被彻底看穿的感觉。
李波额头流下冷汗，干笑一声，然后朝着刘怀抱拳道：“不错，我等此来，是想请邱公子出去喝酒的，打扰了府上安宁，实非本意。”
刘怀见状一愣，他在潘府服侍了这么多年，察言观色的本事还是有些的，当然能从李波的言语表情中，看出对方的言不由衷，以及那显露出来的畏惧。
“怎么回事？这人好像是在害怕？还是第一次有当兵对我这般恭敬。这可怪了，他分明是这伙人的头头，带着这么多人找上门来，人多势众，有什么好怕的？”
身为潘府管事，从前刘怀也接触过官兵，只是吃兵粮的，就算只是城中游勇，纵然对潘员外恭敬有加，但也不会将普通的管事放在心上，刘怀只是府上琐事管事，但是现在，他离了潘府，没了依仗，面前的李波反而向自己行礼，不由得心生疑惑。
但不等他回过神来，邱言两三句之间，就拉着李波一众离了院子，留下惊疑不定的刘怀父子。
“这些人到底来做什么的？王巧儿那几人都是有名的泼皮，从来都是横行欺善，居然这么好说话？”
等稍微平静了一些，刘怀转头询问妻子和妹妹。
“这群人来的时候凶神恶煞，但言儿和他们说了几句，就都没了先前的凶狠劲，或许真是他的朋友也说不定。”刘氏有些拿不定的说着，她们几名女子见到刚才的阵仗，先就慌了神，哪里还能注意邱言和对方说了什么。
“乱说什么，言儿平日读书写字，大门不出二门不迈的，怎么可能认识这些泼皮无赖？”刘怀听了，将信将疑，感到自己的外甥有了点高深莫测的味道，“那些人都是什么人？军棍和泼皮！这样的人，就算是朋友，也不让人放心，他们也不会把个没功名的书生放在眼里。”
突然，他的脑子里闪过一道灵光。
“戏里面，读书读出了大学问的人，都是上知天文、下知地理，能通鬼神，能转乾坤的，言儿这些年用心读书，虽然没考上科举，但说不定早就有了高深学问……”
遭逢大变，失了生计，几日以来又处处碰壁，让刘怀深深感受到无权无势的坏处，心里想法有了些许变化，对于外甥一门心思读书有了新的认识，是以现在才会生出这样的念头，但到底放心不下，最后又遣刘越出去跟上邱言，要是形势不对，也能及时应对。
等刘越出门之后，游目四顾，四处打探邱言一行人行踪的时候，邱言等人已经坐在了城中较有名的羡仙楼里。
独立的包房里，气氛凝重。
菜肴还没有上桌，邱言、李波等人围桌而坐，低头看着身前酒杯，无人开口。
过了一会儿，实在忍不住的王巧儿开口道：“邱……邱公子，你到底有何打算？”
邱言端起酒杯，手指敲了敲杯子边缘，嘴中道：：“扰了邱某亲人，这个帐必须要算。”
“来了！”
几人跟来，本来就意识到这次的事情不会轻易揭过，所虑的无非就是条件如何罢了。
邱言又一次从怀里取出一张纸张，铺在桌上，上面一列一列写了不少名头，后面都跟着一个数字。
“这是……？”
“清单，”邱言抿了口酒，“后面的是银两数目，照着上面的数目，拿钱消灾。至于哪个人拿多，哪个人拿少，由你们自己决定。”
“这……”看着上面的金额，李波等人都是眼皮子跳了跳，虽疑惑邱言为何会提前准备好这种东西，却知道眼前的问题并非在此，“这数目太大了，能不能降低一些。”
“我不是在和你们商量。”邱言摇了摇头，“这也是个警告，望你等自此改过，若继续横行乡里，今天只是破财，日后说不定要夜夜难安，身心煎熬。”
李波几人对视了几眼，都是有口难言，从来都是他们敲诈勒索别人，没想到今日却让一个看上去手无缚鸡之力的书生给逼到了这一步，说不憋屈那是假的，偏生这书生手段迭出，一副高深莫测的样子，让他们心里畏惧，连反驳的话都不敢说了。
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